0128 - Mörder aus dem Hyperraum

auch wenn sie sich manchmal als Feinde gebärdeten?
    „Um Himmels willen, jetzt fange ich schon an zu philosophieren", murmelte der Major vor sich hin.
    Gallahad blickte argwöhnisch auf, aber Teluf schüttelte nur seinen Kopf.
    Da stieß Ikaze einen Triumphschrei aus. Bevor er etwas sagen konnte, brachen die in der Zentrale Versammelten in ein wildes Geschrei aus, in dem sich alle Spannung entlud, die sie in den letzten Stunden angesammelt hatten.
    Auf den Bildschirmen der Raumortung war urplötzlich ein heller Fleck erschienen, ganz in der Nähe des Fragmentschiffs.
    Die THEODERICH war auf getaucht.
     
    *
     
    Der Flug innerhalb der Librationszone hatte den unschätzbaren Vorteil, daß man die Raumbeobachtungen fortsetzen konnte, ohne selbst gesehen zu werden. Die Offiziere der THEODERICH erblickten die HAT-LETE, das Fragmentschiff und die schwer angeschlagene FRISCO schon zu einem Zeitpunkt auf den Ortungsgeräten, als man ihre Ankunft auf diesen Schiffen noch nicht bemerkt hatte.
    Der Erste Offizier der THEODERICH, Reg Thomas, warf einen skeptischen Blick auf die Geräte. Er hatte Major Hunts Krefenbac abgelöst, der nun als Kommandant das ehemalige Flaggschiff IRONDUKE befehligte.
    „Das ist ja ein unglaublicher Kasten, Sir", sagte er mit einem Ton, der erkennen ließ, daß er bisherigen Berichten über Fragmentschiffe mehr oder weniger ungläubig gegenübergestanden hatte.
    Vom terranischen Standpunkt aus war der Würfel die denkbar ungünstigste Form eines Raumschiffes.
    Trotzdem, so sagte sich Rhodan, wenn es eine Zivilisation gab, die über einen großartigen Antrieb verfügte, war die Form bedeutungslos. Der Administrator ahnte jedoch, daß der Grund für die Würfelform weniger bei dem Antrieb als bei der Mentalität der Erbauer zu suchen war.
    „Wollen wir noch dichter heran, Sir?" unterbrach Claudrins Stimme Rhodans Gedanken. „Ich erwarte Ihre Befehle."
    „Warten Sie noch etwas mit dem Auftauchen, Jefe", sagte Rhodan. „Wir werden mit den Narkosestrahlern angreifen, um unnötiges Blutvergießen zu vermeiden."
    Die Narkosestrahler waren seit etwa drei Jahren an Bord aller terranischen Schiffe installiert. Es handelte sich um eine Art Hyperschallkanone, deren übergeordnete Schwingungen Schutzschirme aller Art durchdringen konnten. Diese Schwingungen bewirkten das sofortige Abstumpfen der Nervenreflexe jedes Lebewesens, was schon Sekunden später zur tiefen Narkose führte.
    Auf diese Weise konnte vermieden werden, Leben zu vernichten. Nach längerer Zeit erwachten die Opfer aus ihrer Bewußtlosigkeit, ohne Schäden davongetragen zu haben.
    Das Fragmentschiff war jetzt auf allen Bildschirmen deutlich zu sehen. Seine Stellung gegenüber der HAT-LETE ließ vermuten, daß bereits ein Prisenkommando unterwegs war.
    „Sie scheinen besonderes Interesse an dem Robotschiff zu bekunden", sagte Rhodan nachdenklich.
    „Dafür müssen sie einen Beweggrund haben."
    Wenn er nur gewußt hätte, wer sie waren, dann hätte er leichter eine Erklärung finden können. Aber weder die Bauweise des Würfelschiffes noch die seltsamen Handlungen seiner Besatzung lieferten den geringsten Hinweis.
    Rhodan hoffte, daß sie bald mehr wissen würden. Er nickte Claudrin zu, und der zum Kommodore beförderte Epsalgeborene lächelte breit. Perry nahm Verbindung zur Feuerleitzentrale auf.
    „Wir werden unsere Fahrt in wenigen Sekunden abbremsen", sagte er. „Mit geringer Geschwindigkeit werden wir in der Nahe des Fragmentschiffes auftauchen. Alle Narkosestrahler klarmachen."
    Natürlich war es für einen einzelnen Mann unmöglich, einen Giganten wie die THEODERICH allein zu steuern, aber Claudrin, der die Pilotenarbeit persönlich übernommen hatte, wurde von unzähligen Automaten und Kontrollen unterstützt. Die mächtigen Konverter dröhnten, als Claudrin mit dem Bremsmanöver begann.
    Dann sprengte die THEODERICH die Hülle des schützenden Halbraumes und fiel in das Einstein- Universum zurück. Das Fragmentschiff lag bereits in Schußnähe neben der HAT-LETE.
    Mit wachen Augen beobachtete Rhodan den Bildschirm. Er stellte sieh vor, daß die Ortungsgeräte des Würfelschiffs jetzt unvermittelt ansprechen und die THEODERICH melden würden.
    „Feuer!" rief Rhodan in das Mikrophon.
    Ein unsichtbarer Schauer übergeordneter Schwingungen verließ die Hyperschallkanonen und regnete auf das Fragmentschiff herab, ohne von einem Schutzschirm aufgehalten werden zu können. „Feuer einstellen?" befahl Rhodan. Die Männer in der