02 - Das Weltenschiff

Stimmen.
    ///John Bandicut. Bist du das, John Bandicut?///
    Bandicut rollte auf das Feuer zu, wollte sich wärmen. Aber es schien keine Wärme mehr zu geben -nur verstörende, zerstückelte Traumbilder … Traumbilder von Chaos, das, gefangen auf einem Löffel, sich mit der Welt vermengte wie Sahne in einer Tasse Kaffee … Traumbilder von einem Quarx.
    ///Quarx. Wurde ich so genannt?///,
    wisperte eine Stimme innerhalb des Traumbildes.
    Bandicut schauderte, konnte sich immer noch nicht aufwärmen. Die Fraktale zersplitterten wie Glasscherben, die Attraktoren teilten sich gabelförmig in große, lange Schleifen aus glühendem Gas …
    ///Bitte – wie ist unsere Lage? ///
    Bandicut setzte sich im Dunkeln auf. »Charlie!«, rief er. Verwirrt sah er sich um. »Charlie? Warst du das, um Himmels willen?« Er zitterte. Nein, es war mehr als Zittern: Er weinte. Er hatte einen lebendigen, intensiven Traum gehabt, sich an das Quarx erinnert, das gestorben war. »Charlie, du Bastard«, zischte er in die Nacht. »Verfolge mich nicht! Nicht auf diese Weise! Komm doch einfach nur zurück-wenn du tatsächlich gerade dabei bist, zu mir zurückzukommen!« Er umarmte sich selbst, im vergeblichen Bemühen, sich aufzuwärmen. /Bitte komm zurück/, bat er stumm.
    Für einen Moment hörte er aus weiter Ferne ein leises Klicken, das dem Zirpen von Grillen verblüffend ähnlich war. Dann vernahm er ein Rascheln in seinen Gedanken, und hörte:
    ///Ich versuche nur … zu verstehen … ///
    Er kniff die Augen zu, und einen Moment lang sah er explodierende Rosettenmuster. »Bist du’s wirklich?«, flüsterte er. »Ich kann das nämlich nicht länger aushalten. Wirklich nicht.«
    ///Ich bin … Quarx///
    Bandicut presste das Gesicht in die Hände, zitterte -vor Schmerz, vor Freude.
    »John Bandicut, haben Sie Kummer?«, fragte eine metallisch klingende Stimme aus der Dunkelheit.
    Bandicut fuhr heftig zusammen. »Was?«, ächzte er. » Wer spricht da? Oh … Nappi!« Jetzt wusste er wieder, wo er war und wer seine Begleiter waren. »Nein … mir geht’s gut«, meinte er tief durchatmend und rieb sich die Augen; er ließ den Blick über den Lagerplatz schweifen. Das Feuer war heruntergebrannt, nur noch ein dünner Rauchfaden kräuselte sich aus der Glut empor, die keine nennenswerte Wärme mehr spendete. Die Sterne waren gerade hell genug, um die Umrisse der Felsen und der beiden Roboter in der Nähe erkennen zu lassen. Und gegen den Sternenhimmel zeichnete sich die statuenhafte Gestalt Iks ab, der im Schneidersitz auf dem Gras saß.
    Iks Augen leuchteten wie Sterne, starrten ihn an.
    Langsam, ganz langsam atmete Bandicut aus. Zweifellos hatte er Ik geweckt, der gewiss den Eindruck gehabt haben musste, als unterhalte sich Bandicut mit unsichtbaren Wesen in der Nacht. Er räusperte sich. »Ik, ich … es tut mir Leid. Ich wollte dich nicht wecken.«
    »Urrr«, erwiderte Ik regungslos.
    »Ich habe mit … jemandem gesprochen, äh …«
    »Hreeeeuhh?«, schnarr.
    Bandicut schluckte. »Da ist ein, äh, Quarx – ein fremdartiges, äh, Wesen …«, er zögerte und deutete auf seine rechte Schläfe, »… hier drin. Es ist eben wieder zum Leben erwacht. Glaube ich.«
    Iks Augen leuchteten.
    »Es ist nicht … ich meine, es ist ein Freund.« Bandicut wusste, seine Worte ergaben für Ik nicht viel Sinn.«
    »Du s-sprichst zu einem …«
    »Quarx«, sagte Bandicut. »Ein Wesen, das … unsichtbar ist … in meinem …«, er klopfte sich wieder leicht gegen den Kopf, »… Verstand. Ein Freund.«
    Ik regte sich und rieb sich über die Brust.
    ///Du hast mich »Freund« genannt.///
    Seufzend schloss Bandicut die Augen. /Ja, du Idiot, du dummer mokin Trottel! Was denkst du denn? Natürlich bist du mein Freund!/ Tränen traten ihm wieder in die Augen, Freudentränen.
    ///Und … »Charlie«. So hast du mich doch genannt?///
    Bandicut kniff die Augen zusammen, um die Tränen zurückzuhalten. /Ja./ Er kämpfte gegen sein Zittern an. /Das stimmt. Charlie./ Zumindest hatte er die beiden ersten Inkarnationen des Quarx’ Charlie genannt. Anscheinend besaß das Quarx immer, wenn es wieder zum Leben erwachte, einen anderen Grundstock an Erinnerungen.
    Die Stimme, die ihm antwortete, wirkte nachdenklich.
    ///Wer ist diese andere Person, mit der du redest? ///
    /Er? Ik./
    ///Und was ist … Ik? ///
    Blinzelnd öffnete Bandicut die Augen und erblickte den Außerirdischen unter den Sternen. Das Wesen sah ihn an. /Das weiß ich nicht./
    /Wir haben uns gerade erst