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auch dort schon eines der ersten Schiffe seine
Rettungskapseln aus.
»So viel zum Thema, dass sie bis zum Tod kämpfen«, kommentierte Desjani.
»Welchen Sinn hätte das auch?«, wollte Rione wissen. »Die
wissen doch, dass sie dem Untergang geweiht sind.« »Man kämpft trotzdem weiter«, beharrte Desjani, die ihren
Blick auf das nächste Syndik-Schlachtschiff gerichtet hielt, das
von der Dauntless eingeholt wurde.
»Warum?«, hakte Rione nach.
Desjani warf Geary einen verzweifelten Blick zu, der
verstand, was sie damit sagen wollte. Wie sollte man diese verquere Logik erklären, dass man manchmal einen aussichtslosen
Kampf aus Gründen weiterkämpfen musste, die nichts mit der
Hoffnung auf einen Sieg zu tun hatten? »Man macht es einfach«, wandte er sich an Rione. »Wenn Sie es nicht verstehen
können, dann lässt es sich auch nicht erklären.«
»Ich verstehe, dass man weiterkämpft, wenn es noch eine
Chance gibt, aber wenn es hoffnungslos ist …«
»Manchmal siegt man selbst dann, wenn es hoffnungslos zu
sein scheint. Und manchmal verliert man dort, aber bewirkt dabei etwas, das anderswo hilft. Zum Beispiel indem man dem
Feind noch richtig wehtut, während der einen tötet. Oder indem
man ihn auf diese Weise für eine gewisse Zeit beschäftigt. Wie
gesagt, ich kann es nicht erklären. Das ist etwas, das man einfach macht.«
»So wie Sie«, entgegnete Rione und sah ihn an. »Vor einem
Jahrhundert.«
»Ja.« Er wich ihrem Blick aus, da er nicht an diesen hoffnungslosen Kampf zurückdenken wollte. An dem Tag war er
derjenige gewesen, der mit einer erdrückenden Übermacht konfrontiert worden war. Er hatte gewusst, dass es für ihn eine
Chance gab, den Überraschungsangriff auf den Konvoi hinauszuzögern, den er beschützen sollte. Er hatte gehofft, dass sich
der Konvoi in Sicherheit bringen könnte und dass die anderen
Kriegsschiffe entkommen würden. Aber es hatte keine Hoffnung gegeben, dass seinem eigenen Schiff ebenfalls die Flucht gelingen würde, auch wenn er die ganze Zeit über so getan hat
te.
Er versuchte, sich daran zu erinnern, wie es sich anfühlte
diese Taubheit in seinem Inneren, die ihn weitermachen ließ,
während sein Schiff um ihn herum zerstört wurde und seine
Kameraden entkamen. Aber da war jetzt zum größten Teil nur
noch eine verschwommene Erinnerung, die ihm in Bruchstücken
zeigte, wie sein Schiff ringsum in Stück gerissen wurde, wie die
letzten Waffen aufhörten zu feuern, wie er die Selbstzerstörung
aktivierte und durch die Korridore hastete, die durch die Zerstö
rungen fremd wirkten. Wie er zu einer Rettungskapsel lief, von
der er hoffte, dass sie nicht vernichtet worden war. Sie war dort
gewesen, wenn auch beschädigt. Aber da ihm keine Hoffnung
und keine Zeit blieb, stieg er ein und ließ sie aus dem Schiff ausstoßen. Er versuchte, sich zu erinnern, wie er fast hundert Jahre
im künstlichen Tiefschlaf verbrachte, weil das Notsignal der
Kapsel nicht arbeitete und ihn niemand finden konnte. Bis diese
Flotte das gleiche Sternensystem durchflog, um zur Heimatwelt
der Syndiks zu gelangen, und ihn fand und auftaute.
In gewisser Weise war er an diesem Tag gestorben. Als er
erwachte, war der John Geary verschwunden, den er kannte,
und an seine Stelle war das unglaubliche edle und heldenhafte
Bild von Black Jack Geary getreten, des legendären Helden der
Allianz.
»Ja«, wiederholte er. »So ungefähr.«
Rione sah ihn an, in ihren Augen blitzte eine Gefühlsregung
auf, die er nicht so recht zu deuten wusste.
»Kartätsche abfeuern«, befahl Captain Desjani, da sich die
Dauntless einem weiteren beschädigten Syndik-Schlachtschiff
näherte, das so langsam flog, dass ein gemächlicher Vorbeiflug
unter gleichzeitigem Beschuss möglich war. Die Kartätsche
bildete ein Muster aus tanzenden Lichtern, als sie auf den
Schild des gegnerischen Schiffs traf. Die Daring und die Victorious feuerten von oben und unten auf den Feind und halfen, die
Schilde weiter zu schwächen. Plötzlich feuerte das Syndik
Schiff ein Salve Höllenspeere ab, die konzentriert auf die
Dauntless gerichtet waren. Geary sah, wie die Schilde durch
den Beschuss geschwächt wurden, obwohl die Verteidigungssysteme längst damit beschäftigt waren, Energie aus den Teilen
des Schiffs umzuleiten, wo sie nicht benötigt wurde. Der
Schlachtkreuzer der Allianz erwiderte das Feuer, seine Höllenspeere bohrten sich durch die Panzerung des Gegners und sorgten für Chaos innerhalb des Schiffs. Null-Felder, die von der
Dauntless und der