0116 - Duell unter der Doppelsonne

an.
    Sie werden sich nicht vorstellen können, welche Schikanen wir seit einigen Wochen erduldet haben. Es begann mit der unverhofften Tätigkeit des Zellaktivators, der sich jetzt förmlich in Perrys Brust eingebettet hat. Er ist reizbar, unduldsam und in jeder Beziehung ungerecht."
    „Ein ganz anderer Rhodan als früher", bestätigte Manoli. Auch er hatte zu dem Astronautenteam gehört, das im Jahre 1971 erstmals in der Geschichte der Menschheit auf dem irdischen Mond gelandet war. Dort hatten die vier Männer die Vertreter meines Volkes gefunden, und dort hatte alles begonnen, was zur Bildung des Solaren Imperiums geführt hatte.
    Ich versuchte, Bulls Andeutungen folgerichtig auszuwerten, aber dann wagte ich nicht an die Konsequenzen zu denken.
    Dagegen berichtete ich von meinem vergeblichen Flug zum Kunstplaneten Wanderer, wo mir von dem Biorobot Homunk über Funk erklärt worden war, ES sei nicht zu sprechen.
    Mercant schaute mir lange in die Augen, bis er sagte: „Sir, wir hatten einen ähnlichen Schritt erwartet. Vielen Dank, aber ich hätte Ihnen gleich sagen können, wie nutzlos ein solches Vorhaben ist.
    Unsere Logikauswertung besagt, daß ES nicht daran interessiert sein kann, Rhodan zu helfen. Der Zellaktivator, den er sich unter geheimnisvollen Umständen verschaffte, scheint eine Art Bestrafung zu sein. Welches Vergehen ihm angelastet wird, entzieht sich unserer Kenntnis."
    Ich wurde aufmerksam. Mercant hatte in einem eigentümlichen Tonfall gesprochen. Als ich ihn forschend musterte, wendete er sich ab. Welche Überlegungen stellte dieser kluge Mann an? Was vermutete er? Wenn er aber einen bestimmten Verdacht hegt, warum sprach er ihn dann nicht aus?
    „Hören Sie auf zu unken, Mercant", sagte Bully barsch. „Weshalb sollte das Fiktivwesen Wert darauf legen, die wahrscheinlich interessanteste Gestalt in seinem Galaktischen Rätselspiel zu bestrafen? Was heißt überhaupt bestrafen! Wir haben wochenlang überlegt. Die klügsten Köpfe der Menschheit haben Recherchen angestellt, und die modernsten Rechenmaschinen sind eingeschaltet worden. Die Sache kann nur ein technisches Versagen sein. Oder" - er drehte sich abrupt um und kam auf mich zu -"oder haben Sie an Ihrem eigenen Gerät jemals einen ähnlichen Fehler festgestellt, Atlan?"
    Es tat mir gut, wieder einmal mit meinem Namen angesprochen zu werden. Es klang besser als Euer Erhabenheit. Es war erstaunlich, wie wohl ich mich im Kreise dieser Männer fühlte. Sie waren Persönlichkeiten, jede für sich interessant und faszinierend.
    Ich gehörte zu ihnen, ich fühlte es.
    Ich betastete meine Brust. Unter dem dünnen Material der Uniform zeichnete sich eine Wölbung ab. Es war mein eiförmiges Aktivierungsgerät, das seit zehntausend Jahren irdischer Zeitrechnung niemals versagt hatte. „Nein, Bull."
    „Na also. Es ist und bleibt ein Unfall!" Er schlug mit der geballten Rechten in die linke Handfläche, zog den Kopf zwischen die Schultern ein und marschierte in dieser trotzigen Haltung quer durch die Kajüte.
    „Denke an deine strapazierten Nerven", warnte Professor Manoli.
    Bull winkte heftig ab. Seine rostroten Haarborsten standen wirr von dem kantigen Schädel ab. Nie hatte ich ihn so erregt gesehen.
    Er kam wieder auf mich zu, legte mir beide Hände auf die Schultern und begann daran zu rütteln. Ich blieb steif aufgerichtet stehen.
    „Atlan, ich habe um diese Unterredung gebeten, weil wir Ihre Hilfe brauchen. Verstehen Sie? Wir brauchen Ihre Hilfe!"
    Etwas begann sich in mir zu regen, was ich nicht erklären konnte. Die Menschen brauchten mich! Es war ein wundersames Gefühl. „Sprechen Sie, Bully." Er lachte auf, aber es klang mehr wie ein Weinen.
    „Ich verschweige nichts mehr, Atlan. Perry ist zu einem Tyrannen geworden. Verschiedene Mitglieder der Solaren Regierung wurden unter fadenscheinigen Begründungen verhaftet. Er wendet die Notstandsgesetzgebung sehr geschickt an. Offiziere und Mannschaften werden grundlos bestraft, nichtmenschliche Intelligenzen beleidigt und herausgefordert. Wir stehen vor einem Abgrund. Die Folge davon ist, daß es im Offizierskorps der Flotte zu gären begonnen hat. Sogar einige Mutanten, unsere wichtigsten Leute, beginnen mißmutig zu werden. Es zeichnet sich eine Revolte ab. Wenn das Solare Imperium überhaupt noch zu retten ist, so nur dann, wenn Perry Rhodan sofort in Schutzhaft genommen wird. Solarmarschall Freyt, Deringhouse und andere wichtige Männer lassen Ihnen durch mich ihre besten Empfehlungen