024 - Beim Volk der 13 Inseln

erwähnte es bereits.« Gabriel sprach ohne sichtbare Gefühlsregung.
    »Sie treiben ein gefährliches Spiel!« Die Prime machte nicht einmal den Versuch ihren Zorn zu verbergen. »Waren es nicht Ihre Späher, die das fremde Schiff im Hafen von Plymouth gesichtet haben? Nach den ersten Analysen unserer Zentral-Helix handelt es sich um ein Luftkissen-Fahrzeug aus dem einundzwanzigsten Jahrhundert! Sollte die Besatzung sich als feindselig herausstellen, bedeutet das…«
    »Das Schiff hat sogar einen Helikopter an Bord«, unterbrach Gabriel. Dass seine Ingenieure den Typ, die Bauserie und sogar den Konstruktionsplan aus den Tiefen der Datenbank gefischt hatten, verschwieg er. »Aber keine Sorge, Lady Warrington - das Forschungs-Team hat Order, sich von der Stadt fernzuhalten…«
    ***
    Aruula schlug um sich, schrie, trat nach allen Seiten aus. Vergeblich. Sechs Paar Hände griffen nach ihr, zerrten sie auf den Tisch und schnallten sie fest. Über ihr schwebten sechs fahle, hohlwangige Gesichter. Jemand griff in ihr Haar und zog ihren Schädel auf die metallene Platte. Sie warf den Kopf hin und her, spuckte in die Fratzen der Nosfera, doch es nützte ihr nichts. Ein breiter Riemen legte sich um ihre Stirn. Nur Finger und Zehen konnte sie noch bewegen.
    »Soso - willst also nicht verraten, wo der gute Commander Drax abgeblieben ist«, sagte eine hohe meckernde Stimme. »Das nenn ich Treue, oder was meint ihr?«
    Die Nosfera wichen zurück. Smythes Gesicht erschien über ihr. »Wacker, wacker, mein wildes kleines Täubchen.«
    Aruula spürte, wie ihr das Fell der Beinkleider über die Hüften gezogen wurde. Sie spuckte nach Smythe.
    Das starre Funkeln wich aus seinen Glubschaugen. Mit dem Handrücken schlug er zu. »Du scheinst nicht zu wissen, wen du vor dir hast!«, kreischte er. »Du hast den Herrn der Welt angespuckt!« Wieder schlug er zu.
    Aruulas Lippe platzte auf, ihre Wange brannte. Sie war dem Wahnsinnigen hilflos ausgeliefert. Der Erkenntnis folgte eine Woge heißer Wut. Sie schoss durch ihren Körper und füllte ihn mit Schmerzen.
    »Das wirst du nie wieder tun, Schlampe!« Er hielt ein kleines Messer vor ihr Gesicht. Die Klinge war nicht länger als ein Fingerglied, der schmale Griff bestand aus einem grauen Material, das Aruula nicht kannte. »Nur noch ein paar Minuten, dann wirst du nur noch tun, was ich dir sage…« Das stechende Funkeln kehrte in Smythes Augen zurück, sein Gesicht verzerrte sich erneut zu einer feixenden Grimasse. »Wenn ich sage ›Küss mir die Füße‹, wirst du mir die Füße küssen. Wenn ich dir befehle, vor mir auf dem Bauch zu kriechen wie ein Wurm, wirst du vor mir auf dem Bauch kriechen wie ein Wurm…«
    Seine Linke tauchte in ihrem Blickfeld auf. Zwischen Daumen und Zeigefinger hielt sie ein rundes Scheibchen, etwa so groß wie der Nagel von Aruulas Daumen. Sehr feine kurze Drähtchen standen davon ab. »… Wenn ich sage ›Zieh dich aus‹, wirst du dich ausziehen. Und wenn ich von dir wissen will, wo dieser starrköpfige Commander steckt, wirst du es mir geflissentlich erzählen. O ja, o ja… das wirst du.«
    Er kicherte, verschwand aus ihrem Blickfeld und beugte sich über ihren Unterleib. Sie spürte einen Druck und feuchten Stoff an ihrer linken Leiste. »Meine Hündin wirst du sein, meine zahme Schoßhündin…« Scharfer Schmerz zuckte durch ihr Bein; sie spürte die winzige Klinge in ihr Fleisch eindringen.
    »Drax, dieser stumpfsinnige Soldat!«, zischte Smythe. »Hat mir meine Kommandozentrale in Milano zerstört! Hab ihn noch nie leiden können… schon damals in Berlin nicht… Idiot! Hat die Zeichen der Zeit nicht verstanden… Hat nicht begriffen, dass mit dem verdammten Kometen etwas völlig Neues auf die Erde gekommen ist, etwas nie Dagewesenes! Wer jetzt nicht nach der Macht greift, wird zermalmt! Wer jetzt nicht meine Herrschaft anerkennt…«
    Aruula stöhnte und schrie. Das monotone Gebrabbel des Wahnsinnigen riss nicht ab. »Totgesagte leben länger«, kicherte er. »Hieß so nicht ein Film in der schlechten alten Zeit?« Sie spürte, wie er ihr etwas Hartes, Rundes in die Wunde schob. »Oder war's ein Buch? Auch egal. Vergangenheit…« Eine winzige gebogene Nadel mit fast durchsichtigem Faden wurde von einem Nosfera über ihr Gesicht hinweg an Smythe gereicht. Dann Stiche und erneuter Schmerz.
    »Dieses Schneckenviech war tot, als ich mich in die Grube stürzte…!« Der Irre lachte.
    »Mausetot, stell dir vor! Hat sogar meinen Sturz abgefangen! Die