0207a - Keine Chance für Gangster

verabredet griffen wir gleichzeitig zum Schulterhalfter und lockerten unsere 38er. Dann drückte Phil auf die Klingel. Wir warteten gespannt. In der Wohnung waren Schritte zu hören, die sich der Tür näherten. Ein Schlüssel drehte sich knarrend im Schloss, dann wurde die Tür geöffnet. Vor uns stand Peggy Corner. Bei unserem Anblick riss sie ihre kunstvoll dekorierten Augen weit auf, stieß einen spitzen Schrei aus und trat zur Seite. Wir gingen in die Wohnung. Von einem kleinen Flur führte auf jeder Seite eine Tür ins Innere der Wohnung.
    Wir rissen beide gleichzeitig diese Türen auf. Am Fenster des Wohnraumes stand Harry Fleetman. Mit einem Aufschrei wollte er sich auf mich stürzen, aber als ich mit einer nicht zu übersehenden Bewegung den Lauf meiner 38er hob, blieb er stehen. Langsam, zögernd hob er die Arme. Inzwischen hatte Phil festgestellt, dass sich in dem anderen Raum niemand befand. Er betrat mit Peggy Corner das Zimmer.
    »Stell dich dort gegen die Wand!« Mit mühsam unterdrückter Wut kam Peggy meiner Aufforderung nach.
    Während Phil nun seine 38er auf Fleetman richtete, durchsuchte ich mit wenigen Handgriffen die Taschen des Gangsters. Außer ein paar Kleinigkeiten förderte ich einen kurzläufigen Derringer sowie ein Klappmesser zu Tage. Ich bedeutete Fleetman, dass er die Arme herunternehmen könne. Phil streckte seine 38er nun ebenfalls wieder ins Schulterhalfter zurück.
    »Setzt euch nebeneinander dort auf die Couch«, befahl ich. »Ich werde euch einige Fragen stellen.«
    Wortlos kamen die beiden meiner Aufforderung nach. Phil trat ans Fenster und spähte auf die Straße hinunter. Als er unsere Leute auf ihren Posten sah, nickte er befriedigt. Bevor ich die erste Frage formulieren konnte, bemerkte ich, wie blitzartig die Augen Peggy Corners aufleuchteten. Ich ahnte instinktiv die Gefahr, aber zu einer Reaktion blieb keine Zeit mehr.
    »Nehmt die Pfoten hoch, Schnüffler!« Die Stimme hinter uns war eiskalt. Phil und ich streckten langsam die Arme aus.
    Fauchend wie eine Katze sprang Peggy Corner auf. Mit blitzschnellen Griffen hatte sie unsere 38er aus den Schulterhalftern gezogen. Sie schien Übung darin zu haben, denn das dauerte nur wenige Sekunden.
    Langsam drehte ich mich um. Vor mir stand, einen langläufigen Colt in der Hand, seinen entstellten Mund zu einem hämischen Grinsen verzerrt, Stan Porwinski, der »Lächelnde«.
    »Versucht keine faulen Tricks, und lasst die Pfoten oben!« Es schien uns ratsam, die Aufforderung des »Lächelnden« zu befolgen.
    »Was soll mit Ihnen werden?« Peggy Corners Stimme war hasserfüllt.
    »Kümmere dich um deine hübsche Larve, Baby. Das hier ist Männersache.« Peggy Corner sah den »Lächelnden« mit giftigen Augen an.
    »Was soll das Theater, Porwinski?« Ich ließ nun langsam meine Arme sinken. »Wie lange sollen wir hier noch rumstehen?«
    »Halts Maul; antworte, wenn ich dich frage.« Der »Lächelnde« sprach immer noch im gleichen eiskalten Ton. Dann wandte er sich an seinen Kumpan. »Wir wollen die beiden Schnüffler hier ein wenig an die Leine legen. Reiß die Tischdecke in Streifen.«
    Mit knarrendem Geräusch riss Fleetman das Tischtuch in schmale Bahnen.
    »Fessle ihn zuerst.« Der Colt in der Hand des »Lächelnden« machte eine kurze Bewegung zu Phil hinüber.
    Und nun machte Harry Fleetman einen entscheidenden Fehler. Er kreuzte nämlich die Schusslinie zwischen mir und dem »Lächelnden«. Im gleichen Augenblick, als Fleetman zwischen mir und seinem Kumpan stand, sprang ich vor. Ich schleuderte Fleetman zur Seite. Sofort zog der »Lächelnde« durch, doch die Kugel, die mir zugedacht war, traf Harry Fleetman. Mit einem gurgelnden Schrei brach er zusammen. All das dauerte nur Bruchteile von Sekunden. Die Detonation des Schusses war noch nicht verhallt, als ich den »Lächelnden« ansprang.
    Ein kurzer Griff an seinem Arm und die Waffe polterte zu Boden. Doch der »Lächelnde« war ein harter Gegner. Er versuchte, mich mit einem Schlag an der Kehle zu treffen. Blitzschnell tauchte ich weg. Er hieb ins Leere und taumelte durch die Wucht, mit der er den Schlag führte, nach vorn. Ich hatte mich wieder aufgerichtet und blockte ihn mit einem rechten Uppercut. Er sank stöhnend zusammen. Während meiner kurzen Auseinandersetzung mit dem Gangster hatte ich das Fauchen Peggy Corners wahrgenommen. Doch ich wusste sie bei Phil in guten Händen.
    Als ich jetzt auf atmend meine Kleidung wieder in Ordnung brachte und mich umwandte, sah