024 - Beim Volk der 13 Inseln

zuckte unkontrolliert.
    »Du hast keine Ahnung, was elektrischer Strom ist«, zischte Smythe.
    »Keinen Schimmer von Mikrobatterien hast du.«
    Er fuchtelte mit dem Impulsgeber herum. »Aber was Schmerz bedeutet, das weißt du, he? Schmerz! Schmerz! Das Wort kennst du doch, wie?«
    Aruula hielt den Atem an, als er erneut auf einen Knopf drückte. Aber nichts geschah.
    »Ich kann auch noch mehr Saft geben, o ja, das kann ich! Ich kann deinen Schmerz noch steigern! Alles kann er, der Herr der Welt! Also - wo steckt der liebe Drax? Wo finde ich ihn? Wo steckt er?!«
    Aruula stieß sich ab, versuchte über die kalten Steinfliesen zu rutschen, zog sich am Tisch hoch, als könnte das metallene Möbelstück sie vor ihrem Peiniger schützen. »Ich… ich weiß es… wirklich nicht…« Sie flüsterte nur noch. Ihr Bein fühlte sich taub an. Die Muskeln gehorchten ihr nicht mehr. Wie macht er das…? Was hat er mit meinem Körper getan…? »Eins.«
    »Ich weiß nicht…« Sie klammerte sich am Tisch fest und schüttelte den Kopf. »Zwei.«
    Sag's ihm… der Schmerz… du hältst ihn nicht aus… »Bitte… bitte nicht…!«
    Er wird ihn töten… sieh in seine Augen…Er wird Maddrax töten, wenn er ihn findet…
    »Drei!« Smythes Hand zuckte. Aruula ganzer Körper schien plötzlich in Flammen zu stehen. Sie schlug hart auf dem Boden auf, versuchte das zappelnde Bein festzuhalten, brüllte wie von Sinnen vor Schmerzen. Ein Bild schoss durch ihren Kopf: Der Schwarz verhüllte in ihrem Traum, und dann Wudans Auge - plötzlich meinte sie in den Armen der alten Göttersprecherin zu liegen, meinte ihre Stimme zu hören: Der Weg zu Maddrax, wenn es ihn denn gibt, führt über die Dreizehn Inseln…
    »War's gut?«
    Smythe kicherte. »Noch mehr?« Er schnalzte mit der Zunge. »Es gibt noch eine Steigerung, Täubchen!« Er hantierte an dem kleinen Apparat herum.
    »O ja, noch mehr Schmerz, - noch viel mehr!«
    »Nein…«, keuchte Aruula. »Er… er ist… auf den Dreizehn Inseln…« Sie atmete nicht, sie hechelte.
    »Wo bitte schön?« Smythe neigte den Kopf. Misstrauisch beäugte er die gequälte Frau.
    »Dreizehn Inseln? In welchem Märchenland soll das liegen?«
    »Schweden… Maddrax hat das Land Schweden genannt… an der Südküste…«
    »Oh, oh, oh - wie interessant.« Smythe fuhr sich mit der Zunge über die Lippen. »Warum nicht gleich so?« Er griff in die Brusttasche seiner Uniform, zog wieder das braune Zeug heraus und biss davon ab. Krümel rieselten auf den Boden. »Warum muss immer erst so viel Elend und Unglück über einen Menschen kommen, bevor er den Pfad der Tugend findet?« Er setzte eine wehmütige Miene auf und schnalzte mit der Zunge. Wie bedauernd schüttelte er den Kopf. »Werden wir uns den nie ändern?«
    Er rutschte über den Tisch und blieb auf der Kante sitzen. Unter ihm, auf den rauen Steinfliesen, kauerte Aruula. »So eine Südküste ist natürlich kein Vorgarten. Ich meine, Inseln gibt es dort in Hülle und Fülle - ein bisschen genauer bitte.« Er schob sich den Rest der Trockennahrung in den Mund. »Brauchst du eventuell noch einen kleinen Energie-Push?«, mampfte er. Wieder hob er das Gerät.
    »Kalskroona…!«, sagte Aruula hastig. »Eine Ruinenstadt an der Küste… Ich kenn mich da aus, bin dort geboren… In den Ruinen von Kalskroona wartet er auf mich…«
    »Ja, Glückwunsch!« Smythe sprang vom Tisch, kniete sich vor die entkräftete Barbarin und bohrte den Impulsgeber in ihre Leiste. »Wir sind uns einig geworden! Wer hätte das gedacht!« Seine Glubschaugen wanderten über ihren Körper. Er lachte heiser. Plötzlich sprang er auf. »Raus hier!«, blaffte er die Nosfera an.
    »Verschwindet und schickt die Eingeborenen nach Hause! Genug für heute mit Eiterbeulen, Husten und Rotznasen!«
    Aruula blickte nach links und rechts hinter sich. Die verhüllten Gestalten verließen wortlos den Raum. Sie hob den Kopf und starrte in Smythes Glubschaugen. Das Lächeln in ihnen hatte etwas Unnatürliches, Stechendes. Sie ahnte, dass er weitere Gemeinheiten im Schilde führte.
    »Komm, komm - steh auf!« Smythe fuchtelte mit dem Gerät herum. »Mach schon!«
    Aruula quälte sich auf die Knie und rutschte zum Tisch. An ihm zog sie sich hoch. Ihr linkes Bein zitterte. Noch immer schienen es schwache Blitze zu durchzucken.
    »Du entsinnst dich, dass ich dich einst dazu ausersehen hatte, zur Urmutter eines neuen Geschlechts zu werden - du entsinnst dich doch, oder?« Smythe rutschte von der