0288 - Die Katzen-Göttin

und die Bullen reagierten manchmal komisch, wenn sie die Ladung überprüften.
    Talbot fragte nach einer Weile: »Willst du die toten Tiere einladen?«
    »Nein, das machst du.«
    »Wieso ich allein?«
    »Odgen kann dir helfen.«
    »Der wird sich freuen.«
    Danach verstummte das Gespräch wieder. Die beiden hingen ihren Gedanken nach und starrten durch die Scheibe. Mitternacht war vorbei, die ersten Morgenstunden angebrochen, und in dieser Zeit bildeten sich die meisten Nebelschwaden. Sie sahen die langen Tücher von den Wiesen steigen und lautlos über das flache Land gleiten. Sie legten sich auch vor die dunklen Umrisse der Waldstücke und ließen die Lichter einsam stehender Häuser verwaschen erscheinen.
    Ross Delany zündete sich eine Mentholzigarette an. Er ließ das Stäbchen in seinem Mundwinkel hängen, und der Rauch strömte beim Ausatmen auch aus den Nasenlöchern.
    Da sie den Weg schon oft gefahren waren, übersah Bruce Talbot auch die schmale Abzweigung nicht, deren sich anschließender Weg direkt in das Gelände führte, einen Bogen schlug und an der Rückseite den Wald erreichte, wo Odgen wohnte.
    Schon bald begann der Wagen zu schaukeln. Sie fuhren nur einen schmalen Feldweg entlang, der mit Schlaglöchern übersät war. Ausweichen konnten sie nicht, der Weg war zu eng, und so hüpften die beiden Männer im Fahrerhaus im Takt mit.
    Wie immer, wenn sie die Strecke fuhren, begannen sie zu schimpfen. »Da müßte man Gefahrenzulage kriegen«, bemerkte Ross Delany.
    Talbot grinste nur schief. »Dir geht schon nichts von deiner Figur ab.«
    »Was weißt du denn schon?«
    »Alles.«
    »Darf ich mal lachen?«
    »Nachher, wir sind gleich da.«
    »Auch das noch.«
    In der Tat hatten sie es nicht mehr weit. Sie sahen bereits den Wald, mußten einen Bogen fahren, um an die Rückseite des Hauses zu gelangen. Es dauerte nicht mehr lange, und erste Zweige schabten über die Karosserie des Transporters.
    Das Haus konnten sie noch nicht erkennen. Wenn sie den Wagen anhielten, dann immer direkt an der Hinterfront, und hier brannte nur in den seltensten Fällen eine Lampe.
    Noch eine Kurve, das Huschen der Scheinwerfer über Sträucher und Baumstämme, dann stoppte Bruce Talbot den Wagen. Der Motor verstummte mit einem leichten Nachkratzen.
    Die beiden Männer stiegen aus. Sie sahen die Außentreppe, die zum Keller führte, und Ross Delany stellte sich an das Geländer, um auf die Stufen zu schauen.
    »Er ist nicht da.«
    »Dieser Sack!« kommentierte Talbot. »Ich werde ihn mal rufen.«
    »Laß es!« sagte Ross Delany schnell.
    »Wieso? Was ist?«
    Delany schüttelte den Kopf, stemmte sich vom Geländer weg und schaute in die Runde.
    »Was nicht in Ordnung?« fragte Talbot.
    »Ja und nein.«
    »Rede vernünftig. Was ist los?«
    »Ich glaube, hier stimmt etwas nicht. Du weißt, Bruce, daß ich mich auf mein Gefühl verlassen kann.«
    Talbots Hand verschwand unter der Jacke. Er holte einen Schlagstock aus Hartgummi hervor. Bruce setzte ihn zumeist bei widerspenstigen Tieren ein, aber auch Menschen hatten ihn schon zu spüren bekommen.
    »Laß uns mal gehen«, sagte er lauernd.
    Ross Delany folgte ihm. Wohl fühlte er sich in diesen Augenblicken wirklich nicht…
    ***
    Nein, kugelfest war ich nicht und würde es wohl auch nicht werden. Obwohl ich Brenda noch nicht gesehen hatte, konnte ich mir vorstellen, daß sie nicht unbewaffnet war. Sie bluffte nicht.
    »Darf ich mich umdrehen?« fragte ich.
    »Sicher. Aber lassen Sie die Hände oben.«
    »Die muß ich erst mal heben.«
    »Für Witze habe ich keinen Nerv.«
    Ich hob die Arme, hielt mein Kreuz dabei in der rechten Hand.
    Um 180 Grad drehte ich mich um, stand ihr gegenüber und sah genau in die Mündung eines Gewehrs.
    Das Mädchen hatte sich nicht verändert. Noch immer war der Kater bei ihr. Jason hockte auf ihrer Schulter, starrte mich an und hatte einen Buckel gemacht.
    »Ich habe Sie gewarnt«, sagte die Frau.
    »Und Sie kannten meine Antwort. Es ging um Mord, Madam. Da hört bei mir der Spaß auf.«
    Ihre Augen funkelten plötzlich. »Es war kein Mord!« zischte sie. »Nur eine Vergeltung für das, was er den Katzen alles angetan hat. Merken Sie sich das. Und es wird auch kein Mord sein, wenn ich Sie erschieße oder von den Katzen töten lasse.«
    »Das würde ich mir an Ihrer Stelle überlegen«, erwiderte ich.
    »Nein, da gibt es nichts mehr zu überlegen. Die Zeit ist reif. Die Katzen werden zurückschlagen. Lange genug haben sie sich die Quälereien der