0115 - Der Imperator und das Ungeheuer

Arkoniden durch seine Spannkraft und Vitalität. Bei der Suche nach solchen Männern war Atlan auf ihn gestoßen. Der Auswertungssektor des Gehirns hatte alle brauchbaren Offiziere nach Arkon gerufen. Die Auswahl war nach strengen Gesichtspunkten erfolgt. Trotzdem war es für Atlan eine große Enttäuschung, daß insgesamt nur 43 Männer gefunden wurden, die den Anforderungen entsprachen. Die meisten Pluspunkte vereinigte der General auf sich.
    Atlan erkannte, daß die Wahl des Gehirns wieder einmal richtig gewesen war. Bei Toseff waren keine Spuren von Dekadenz festzustellen „Sie werden auf diese Genüsse eine Zeit verzichten müssen, General", eröffnete Atlan seinem Gegenüber. „Es gibt wichtige Aufgaben für Sie."
    „Ich bin bereit, an jedem Platz für die Sache des Großen Imperiums zu kämpfen", erklärte Toseff entschlossen. „Haben Sie besondere Befehle für mich, Imperator?"
    Gedankenvoll drehte Atlan die Tasse in seinen Händen. Das kurz geschnittene, schlohweiße Haar des Generals bildete einen krassen Gegensatz zu seiner für einen Arkoniden zu dunklen Gesichtsfarbe. Atlan fühlte eine starke Sympathie für diesen Mann und ahnte, daß er sich auf ihn verlassen konnte. Trotz eifriger Suche hatte das Robotgehirn nur 43 Männer gefunden, die die gleichen Eigenschaften wie Toseff mitbrachten. 43 - für ein ganzes Imperium. Perry Rhodan verfügte über mehrere Millionen gleichwertiger Mitarbeiter.
    Deshalb benötigte der Imperator die Hilfe aktiv geblichener Akonen. Er hatte jedoch vor, in jeden Flottenverband, den er mit Akonen besetzte, einen Arkoniden von der Art General Toseffs mitzuschicken.
    „Der Auftrag, den Sie von mir erhalten, kann von lebenswichtiger Bedeutung für unser Imperium sein", eröffnete Atlan. „Ich möchte Ihnen deshalb die Gelegenheit geben, mein Angebot abzulehnen. Sie können dann unbehelligt nach Saratan zurückkehren."
    „Ich bin hier, um das zu tun, was Sie wünschen, Imperator", sagte der General. Seit Generationen stehen die Toseffs treu zum Imperium."
    Es wäre unfair gewesen, den Mann noch länger im unklaren zu lassen. Atlan schob dem Offizier eine Mappe über den Tisch. „Lesen Sie das", forderte er. „Sie werden darin..."
    Ein Summen unterbrach ihn. Hinter ihm, an der Wand mit den Bildschirmen, war ein rotes Licht aufgeblendet. Toseff blickte an ihm vorüber und schien die Akte vergessen zu haben.
    „Einen Moment", sagte Atlan. „Eine wichtige Nachricht des Gehirns."
    Er schaltete die Sprechanlage auf dem Tisch ein. Ein weiteres Lämpchen glühte auf. Eine sachlich klingende Stimme sagte: „Der Hohepriester der Baalol auf Saos bittet den Imperator um eine Unterredung über Hyperfunk."
    Verärgert erwiderte Atlan: „Ich bin jetzt beschäftigt. Der Anti kann warten."
    Unbeeindruckt sagte die mechanische Stimme: „Es handelt sich um einen neuen Übergriff der Solaren Flotte. Der Imperator befahl, jeden Bericht dieser Art sofort an..."
    „Schon gut", unterbrach Atlan hastig. „Herein mit dem Gespräch."
    „Der Priester spricht über Kanal 23", ertönte es.
    Toseff machte Anstalten, sich zu erheben.
    „Warten Sie, General", rief Atlan. „Es kann nichts schaden, wenn Sie bei dem Gespräch dabei sind. Es hat bestimmt mit Ihrem späteren Auftrag zu tun."
    Toseff nahm wieder Platz. Einer der Bildschirme erhellte sich, und aus verschwommenen Umrissen formte sich das hagere Gesicht des amtierenden Hohepriesters von Saos. Ein Knopfdruck Atlans genügte, um den Anti eine Projektion von dem Gesicht des Imperators auf den Bildschirmen in der Zentrale der Tempelpyramide auf Saos erblicken zu lassen.
    Atlan hatte keinen Grund, den Priestern freundlich gesinnt zu sein. Sie hatten auch auf den Planeten des Arkon-Systems ihre Rauschgifte in Form des Liquitiv abgesetzt.
    „Was wünschen Sie?" erkundigte sich der Unsterbliche kühl.
    Kutlos hageres Gesicht blieb unbewegt. Nur die Lippen bewegten sich, als er ruhig erwiderte: „Ich habe eine Nachricht für Sie, Euer Erhabenheit."
    So wie er das sagte, schien diese Information nicht besonders interessant zu sein. Atlan sah Toseff fragend an.
    „Sprechen Sie", forderte er den Anti auf.
    „Der Planet Saos gehört zum Hoheitsgebiet des Großen Imperiums", sagte Kutlos gleichmütig.
    Atlan wurde ungeduldiger. „Wollen Sie mir Unterricht in Astropolitik erteilen?" erkundigte er sich frostig.
    Kutlos lächelte. Selten hatte Atlan ein derart humorloses Lachen gesehen. Er mußte dem Anti zugestehen, daß er es verstand, seine