0139 - Die Laurins kommen!

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Autoren: Unbekannt

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wäre. Für die uralten Seefahrer der Erde war ein Ozean eine nahezu unüberbrückbare Kluft zwischen den Erdteilen gewesen - für die Raumfahrer stellte er kaum noch eine nennenswerte Entfernung dar.
    Würden in ferner Zukunft die Entfernungen innerhalb der Galaxis ebenfalls zusammenschrumpfen?
    Wie groß mußte man sein, um eine Milchstraße als klein zu empfinden?
    Unbewußt hatte Rhodan das Gefühl, daß dazu mehr gehörte, als nur eine Flotte von undenkbar schnellen Raumschiffen.
    Hier mußte die Evolution einen Sprung machen.
    Würde die Menschheit jemals in dieses Stadium eintreten?
    Die Beantwortung all dieser Fragen hing davon ab, was die unmittelbare Zukunft für die Terraner bereithielt. Wenn sie von den Posbis in einen entscheidenden Krieg verwickelt wurden, oder von einer anderen Rasse, die mächtig genug war, dem Untergang entgegengetrieben wurden, dann bestand wenig Hoffnung auf die Beantwortung dieser Fragen.
    Rhodan war viel zu sehr Realist, um sich über die Chancen der Menschheit Illusionen zu machen. Schon hier auf dieser Welt, die Atlan Surprise getauft hatte, konnte eine Zwischenentscheidung fallen.
    Im Falle ihres Todes würde die Menschheit nie von dem Erbe Mechanicas erfahren. Wenn es ihnen jedoch gelang zu überleben, konnten sie neue Erfahrungen sammeln, um gegen die biopositronischen Roboter erfolgreich zu bestehen.
    Vorsichtig setzte Rhodan seine Füße auf einen schmalen Vorsprung, über den sie hinweg mußten. Jeder Schritt konnte den Tod bringen. Mit unverminderter Heftigkeit sandte Outside ihre Strahlen durch das All, bis sie von der mondgroßen Welt aufgefangen wurden. Unbarmherzig brannten die Strahlen auf die öde Landschaft herab. Rhodan riskierte einen Blick in Richtung auf die rote Scheibe, die mehr einem lodernden Riesenauge ähnelte als einem Stern. Fast schien es, als habe die Sonne ihre Stellung kaum verändert. Das konnte natürlich auch eine Täuschung sein.
    Je naher sie der Schlucht kamen, desto schroffer wurde die Landschaft. Sie gelangten in ein langgezogenes Tal.
    Tschubai, der von einem Erkundungssprung zurückkehrte, sagte: „Das Tal ist frei von Laurins. Anscheinend folgen uns nur einige von ihnen, um festzustellen, was wir vorhaben.” „Gibt es einen kürzeren Weg zur Schlucht als durch das Tal?” fragte Rhodan.
    „Dazu mußten wir über diese Hügelkette, die sich zwar von hier aus recht bescheiden ausnimmt, aber trotzdem ihre Tücken haben durfte”, erwiderte der Teleporter.
    Rhodan war sich dessen bewußt, daß einige der Männer eine größere Klettertour kaum überleben wurden. Sein Arm hob sich und zeigte in ihre bisher eingeschlagene Richtung.
    „Wir gehen durch das Tal”, sagte er entschlossen.
    Außer ihnen und den Laurins gab es kein Leben in diesem ausgeglühten Land. Ihre Bewegungen wurden zusehends langsamer. Einige der Männer schleppten sich nur noch mühsam in das Tal hinein.
    Als sie das erste Drittel dieser Strecke zurückgelegt hatten, vernahm Rhodan ein leises Stöhnen, dem ein eigenartiges Gerassel folgte. Er wußte genau, was das zu bedeuten hatte.
    Er blieb stehen und blickte zurück. Einer der Männer war vor Erschöpfung zusammengebrochen. Rhodan schaute zu den Felshängen, die das Tal umschlossen. Warteten die Laurins nur darauf, bis ihre Gegner wehrlos waren, um dann über sie herzufallen?
    „Helfen Sie ihm hoch”, sagte Rhodan ruhig zu Marshall. Der Telepath ergriff den Gestürzten unter den Armen. Etwas schwankend richtete sich der Mann wieder auf. Als Rhodan auf ihn zukam, blinzelte er verwirrt, aber der Ausdruck völliger Resignation wich nicht aus seinem Gesicht.
    Rhodan klappte seinen Lichtfilter hoch, um zu sehen, wer der Mann war. Die Sonne stach wie brennende Pfeile in seine Augen.
    „Was ist los mit Ihnen, Perfid?” fragte er den Wissenschaftler.
    Perfid war schon ein älterer Mann und einer von Van Moders' Lehrern. Er schien irritiert zu sein. Marshall ließ ihn los, aber er blieb aus eigener Kraft stehen.
    „Ich kann nicht weiter”, sagte Perfid.
    22 Rhodan lachte verächtlich. „Man sagte mir bereits auf der Erde, daß ich mit Ihnen nur Schwierigkeiten haben werde”, erklärte er.
    Perfid machte einen Schritt auf ihn zu.
    „Sie sind einfach zu alt für solche Sachen”, fuhr Rhodan eiskalt fort.
    Der Wissenschaftler holte aus, aber Rhodan duckte sich, und der Schlag ging ins Leere.
    „Ich werde Ihnen beweisen, daß ich das gleiche zu leisten imstand bin wie Sie”, schrie Perfid erregt.
    Rhodan lachte nur