0253 - Vorstoß in die Dunkelwelt

Entwicklungsarbeit war der terranischen Wissenschaft ein Triumph beschieden gewesen.
    Die CREST III besaß als erstes Raumschiff der Solaren Flotte den Hochenergie-Überladungsschirm.
    Damit war sie auch innerhalb des Normalraums fast so unverwundbar wie im schützenden Linearraum.
    Fast...
    Menschenwerk verfügte nicht über die unerschöpflichen Energiereserven wie die Natur. Die stärksten Vernichtungswaffen intelligenter Lebewesen verblaßten zu einem Nichts gegenüber den Kraftreserven naturgegebener Bedingungen und der ewigen Gültigkeit ihrer Gesetze.
    Perry Rhodan hatte es gewußt. Er war sich stets über die relative Nichtigkeit menschlicher Macht gegenüber dem allmächtigen Universum im klaren gewesen.
    Und doch erschütterte ihn die Konfrontierung mit den Tatsachen zutiefst.
    Mit einer Geschwindigkeit, die noch unter zehn Prozent der Lichtgeschwindigkeit lag, drang die CREST III in die Dunkelwolke Hades ein. Innerhalb der relativen Leere des interstellaren Raumes wäre der Widerstand der fein verteilten Gase und des Staubes vernachlässigbar gering gewesen. Die hunderttausendfach stärkere Konzentration der gigantischen Staubwolke erfuhr bei zehn Prozent LG bereits eine nahezu tödliche Relativverdichtung.
    Sobald das Ultraschlachtschiff die Geschwindigkeit über zehn Prozent LG erhöhte, wirkte der Staub wie eine massive Mauer. Wäre es nur eine Mauer im Sinne menschlichen Denkens gewesen, die CREST III hätte sie unbeschadet durchstoßen. Aber die Mauer von Hades war zu dick für einen Durchstoß. An den Energien des Schiffsgiganten gemessen, war sie unendlich...
    Die Besatzung bereitete sich auf das erste Linearraummanöver vor.
    Es gab keinen Menschen an Bord, der das Risiko nicht kannte. Sie alle waren ausgesuchte, sorgfältig geschulte Spezialisten und Raumsoldaten. Aber sie waren auch Menschen, die alles für ihre Menschheit geben würden. Sie vermochten die Angst zu überwinden, wenn sie von der Notwendigkeit einer bestimmten Maßnahme überzeugt waren. Und sie hatten sie bereits überwunden, bevor die Schutzschirme ihres Schiffes sonnenhell aufglühten.
    Auf Rhodans Lippen stahl sich ein sieghaftes Lächeln, als ihm diese Tatsache bewußt wurde. Was bedeuteten schon Naturgewalten gegenüber dem bewußten Willen des Menschen? Die materielle Überlegenheit urgewaltiger Energien konnte niemals besiegt werden - wohl aber vermochte die Zähigkeit und Zielstrebigkeit denkender Wesen sie zu überlisten. Manchmal hatte er sich gefragt, ob das im Sinne der Schöpfung läge. Auch ein Perry Rhodan konnte zweifeln. Doch stets in jenen Augenblicken tröstete ihn die Gewißheit, daß auch der denkende Mensch zur Schöpfung gehörte - und daß er eine Aufgabe hatte, die ihn weit über die bloße Erhaltung seiner Existenz hinaus führen mußte...
    Das Universum schien zu erlöschen, als die CREST III im Linearraum verschwand. Wie gebannt starrten die Männer in der Zentrale auf den Reliefschirm. Er diente bei Linearflügen als einzige Orientierungsmöglichkeit. Praktisch konnte man im Linearflug millionenfache Lichtgeschwindigkeit erreichen, da das Ziel niemals aus den Peiltastern verschwand.
    Aber diesmal blieb das „Fenster zum Normalraum" dunkel.
    Mit zehntausendfacher Lichtgeschwindigkeit schoß der Schiffsgigant durch die Librationszone zwischen den Kontinua.
    Nach einer Strecke von zweihundert Lichtjahren sollte der erste Orientierungsaustritt erfolgen.
    Niemand wußte besser als Perry Rhodan, welches Wagnis sie damit eingingen. Sie befanden sich in der Lage eines Menschen, der in völliger Dunkelheit von einer Mauer springt und dabei hofft, auf weichem Boden zu landen.
    Ebenso gut konnte er auf harten Fels prallen...
    Ganz stimmte dieser Vergleich nicht. Es blieb nicht völlig finster. Von Zeit zu Zeit tauchte in einer Ecke des Reliefschirmes eine schwach leuchtende Scheibe umrißhaft auf. Doch das geschah äußerst selten und nur dann, wenn die CREST III in wenigen Lichtjahren Abstand eine besonders hell strahlende Sonne passierte.
    Mit klopfendem Herzen warteten die Menschen im Schiff darauf, daß eine leuchtende Scheibe genau in Fahrtrichtung erschien. Dann würde es zu spät sein für ein Ausweichmanöver. Dann würde die CREST III in eine Sonne hineinfliegen. Das brauchte nicht unbedingt den Untergang zu bedeuten. Auch eine Gewehrkugel verglühte nicht, wenn sie mit großer Wucht einen kleinen Behälter mit flüssigem Erz durchschlug. Aber es würde schwierig sein, ein Mitreißen von Sonnenmasse zu