0120 - Der Planet Mechanica
Waffe.
Wieso konnte man eine unbekannte Strahlung anmessen, wenn die IRONDUKE von den besten Schutzschirmen der Galaxis eingehüllt war? Es mußte etwas sein, was von den Feldern nicht absorbiert oder reflektiert werden konnte.
Natürlich befand sich die Besatzung in voller Gefechtsbereitschaft. Alle Stationen waren besetzt. Die Männer, die jetzt in dünner Unterkleidung durch die Gänge eilten, gehörten zur Freiwache.
Ich konnte mich später nicht erinnern, wie ich vom Äquatordeck hinunter in die Gewächshallen gekommen war.
Alle terranischen Raumschiffe waren mit Treibhäusern ausgerüstet, in denen vitaminreiche Nutzpflanzen gezüchtet wurden. Frischgemüse war bei langen Reisen unerläßlich, und außerdem dienten die Pflanzen noch zur natürlichen Regulierung der Schiffsatmosphäre.
Die Mutanten waren schon anwesend. Die Teleporter waren natürlich gesprungen", wie mir Ras Tschubai überflüssigerweise erklärte.
Jemand lachte hysterisch. Reginald Bull trug einen lila Pyjama, der mit gelben Schmetterlingen und rosa Kleeblättern bedruckt war. Das hätte man zur Not noch ansehen können, wenn er nicht einen armlangen Impulsstrahler in den Händen gehalten hätte. In so abenteuerlicher Aufmachung hatte ich die Besatzung eines terranischen Schlachtschiffes auch noch nicht erlebt.
„Ruhe an Bord", schrie Rhodan. Er hatte wenigstens eine Uniformhose an. Auf seiner nackten Brust baumelte der Zellaktivator, der seinem unglücklichen Sohn zum Verhängnis geworden war.
Der Posten „Gewächshaus, ein junger Mann mit strohblonden Stachelhaaren, stotterte immer noch. Bestimmt war er ein hervorragender Soldat, aber die wildgewordenen Pflanzen schienen ihm fast den Verstand geraubt zu haben.
„Kommen Sie zu sich", sagte Rhodan ruhig. Es wurde still. „Was ist los? Warum haben Sie Alarm gegeben?"
„Sir - ich - sehen Sie selbst!" Wir schritten in das vordere Treibhaus hinein. Es waren langgestreckte Räume, in denen Kunstsonnen brannten. Die beste Muttererde von Terra wurde dazu verwendet, um den Bedarf der Raumfahrer sicherzustellen. In anderen Räumen standen die Behälter mit Nährflüssigkeiten. Man hatte Spezialpflanzen gezüchtet, die in Raumschiffen besser gediehen als auf der Erde selbst.
„Ich werde verrückt!" sagte Bully. Fassungslos starrte er zur Decke hinauf.
Ich blickte dagegen auf die kahlen Beete, die von Roboteinrichtungen gepflegt wurden. Hier waren verschiedene Salate und vitaminreiche Karotten angepflanzt worden, aber von dieser Pracht war jetzt nichts mehr zu sehen. Die landwirtschaftlichen Erzeugnisse klebten an der Decke, als hätte man sie festgeleimt.
„Meine Karotten", schrie der Mausbiber außer sich. „Meine Karotten! Es waren runde, besonders saftige."
Rhodan zog mich am Arm zurück. Die nach oben gestiegenen Pflanzen zerfielen und verflüssigten sich dann. Wir flüchteten vor dem Saftregen nach draußen.
„Ortung an Chef - Kugelschiffe entfernen sich. Die Strahlung läßt nach - ist nicht mehr meßbar. Ende."
Da ahnten wir, was geschehen war. Rhodan hustete. Bull fuhr sich mit dem Handrücken über die roten Bartstoppeln.
„Merkt ihr etwas?" fragte ich. „Als die Strahlung kam, stiegen die Pflanzen nach oben. Als sie am stärksten spürbar war, zerfielen sie. Dann fielen sie versaftet nach unten, aber da ebbte die Strahlung schon wieder ab. Jetzt rührt sich nichts mehr. Wollt ihr wissen, was die vielen Robotflugzeuge bedeuten?"
Rhodan konnte auch denken. Er schnitt mir das Wort ab.
„Vielen Dank. Wir haben verstanden. Das merken sogar Menschen, Arkonide!"
„Du impertinenter, kleiner Barbar", sagte ich wütend.
Er lachte mich an, dann schritt er zur nächsten Interkomanlage und nahm das Mikrophon aus der Wandhalterung. „Oberst Claudrin, hören Sie mich?"
„Ich sehe Sie sogar, Sir. Ich habe es vorgezogen, die Zentrale aufzusuchen."
„Wie es sich für einen Kommandanten von selbst versteht. Jefe.
Achtung, generelle Anweisung: Wenn sich nochmals solche Kugelkörper nähern sollten, sofort abschießen. Es sind Ernteeinheiten."
„Wie bitte?"
„Kleine, planetarische Ernteeinheiten, die vor langer Zeit die Aufgabe hatten, die Speckmoossporen einzusammeln. Warum sie noch immer versuchen, eine Wüstenwelt als Nahrungsquelle für die toten Erbauer anzuzapfen, ist unklar. Wahrscheinlich wurde von dem letzten Intelligenzwesen vor seinem Tode darauf verzichtet, die mühevoll aufgebaute Roboterkultur abzuschalten.
So fliegen die Ernteschiffe weiter, bis sie eines
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