0271 - Die Welt der Körperlosen

und legte sich wie ein dünner, grauweißer Film auf den Schlamm.
    Andere wieder stießen zusammen, durchdrangen sich und schienen dadurch zu gesunden. Die vereinten Wolken griffen erneut an.
    Nach wenigen Minuten waren alle Tankan verschwunden - bis auf die beiden, auf deren Rücken sich die Menschen und der Okrill hielten.
    Sherlock verschwand als nächster, mitsamt seiner Echse.
    Omar Hawk kämpfte mit unerschütterlicher Ruhe. Er wußte, daß sie verloren waren. Immer neue Geisterwolken glitten von Norden heran. Die Glutbahnen der Impulsstrahler rissen große Lücken in die Front der Angreifer. Ständig sanken zerrissene Wolken aufs Meer und wurden vom Schlamm überspült.
    Hunderte trieben ziellos davon. Aber die Intensität des Angriffs ließ keine Sekunde lang nach.
    Die Entscheidung kam, nachdem sich Dutzende der nebulösen Gebilde zu einer einzigen gigantischen Wolke vereinigt hatten. Rhodan und Hawk richteten ihr Feuer sofort auf den neuen Feind.
    Doch diesmal zeigten ihre Schüsse keine Wirkung.
    Die Wolke stürzte senkrecht herab. Omar spürte eine sanfte Berührung wie von Tausenden feinster Spinnweben - dann nichts mehr...
     
    *
     
    Eben noch hatten sie auf dem Rücken eines Tankan gesessen - nun lagen sie auf hartem, steinigem Boden und lauschten auf das ununterbrochene Grollen, Poltern, Krachen und Zischen, das um sie herum tobte.
    Omar Hawk löste den Karabinerhaken, der ihn mit dem Großadministrator verband, und richtete sich halb auf. Er konnte gerade noch ihren Tankan sehen, der in weiten Sprüngen davonraste.
    Im nächsten Augenblick ertönte freudiges Niesen. Der massige Leib des Okrill schmiegte sich an Omars Ellenbogen Geistesabwesend tätschelte der Oxtorner das Tier. Seine Augen waren in das Tal gerichtet, aus dem Feuer und Rauch emporstiegen und aus dem auch das Grollen des Vulkans kam.
    Des Vulkans...? Omar zählte auf den ersten Blick sechs feuerspeiende Kraterkegel. Hinter dem schwarzen Rauch mußten noch mehr verborgen sein.
    Neben ihm richtete sich Perry Rhodan ächzend auf.
    „Wo sind wir?" fragte er heiser.
    Omar lachte trocken.
    „Sie haben Humor!" Er räusperte sich erschrocken. „oh...! Verzeihung, Sir. Ich..."
    „Lassen Sie das jetzt, Hawk!" Der Großadministrator lachte. „Sagen Sie mir lieber, worin mein Humor Ihrer Ansicht nach besteht."
    Omar lächelte. Er achtete zwar sehr auf Disziplin und die Einhaltung der notwendigen distanzierten Umgangsformen, aber er hielt mit seiner Meinung nie hinter dem Berg. Einmal, es war auf Horror, hatte er den Großadministrator sogar scharf zurechtgewiesen, als er die Mannschaft der ANDROTEST ungerechtfertigt beschimpfte. Das änderte allerdings nichts an der Hochachtung, die er Perry Rhodan gegenüber empfand.
    „Nun, anstatt sich zu freuen, daß Sie überhaupt noch leben, Sir, fragen Sie, wo wir sind. Ist das etwa kein Humor?"
    „Nein, Hawk", entgegnete Rhodan ungewöhnlich ernst, „das ist kein Humor, sondern eine Angewohnheit, die mir schon oft das Leben rettete. Ich versuche stets, die Gegenwart als gegeben hinzunehmen und mich auf die Gestaltung der Zukunft zu konzentrieren."
    Omar schwieg. Er begann zu begreifen, wie die Erfolge dieses Mannes zustande gekommen waren.
    „Sagt Ihnen der Stand der Sonne etwas?" wechselte Rhodan das Thema.
    Der Oxtorner erhob sich und versuchte, durch den dichten Rauch hindurch die Wega zu erkennen.
    Ohne Infrarothilfsmittel wäre ihm das sicher nicht gelungen, so jedoch sah er den Sonnenball als hellen Lichtfleck dicht über dem Horizont.
    „Seltsam...!" meinte er.
    „Was ist seltsam?"
    „Wo wir herkommen, war es später Nachmittag. Die Sonne stand etwa in gleicher Höhe wie hier."
    „Dann müssen wir nach Süden verschlagen worden sein", gab Rhodan zurück.
    „In diesem Fall... „, wandte Omar zögernd ein, „... sollte die Kompaßnadel zur Sonne hinweisen. Es sei denn... wir befinden uns jetzt südlich des Äquators, Sir."
    „Also noch weiter von der CREST entfernt!" rief Perry Rhodan erbittert. „Fast könnte man glauben, die Geisterwolken besaßen Intelligenz."
    Omar hob die Schultern.
    Im nächsten Augenblick fuhren die Männer herum. Der Okrill hatte Alarm geschlagen. Das Tier stand sprungbereit da, die Zunge rollte vor und zurück. Es beobachtete die große, schlanke Gestalt, die aus dem Nichts entstanden schien.
    Die Gestalt bewegte sich plötzlich. Sie war also keine Halluzination.
    Sherlock knurrte drohend.
    Die Gestalt blieb stehen.
    „Hallo!" klang es in Omars