0122 - Hallo, ich bin wieder da!

Brief aus, und Joho handelte sofort wie erwünscht.«
    »Das ist auch unsere Meinung«, bestätigte Mister High. »Die Frage ist nur: Wußte der unbekannte Brieffälscher, daß Rightword drei Koffer mit Falschgeld in seinem Wagen hatte, als er zu Joho fuhr, oder wußte der Brieffälscher nichts davon!«
    »Mit anderen Worten«, schaltete sich Phil ein: »Wollte der Fälscher des Briefes, der für Rightword den Tod bedeutete, das Falschgeld etwa absichtlich in Johos Hände spielen - oder wußte der Unbekannte gar nichts von dem Geld?«
    »Und wieder mit anderen Worten«, sagte ich: »Ist der Brieffälscher zugleich der Chef der Bande, die das Falschgeld hergestellt hat, oder hat er mit dieser Sache gar nichts zu tun?«
    »Richtig«, sagte der Chef.
    Ich überlegte eine ganze Weile. Dann sagte ich mißmutig:
    »Auf der Basis kommen wir nicht weiter. Versuchen wir es einmal von einer anderen Seite her. Ich wurde von einem Kerl beinahe umgebracht, der mir den Eindruck eines Rauschgifthändlers machte. Ich werde nachher ’rauf ins Archiv gehen und so lange im Album blättern, bis ich den Kerl gefunden habe. Denn daß ich diesem Mann noch einmal gegenübertreten möchte, wird wohl jeder verstehen.«
    Phil grinste:
    »Nicht mehr nötig, Jerry. Wir fanden, nachdem du verschwunden warst, deinen Jaguar oben in Yonkers. Vom Wagen führte eine Schleifspur zum Ufer des Hudson. Wir gingen ihr nach und fanden die Leiche eines Mannes, die wir nach einigen Anstrengungen als die Leiche eines gewissen Fred Ackermann identifizieren konnten. Wir fanden heraus - zum Teil auch durch die Aussage Johos -, daß Ackermann zu einer Bande gehörte, die allgemein unter dem Namen Snyder-Gang bekannt war. Wir hoben die ganze Bande aus.«
    »Womit beschäftigte sie sich?« fragte ich.
    »Sie schmuggelte und verkaufte Marihuana.«
    Ich hielt die Luft an. Marihuana! Dasselbe taten die Fischer von Klein-Sizilien, wie Maria mir ja erzählt hatte.
    »Was ist los, Jerry?« fragte Mister High. »Sie machen so ein überraschtes Gesicht?«
    Ich zögerte eine Sekunde, dann erzählte ich Mister High die Geschichte. Phil rieb sich die Hände und rief zum Schluß:
    »Genau! Wir haben in den Hosenumschlägen der Leiche Ackermann Sand gefunden. Das bodenwissenschaftliche Institut des Landwirtschaftsministeriums untersuchte uns den Sand. Er stammt vom Küstenstreifen zwischen Keyport und Atlantic Highlands in New Jersey. Deshalb war ich ja auch da.«
    »Dann ist eines klar«, sagte ich. »Die Snyder-Gang, zu der Ackermann gehörte, handelte mit Marihuana. Das Zeug bekam sie von den Fischern des Dorfes, in dem ich wochenlang gepflegt wurde. Die Fischer wiederum holten das Zeug von einem südamerikanischen Dampfer, der außerhalb der Drei-Meilen-Zone vor Anker ging. Der Zusammenhang ist ziemlich klar.«
    »Und dieser Ackermann schlug dich zuerst nieder, als du in der Druckerei warst«, sinnierte Phil. »Das sieht ja fast so aus, als wäre die Druckerei der heimliche Treffpunkt der Rauschgifthändler gewesen!«
    »Nicht übel«, nickte der Chef. »So könnte es gewesen sein. Jerry suchte zwar eine Falschgeldbande, aber das konnten die Rauschgifthändler ja nicht wissen. Sie fühlten sich ertappt, schlugen den Mann nieder, stellten an Hand seiner Papiere fest, daß er FBI-Beamter war, und ermordeten ihn.«
    Ich legte den Kopf auf die Seite:
    »Möglich«, gab ich zu. »Aber trotzdem gefällt mir diese Theorie nicht. Hat irgend jemand von der Snyder-Gang erwähnt, daß sie das Rauschgift in der Druckerei lagerten?«
    »No.«
    »Wurde von den Mitgliedern der Snyder-Gang überhaupt jemals die Druckerei erwähnt bei ihren Verhören?«
    Mister High und Phil schüttelten den Kopf:
    »No.«
    »Dann kann ich mir auch nicht vorstellen, daß zwischen der Snyder-Gang und der Druckerei eine Verbindung bestanden haben soll. Wenn die Gangster erst einmal den Mund aufmachen - und wie ich hörte, haben ja einige von der Snyder-Gang tatsächlich geplaudert -, dann verschweigen nicht alle übereinstimmend den gleichen Punkt.«
    »Jerry hat recht«, stimmte Phil zu. »Wir dürfen die eine Sache nicht außer acht lassen, die uns von einem der Snyder-Gangster erzählt wurde.«
    »Welche Sache?« fragte ich.
    »Einer gab zu, daß Ackermann und Rightword zu ihrer Bande gehört hätten. Aber beide hätten auf zwei Schultern getragen.«
    »Soll das heißen, daß beide auch noch für eine andere Bande gearbeitet hätten?«
    »Mindestens für einen anderen Mann, wenn nicht gar für eine andere