0123 - Wir zertraten die Hafenratten

sagte ich und nahm meine Pistole wieder in die Hand.
    Phil stieg dicht hinter mir die Stiege hinauf. Er knurrte leise, dass ich mich aber auch ewig vordrängen müsste, und er hatte sogar recht dabei. Aber nun war ich eben einmal vom, also blieb ich es.
    Ich stieß die Ealltür auf und zog sofort den Kopf ein. Eine Salve aus einer-Tommy Gun ratterte ziemlich dicht über mir hinweg. Ich spürte sogar den Luftzug.
    »Heller Wahnsinn, jetzt da rauszugehen«, rief Phil. »Der putzt uns weg wie auf einem Tablett.«
    Phil hatte Recht. Aber wir konnten schließlich nicht stundenlang darauf warten, dass Morriland vielleicht den Spaß an der Sache verlor. Ich überlegte, dann versuchte ich den Huttrick noch einmal. Sofort ratterte wieder die Tommy Gun auf.
    Mein Hut bekam mehrere Löcher, und ich zog ihn schnell zurück.
    »Das hätte ich dir vorher sagen können«, meinte Phil.
    »Ich auch«, grinste ich, »aber auch das Magazin einer Tommy Gun muss mal leer werden - hm?«
    Jetzt verstand er. Grinsend schob er seinen Hut auf die Mündung seiner Maschinenpistole und ließ ihn langsam über der Luke auftauchen. Wieder ratterte Morriland los.
    Danach versuchten wir es mit einem anderen Trick. Ich zog das Jackett aus, schob die Maschinenpistole in den Ärmel und ließ dann langsam den Ärmel auftauchen. Aus einiger Entfernung konnte es so aussehen, als ob jemand versuche, mit eingezogenem Kopf auf dem Dach einen Halt zu ertasten..
    Wieder ratterte die Tommy Gun, wieder pfiffen Querschläger über das Dach, wieder summten die abgeprallten Kugeln wie bösartige Insekten durch die Luft.
    Und dann hörte ich ganz deutlich, wie der Bolzen der Waffe zweimal auf schlug, ohne dass ein Schuss fiel. Sein Magazin musste leer sein.
    Ich war draußen auf dem Dach, bevor ich selber verstand, wie ich es gemacht hatte.
    Ein flaches Dach, sechs oder sieben Schornsteine und sonst nichts. Aber acht Schritte von mir entfernt, Morriland, fieberhaft damit beschäftigt, das leere Magazin herauszureißen. Vielleicht hatte er in der Hosen- oder Rocktasche noch eine kleine Reservetrommel.
    Ich jagte hin. Er sah mich kommen, warf mir die Tommy Gun entgegen und hetzte davon. Ich duckte mich unter der Waffe durch und spurtete nach.
    Hinter einem Schornstein bekam ich ihn zu fassen. Er trat nach mir. Ich konnte ihm einen Schlag in die Seite setzen, der ihm wenigstens ein bisschen Luft nahm.
    Bevor ich mich vom Tritt erholt hatte, knallte er mir einen harten Brocken ins Gesicht, der zum Glück nicht genau den Punkt traf. Aber ich wurde zurückgeschleudert.
    Jetzt bekam er neuen Mut, sprang nach und versetzte mir einen Schlag, der mich seitlich am Hals traf, da ich den Kopf eben hoch zur Seite bekam.
    Aber jetzt war auch ich wieder da. Mit den Knien schleuderte ich ihn wechselweise zweimal zurück. Dann holte ich aus.
    Mein Kinnhaken traf ihn mit voller Wucht. Er taumelte sechs, sieben Schritte zurück, stieß mit den Waden gegen die niedrige Umfassungsmauer, verlor das Gleichgewicht und - sein Schrei gellte fürchterlich in meinen Ohren, als er hinabstürzte.
    Ich richtete mich langsam aus meiner geduckten Kämpferstellung auf. Keuchend rieb ich mir die Kieferpartie, wo er mich erwischt hatte. Dann drehte ich mich langsam um Vom Dach über dem vierten Stockwerk hinab auf das Pflaster. Es konnte nicht gut gegangen sein.
    ***
    Ralph Morriland war tot. Wenige Stunden nur, nachdem er geholfen hatte, unschuldige Menschen zu ermorden, hatte ihn selbst das Schicksal ereilt. Es ersparte ihm den elektrischen Stuhl.
    Wir erledigten alles, was getan werden musste, und überließen die Regie dann einem Sergeanten vom nächsten Revier der Stadtpolizei.
    Wir selbst fuhren zurück zum Districtsgebäude. Mister High sah mich erschrocken an, als wir sein Dienstzimmer betraten. Dann bemerkte ich die Einschusslöcher in meinem Rockärmel und sagte lachend:
    »No, Chef, keine Sorge. Die Kugeln gingen durch, als ich den Rock ausgezogen hatte.«
    Wir setzten uns. Einige der leitenden Leute bei uns saßen schon herum. Ich steckte mir eine Zigarette an, und wir lieferten zusammen unseren Bericht.
    Zunächst begründeten wir, warum wir Morriland nicht hatten mitbringen können. Danach herrschte ein paar Sekunden Schweigen. Dann räusperte sich Bill von der Presseabteilung und sagte kühl: »Für ihn war es so noch am bequemsten. Der elektrische Stuhl ist nicht so schön wie ein Sturz vom Dach - und man muss vor allem einige Tage auf die Hinrichtung warten. Dass alles ist ihm erspart