0216 - Aufbruch der Oldtimer

dieser Station bevorstand.
    „Das unbekannte Flugobjekt hält auf uns zu", gab Tolot bekannt.
    Rhodans Blicke suchten Atlan. Der Arkonide stand zusammen mit vier anderen Männern an einem Steuerseil und wartete auf seinen Einsatz. Instinktiv schien er zu spüren, daß ihn Rhodan anblickte. Er schaute und lächelte.
    Rhodan wußte, daß sie jedem Angreifer wehrlos ausgesetzt waren. Sie konnten weder einen Abwehrschirm errichten, noch das Feuer auf einen Gegner eröffnen.
    „Ich spüre schwache Mentalimpulse", gab Gucky bekannt.
    „Kannst du herausfinden, wer das Flugobjekt steuert?" wollte Rhodan wissen.
    Gucky schien einen Augenblick auf unhörbare Stimmen zu lauschen.
    „Ich denke, daß es ein paar Schnorchel sind", sagte er dann.
    Rhodan atmete auf. Wenn Gucky recht hatte, dann bestand kaum Gefahr. Die Bewohner von Kraa würden sich daran erinnern, wer sie von dem Terror der Blauen Herrscher befreit hatte.
    Da fegte ein Blitz über den Bildschirm und blendete Rhodan.
    Gleich darauf erfolgte die Detonation. Der Shift machte einen Sprung nach vorn. Einige Männer schrieen auf und verloren den Halt. Rhodan klammerte sich verzweifelt fest.
    „Haltet die Steuerseile!" schrie er.
    Wenn sie jetzt die Kontrolle über den Flugpanzer verloren, war alles aus.
    „Bist du sicher, daß es Schnorchel sind?" fragte Rhodan Gucky.
    „Ja!" schrillte der Mausbiber. „Aber sie scheinen nichts von unserer Freundschaft zu wissen. Was ich von ihren Gedanken aufschnappen kann, besteht nur aus Bosheit und Angriffslust."
    Die zweite Explosion lag weiter ab und konnte dem Shift nicht schaden. Rhodan gab sich jedoch keinen Illusionen hin. Ein einziger Volltreffer würde ihrem Flug ein Ende bereiten.
    „Wir müssen beschleunigen!" rief er Tolot zu.
    Er glaubte zu sehen, wie der vierarmige Riese sich gegen den entsprechenden Schalter stemmte. Sedenko fiel ihm ein, der jetzt eine unlösbare Aufgabe zu bewältigen hatte. Hoffentlich war der Major nicht bei der ersten Erschütterung zusammen mit den OLDTIMERN von der Ladefläche gestürzt.
    „Der Gegner kommt näher!" teilte Tolot mit.
    Wie um seine Worte zu unterstreichen, explodierte die dritte Granate unmittelbar über dem Shift. Der Luftdruck trieb das schwere Flugzeug schräg nach unten. Die Männer, die inzwischen mühsam an ihre Plätze zurückgekehrt waren, wirbelten abermals durcheinander. Zwei der Steuerseile rissen, und der Shift neigte sich vornüber. Rhodan erkannte, daß die Katastrophe kaum noch zu verhindern war. Er verließ seinen Platz und rannte über den unsicheren Boden auf die bedrängte Mannschaft zu. Da wurde das Raupenfahrzeug schlagartig schneller.
    Rhodan verlor das Gleichgewicht und fiel zu Boden. Der Shift bäumte sich auf wie ein rasendes Tier. Die Triebwerke brüllten.
    Rhodan schlitterte quer über den Boden. Er landete unsanft inmitten einer Steuermannschaft. Weit hinter ihnen explodierte die vierte Granate.
    „Sie verfolgen uns!" schrie der Haluter.
    Mit Handzeichen trieb Rhodan die Männer zum Handeln an.
    Gemeinsam warfen sie sich in das Seil und zwangen die Steuerung herum.
    „Felsendom voraus!" kam Tolots Warnruf.
    Die fünfte Granate übertönte fast seinen Schrei. Sie lag wieder näher, aber der Shift war bereits über ihre Wirkungszone hinausgerast.
    Ein Blick auf den Bildschirm zeigte Rhodan in überraschender Deutlichkeit, daß sie jetzt unmittelbar über dem zweiten Shift flogen. Dort wartete Redhorses Gruppe darauf, daß Hilfe kam.
    Wenn Major Jury Sedenko, der Zweite Offizier der CREST II, jetzt noch am Leben war, mußte er in diesem Augenblick von der Ladefläche des Shifts mit einem OLDTIMER starten.
    Es schien unwahrscheinlich, daß Sedenko Erfolg haben würde.
    Auch wenn es ihm gelang, Redhorse zu befreien, mußte ein Wunder geschehen, wenn es bei seiner Rückkehr noch einen Shift gab, der den OLDTIMER aufnehmen konnte.
    Das Raupenfahrzeug raste auf den Felsendom zu, während hinter ihm ein gnadenloser Gegner die sechste Granate abfeuerte.
    Sie hockten nebeneinander in der Uniformspange des toten Soldaten und wagten kaum zu atmen. Der gewaltige Körper des Ungeheuers verdunkelte ihre Umgebung. Die Bestie mußte sich direkt auf dem Leichnam niedergelassen haben.
    In Kasoms Augen entstand ein Ungewisses Flackern, als er sich an Redhorse wandte: „Wirklich, Captain: dies ist der sicherste Platz innerhalb des Shifts."
    Redhorse versuchte ein Lächeln.
    Der gutmütige Spott des Ertrusers war berechtigt, denn es war Redhorses Vorschlag