02 - Das Weltenschiff

Bandicut? Bitte spezifizieren Sie!«
    Ik starrte den Roboter einen Moment lang an, dann trat er wieder dicht ans Feuer und kauerte sich hin.
    Bandicut setzte sich wieder mit untergeschlagenen Beinen hin; er fühlte sich unsicherer denn je. »Ik, sind wir hier in Gefahr?«
    Der Außerirdische streckte die Hände aus, bis sie beinahe die Flammen berührten. Eindringlich sah er Bandicut an. »G-gefahr? Nein. Aber ich habe … Bedürfnis.« Ik starrte ins Feuer.
    »Dann können wir hier übernachten?«
    »Ja«, sagte Ik, immer noch in die Flammen starrend. »Das scheint ein g-guter Platz zum Lagern.«
    Bandicut seufzte. »Gott sei Dank. Und, äh, Ik?«
    Der Außerirdische blickte weiterhin in die Flammen.
    »Danke. Dass du mich … uns … dahinten gerettet hast.«
    Ik sah auf. »D-dank?«
    »Für das, was du getan hast. Ich weiß es zu schätzen.« Bandicut machte eine Geste, deutete von seinem Herzen auf das Wesen.
    Die Augen des Außerirdischen flackerten.
    Bandicut interpretierte das als Bestätigung. »Ich wüsste wirklich gern«, sagte er, »was dahinten genau passiert ist. Wurden wir angegriffen?«
    Ik neigte den Kopf zur Seite, dann deutete er auf die beiden Roboter.
    Bandicut blinzelte und erinnerte sich daran, wie sie den Hang hinab in den Fluss gepurzelt waren. Hatte irgendein Verteidigungsmechanismus das als Angriff gewertet?
    »Gestört …«, schnarr, »… das Eis … verängstigt«, erklärte Ik.
    »Hä?« Bandicuts rechtes Handgelenk kribbelte, als der Translatorstein um Worte rang. »Das Eis verängstigt?«
    »Hraaahh«, erwiderte der Außerirdische, wieder mit einem Seitenblick auf die Roboter. »Ja. Gewissermaßen.«
    »Du meinst, das Eis dahinten war lebendig?« Bandicut schluckte, als er sich die Flutwelle in Erinnerung rief, die ihn beinahe mitgerissen hätte. »Und das Flussbett auch?«
    Der Außerirdische rieb sich die Brust und starrte Bandicut an. »Riiichtig.« Er beugte sich näher zum knisternden Feuer, dessen Flammen allmählich größer wurden. Im flackernden Licht wirkte sein Gesicht so unheimlich wie eine von Wind und Wetter geschliffene Steinformation.
    Bandicut runzelte die Stirn und fragte sich, ob er und das Wesen einander richtig verstanden: Der Stein in seinem Handgelenk prickelte noch immer, anscheinend war er sich unschlüssig, ob er korrekt übersetzte.
    Ik regte sich, als habe ihn etwas gestört. »Das Eis, das …«, schnarr,« … Lebenswasser, der …«
    Bandicuts Handgelenk brummte; der Stein flackerte und leuchtete.
    »… Fluss … Herz … Hang.« Mit dem langen Finger strich der Außerirdische durch das Gras. »Eins.« Er hob wieder den Blick.« »Vers-s-stehst du?«
    Bandicut starrte ihn an. »Das ist alles lebendig?«, brachte er nur flüsternd hervor.
    »Es!«, sagte Ik. » Es .?.«
    »Alles? Ein Wesen? Lebendig?«
    »Yah!« Ik klappte vernehmlich den Mund zu und lehnte sich zurück. Kurz darauf fuhr er sich mit der Hand über die Kleidung – anscheinend voll Unbehagen.
    Vermutlich hat Ik keine Ersatzkleidung, sann Bandicut. Nervös zupfte er an seiner eigenen nassen Kleidung, die auf dem Boden ausgebreitet lag. Er dachte an das Flussbett, den Fluss, das Ufer und den Eishang, die alle zusammen einen riesigen Organismus bildeten. Der Gedanke ängstigte ihn, – nicht so sehr die Vorstellung, dass ein solches Wesen existierte (auch wenn er sich nicht ausmalen konnte, wie das möglich sein sollte); vielmehr gründete sich seine Angst darauf, dass er soeben miterlebt hatte, was für ein Temperament so ein Wesen hatte. »Feindlich«, murmelte er, mehr zu sich selbst als zu Ik.
    »Urrrm?« Ik schloss die Augen und öffnete sie wieder. »Vielleicht. Vielleicht nicht. Es hat … Probleme gegeben, in diesem Teil der …«, schnarr, schnarr, »… Welt.«
    Bandicut hatte das Gefühl, dass die Übersetzung unvollständig war. »Was meinst du mit … . mit Problemen?«
    »Hrrr.« Ik schien Schwierigkeiten zu haben, die richtigen Worte zu finden. »Ungewöhnliche Ereignisse. Probleme. Länder, Wesen, die sich nicht so … benehmen, wie sie sollten.«
    Bandicut starrte ihn an. »Ich verstehe nicht.«
    Ik rieb sich kurz über die Brust. »Ich auch nicht ganz. Aber wir hatten Glück, dass das … Eis nachgegeben hat, bevor mein …«, schnarr, schnarr, »… rahhh.« Seine Wortwahl schien den Translator zu verwirren, doch Ik hob sein zusammengerolltes Seil hoch (zumindest sah es wie ein solches aus), damit Bandicut sehen konnte, was er meinte.
    Bandicut erinnerte sich daran, wie