0294 - Die Eroberer

eingreifen?"
    „Sobald die Station wehrlos ist. Ich habe mit Redhorse vereinbart, daß er die erste Verwirrung entsprechend nützt. Er muß die Abwehrwaffe der Station außer Gefecht setzen, damit wir landen können. Wir haben alles mehrmals besprochen. Es darf keine Pannen geben, sonst war alles umsonst."
    Atlan erhob sich.
    „Ich starte jetzt. Wir sehen uns bald wieder."
    „Hoffentlich auf ‚Midway‘, Atlan."
    Atlan lächelte.
    „Wo sonst, mein Freund?"
    Wenige Minuten später war Atlan wieder an Bord der GENERAL HOPKINS und gab den Angriffsbefehl. Die zwölf Schiffe gingen in den Linearraum und kehrten unmittelbar vor „Midway" in das Normaluniversum zurück.
    Sie wurden sofort von den Tefrodern geortet.
    Der Kommandant der Station löste Großalarm aus. Er hatte schon immer mit einem solchen Ereignis gerechnet, besonders nach der Zerstörung der Zentralstation durch die Terraner. Nun griffen sie offen an, und das nur mit zwölf Schiffen.
    Eine unerhörte Provokation.
    Die fünfhundert Wacheinheiten der Tefroder stürzten sich auf Atlans kleine Streitmacht, und eine heftige Energieschlacht entbrannte in der Nähe von „Midway".
    Dank der Transformkanonen konnte Atlans Verband innerhalb weniger Minuten zweiunddreißig Schiffe der Tefroder manövrierunfähig schießen oder vernichten, aber dann wurde die Übermacht zu groß.
    Atlan gab den Befehl zum Rückzug, und er hoffte, seine List würde den gewünschten Erfolg haben. Es ging dem Lordadmiral darum, die Wachflotte der Tefroder von „Midway" fortzulocken.
    Der Trick gelang nur teilweise.
    Vierhundert Schiffe nahmen die Verfolgung Atlans auf, der Rest kehrte in die Kreisbahn um die Station zurück.
    Während Atlan im Linearraum untertauchte und während die vierhundert Schiffe der Tefroder vergeblich nach ihm suchten, blieb die Alarmbereitschaft auf „Midway" bestehen.
    Die Tefroder waren gewarnt.
    Sie wußten nun, daß ein Angriff unmittelbar bevorstand.
    Und vielleicht wußten sie auch, daß das Erscheinen von Atlans Kampfgruppe nur ein Ablenkungsmanöver war.
     
    5.
     
    Faktor III, Meister der Insel Proht Meyhet, wenigstens wußte es.
    Er war ein korpulenter, grauhaariger Mann und ein richtiger Hüne. Er wirkte wie ein Fünfzigjähriger, war ein Meter fünfundachtzig groß, sehr stark, klug und tapfer. Ihm machte so leicht niemand etwas vor, schon gar nicht die Terraner, die er nur zu gut kannte.
    Proht Meyhet war der Kommandant von „Midway".
    Als Atlan mit zwölf Schiffen die Station angriff, wurde er sofort stutzig, Kein vernünftiges Wesen würde eine solche Festung mit nur zwölf Schiffen angreifen, wenn er keinen besseren Trumpf versteckt hielt. Der Angriff bedeutete also nur ein Ablenkungsmanöver; dessen Sinn noch herauszufinden war.
    Proht versetzte die Station in Abwehrbereitschaft. Er ließ den unverschämten Angreifer verfolgen, behielt aber achtundsechzig Einheiten zurück. Die Verfolger konnte er jederzeit durch Hyperfunk zurückrufen lassen. Im Augenblick war es gut, wenn ein unsichtbarer Beobachter annahm, er - Proht - sei auf den Trick hereingefallen.
    Die Abwehrpositronik schaltete sich ein. Proht befahl das Einstellen aller Nebenarbeiten. Dazu gehörte auch das Entladen der neu eingetroffenen Frachter. Lediglich wichtige Reparaturarbeiten sollten nicht unterbrochen werden.
    Proht saß in einer Kommandozentrale, die mit jener fast identisch war, in der Montra Matite auf ‚Lookout‘ in diesem Augenblick noch saß. Denn Bully hatte mit seinem Angriff noch nicht begonnen.
    Proht hatte keinen heimlichen Spitzel und Überwacher. Er war Faktor III, der drittmächtigste Mann eines Milchstraßensystems.
    Im Umkreis von einer halben Million Lichtjahren gab es keinen Mächtigeren als ihn.
    Und da wagten es die Terraner, ihn mit zwölf Schiffen anzugreifen!
    Was steckte dahinter? Der rote Energieschirm flammte auf und hüllte die Station ein. Niemand konnte sie mehr betreten, und niemand konnte sie jetzt verlassen. Die neuen Gegenpolkanonen erschienen auf der Oberfläche und suchten nach ihrem Ziel.
    „Midway" wurde zur stärksten Festung zwischen Milchstraße und Andromeda.
     
    *
     
    Rhodan wartete die vereinbarte Frist ab, dann griff er mit seinen zweiundzwanzig Schiffen blitzartig an. Er traf auf die restlichen Wacheinheiten der Tefroder.
    Trotz ihrer zahlenmäßigen Überlegenheit hatten die Wachschiffe so gut wie keine Chance. Binnen acht Minuten waren die tefrodischen Einheiten vernichtet oder außer Gefecht gesetzt.
    Besser