0276 - Im Safe versteckt man keine Leichen

welcher S tuation Jerry sich befindet, und was die Kerle mit ihm vorhaben.«
    Er zog die Special aus der Halfter und lief los.
    »Halt, G-man! Ich komme mit.«
    Phil fuhr zusammen, als Clapham hinter ihm die Wagentür zuschmiß. Im Eifer hatte Horleys Rausschmeißer nicht daran gedacht, daß dieses Geräusch in der Nacht weithin zu hören war.
    »Mußt du uns auch noch großspurig anmelden?«
    »Sorry, G-man«, entschuldigte er sich kleinlaut.
    Sie gingen an einer Anlage vorbei, die aus vier Holzsilos bestand. Links erhob sich eine zweite Anlage. Sie diente der Herstellung von Fertigmischbeton. Clapham hielt sich immer dicht hinter Phil. Plötzlich blieben sie beide wie angewurzelt stehen.
    »Was war das?« fragte Hank leise.
    Phil deutete nach rechts hinüber, wo man die schattenhaften Umrisse eines Förderbandes erkennen konnte.
    »Es kam von dort«, flüsterte er. »Hörte sich wie ein Stöhnen an.«
    »Vielleicht war es nur der Wind?« gab Hank zu bedenken.
    Doch Phil marschierte schon in die neue Richtung. Dabei kamen sie an einem Platz vorbei, der voller Trommelwagen stand.
    »Hank!«
    Es war ein Schrei in höchster Not. Er gellte über den nächtlichen Platz.
    »Das war Tom«, schrie Clapham.
    Und dann rannte er los. Phil hatte Mühe, ihm zu folgen. Sie näherten sich einer zweiten Siloanlage. Jetzt erkannten sie . auch die spärlich beleuchtete Plattform. Ein Knäuel aus kämpfenden Männern brachte die ganze Stellage zum Wanken.
    Am Fuße der Eisenstiege lag ein Hammer. Hank riß ihn an sich und stürmte hinauf. Phil folgte ihm.
    »Jerry?« rief er, aber er bekam keine Antwort.
    Clapham hatte die oberste Stufe fast erreicht, als Roy Collins vor ihm auftauchte. Er hob das Bein und trat Hank vor die Brust. Der schwere Mann fiel rückwärts herunter. Phil klammerte sich arn Geländer fest und hielt den fallenden Körper auf. Als er die Hand mit dar Special hob, war Collins schon wiedei verschwunden. Er beugte sich zu Hank herab.
    »Wie ist es, Hank?«
    Der Riese rappelte sich auf. »Bin schon wieder fit, G-man!«
    Bevor er es verhindern konnte, war Phil an ihm vorbei. Als er den Laufsteg betrat, schwang Collins sich gerade über das Geländer. Phil beugte sich über die Brüstung. Er sah, wie der Gangster auf einem Sandhaufen landete.
    Phil gab einen Warnschuß ab, doch Collins tauchte in der Dunkelheit unter. Neben ihm tauchte Hank Clapham auf. Gemeinsam knieten sie bei Thite, der mit einer klaffenden Stirnwunde auf dem Steg lag.
    »War es schlimm, Tom?« erkundigte Phil sich.
    Thite hatte Mühe mit dem Sprechen. »Der G-man… sie wollen ihn ersäufen. Er schwimmt im Silo.«
    Phil fuhr hoch. Zwei der Silos waren voll Sand und Kies. Das Material war ziemlich trocken. Das dritte Silo lag sehr ungünstig. Der Lichtschein der Bogenlampe beleuchtete das Innere des Stahltrichters nur ungenügend.
    Dennoch erkannte Phil die Umrisse des treibenden Körpers im Wasser. Sein Blick fiel auf ein Seil, das auf dem Laufsteg lag. Er nahm es hastig und ließ es nach innen abrollen.
    »Jerry, alter Junge, ich bin es, Phil. Hier ist ein Seil.«
    Er bekam keine Antwort.
    »Hank, hilf mir! Übernimm das Seil!« Clapham nahm das Seil zwischen seine riesigen Pranken. Phil warf die Special auf den Laufsteg und schwang sich über den Silorand. Das Wasser spritzte hoch auf, als sein Körper eintauchte. Prustend kam er wieder hoch und packte den treibenden Körper. Er zog ihn zum Rand und schlang das Seil unter die Achseln hindurch. Dann verknotete er es fest.
    »Hochziehen, Hank!« schrie er.
    Und der Riese zog. Mein Gewicht ist bestimmt nicht ohne, aber für Clapham schien es ein kleiner Fisch zu sein. In der Hast ging er nicht gerade sanft mit mir um. Ich knallte ein paarmal gegen die Stahlwand und kam wieder zu mir.
    Ich fühlte seine derben Hände, die mich packten und herauszogen. Eilig knüpfte er mich los und warf das Seil wieder in den Stahlkessel. Mit derselben Leichtigkeit hievte er Phil hoch.
    Als mein Freund sich über mich beugte, tropfte mir das Wasser aus seinem Jackett ins Gesicht.
    »Das war Hilfe im letzten Augenblick«, sagte ich mühsam.
    Tom Thite war., inzwischen auch wieder auf die Beine gekommen. Head hatte ihm die Eisenstange an den Kopf geschlagen. Doch die Wunde blutete nicht mehr.
    Trotzdem hatte er seine Gedanken noch gut beisammen. »Wollt ihr hier übernachten, G-men?« fragte er. »Mit den nassen Klamotten holt ihr euch ja den Tod. Dann hätten wir ihn auch gleich im Silo lassen können.«
    Unterwegs