0244 - Die Kugel aus Zeit und Raum

der ANDROTEST bestens informieren und ihm neue Anweisungen geben.
    „Ich gebe zu, daß Bully umsichtig gehandelt hat", sagte er zu dem Kommandanten des Versuchsschiffes „Da striktes Funkverbot besteht und auch weiterhin bestehen wird ist Ihr Schiff für mich die einzige Möglichkeit, Bull Informationen zukommen zu lassen. Sie werden also in drei Stunden starten und zum Schrotschußtransmitter zurückfliegen. Sie nehmen neue Anordnungen für Bull mit. Der Stützpunkt im dortigen System wird nicht aufgegeben. Wir werden eines Tages ebenfalls dorthin zurückkehren. Wichtig ist, daß weitere Nachschubsendungen nach TROJA unterbleiben. Wir wissen nicht, wie lange wir noch den Asteroiden als geheimen Stützpunkt benutzen können - und wie lange wir ihn noch brauchen. Die Lage kann sich von einem auf den anderen Tag grundlegend ändern. Die 'Meister der Insel' haben den Beta-Nebel geräumt. Daß sie es nicht aus Furcht vor uns taten, dürfte klar sein. Also steckt ein anderer Grund dahinter. Er ist uns unbekannt. Jedenfalls müssen wir bereit sein, TROJA wenn erforderlich - aufzugeben."
    Major Whooley räusperte sich vorwurfsvoll.
    „Das will ich nicht hoffen, Sir" sagte er heiser.
    Rhodan lächelte nachsichtig.
    „Ich erwähnte nur eine Möglichkeit, Major, mehr nicht. Natürlich bin ich daran interessiert. TROJA so lange wie möglich zu halten.
    Der Planetoid ist unser wichtigster und am weitesten vorgeschobener Stützpunkt. Nur werden keine Nachschubgüter mehr herangebracht werden. Das Risiko ist zu groß. Außerdem besteht aber sofort strenges Funkverbot. Sie haben eine Stammbesatzung von zwanzig Offizieren und Spezialisten. Damit läßt sich TROJA notfalls verteidigen aber notfalls auch räumen, Major. Die Entscheidung wird eines Tages bei Ihnen liegen. Vielleicht."
    Oberst Kotranow sah auf seine Uhr.
    „In drei Stunden. Bis dahin ist mein Bericht für Mr. Bull fertig. Ich erwarte Sie unten im Hangar, wo die ANDROTEST steht."
    Als der Oberst gegangen war, fragte Major Whooley: „Sind Sie sicher, Sir, daß Ihre Vermutung stimmt?"
    „Welche Vermutung?"
    „Daß die Twonoser den Beta-Nebel räumten..."
    „Ziemlich sicher, Major. Oder glauben Sie, daß man Sie in Frieden gelassen hätte, wenn es anders wäre? Glauben Sie wirklich, daß TROJA dann noch unbehelligt seine Bahn zöge? Na also, daran glauben Sie selbst nicht, wie ich sehe."
    „Es wäre zumindest unwahrscheinlich", schränkte Whooley ein.
    „Richtig. Ich habe also durchaus nicht die Absicht, TROJA aufzugeben, halte es jedoch für sinnlos, den Stützpunkt weiter auszubauen. Es besteht nämlich die Möglichkeit daß wir ihn bald nicht mehr benötigen. Auf der anderen Seite könnten wir vielleicht einmal von seiner Existenz regelrecht abhängen. Also bleibt er bestehen. Sie, Major, werden mit Ihren zwanzig Mann hier bleiben.
    TROJA zieht auch weiterhin seine Bahn, scheinbar ein toter und nutzloser Asteroid. Strenges Funkverbot, Major! Wenn Sie entdeckt und angegriffen werden, fliehen Sie mit Ihrem Schiff, aber setzen Sie kein Notsignal ab! Sie sind allein hier im Beta-Nebel - das ist es, was die Meister glauben sollen."
    „Ich habe verstanden, Sir."
    „Gut. Dann wollen wir uns jetzt über das unterhalten, was geschehen ist. Sie fingen die Impulse der Beta-Transmitter auf, nehme ich an."
    „Sie bereiten uns eine Menge Kopfzerbrechen, Sir. Trotzdem stieg eigentlich unsere Sorge, als sie plötzlich abbrachen."
    „Abbrachen?"
    „Ja, Sir. Die Impulse trafen für Tage nahezu ununterbrochen ein.
    Alle im Beta-Nebel stationierten Materietransmitter müssen in Betrieb gewesen sein. Und zwar in Senderichtung. Der Stärke der Impulse nach zu schließen müssen riesige Flotteneinheiten transportiert worden sein."
    „Ganz richtig, und zwar in Richtung Andromedanebel. Tolots Behauptung, die 'Meister der Insel' räumten den Beta-Nebel, ist damit bewiesen."
    „Stimmt. Und dann, ebenso plötzlich, hörten die Impulse auf."
    „Auch da gibt es eine Erklärung: es gab in diesem Augenblick keine Wacheinheiten der Twonoser mehr im Beta-Nebel. Und die Mobys sind tot."
    Major Whooley sah Rhodan lange an.
    „Was hat das zu bedeuten, Sir?"
    „Ich weiß es nicht. Niemand weiß es. Es gibt keine logisch bedingte oder rein strategische Erklärung. Und trotzdem bin ich sicher, daß die Meister einen ganz bestimmten Zweck mit dieser Maßnahme verfolgen."
    „Der Gedanke daran wirkt auf mich nicht beruhigend, Sir."
    „Auf mich auch nicht. Ganz im Gegenteil."
    Eine Weile