03_Im Brunnen der Manuskripte

geben?«
    Humpty-Dumpty überreichte mir eine säuberlich auf Briefpapier geschriebene Liste mit Forderungen. Die Menge verstummte. Hunderte von Augen waren erwartungsvoll auf mich
    gerichtet.
    »Ich kann überhaupt nichts versprechen«, sagte ich und
    nahm das Papier, »aber wenn ich Libris sehe, werde ich ihm das
    geben – okay?«
    »Vielen Dank«, sagte Humpty. »Wenigstens mal irgendjemand von Jurisfiktion, der uns zuhört!«
    Ich wandte mich ab, und während ich die Stufen nach Norland Park hinaufging, hörte ich, wie Humpty-Dumpty zu Hänschen Klein sagte: »Na, das ging doch ganz gut, oder?«
    An der schweren Eingangstür empfing mich derselbe
    froschartige Diener wie bei meinem ersten Besuch. Ich durchquerte die Halle und betrat den ehemaligen Ballsaal. Miss
    Havisham stand mit Akrid Snell an ihrem Schreibtisch. Der
    Anwalt sprach hektisch ins Fußnotofon.
    Am Nachbartisch stand Commander Bradshaw, der offenbar
    doch nicht in Ruhestand gegangen war. Er füllte mit dem
    Protokollführer ein Formular aus. Der Protokollführer schien
    ziemlich besorgt. Der einzig andere Anwesende war Harris
    Tweed, der einen mehrseitigen Bericht las. Er sah auf, als ich
    eintrat, sagte aber nichts und fuhr fort zu lesen. Miss Havisham
    studierte irgendwelche Fotos, als ich hereinkam.
    »Verdammt und zugenäht!« sagte sie, warf das oberste Foto
    zurück auf den Schreibtisch und studierte das nächste. »So was
    Trostloses!« murmelte sie. »Einfach lächerlich!«
    »Perkins?« fragte ich.
    »Quatsch! Die Fotos von der Radarmessung sind vom Entwickeln zurück«, sagte sie und gab mir den Stapel. »Ich hab gedacht, es wären mindestens hundertundsechzig, aber schau dir
    das an – das ist jämmerlich. Einfach jämmerlich.«
    Ich sah mir die Bilder an. Die Kamera hatte den Higham
    Special erfasst, aber sie zeigte nur eine Geschwindigkeit von
    152,76 Meilen pro Stunde an. Was aber viel schlimmer war: Für
    Mr Toad zeigte das Foto über 180 Meilen pro Stunde – und er
    hatte sogar noch den Hut gelüpft und gegrüßt.
    »Auf der M4 hab ich hundertsiebzig geschafft«, sagte sie
    trübsinnig. »Ich brauche einfach einen längeren Anlauf. Eine
    lange gerade Strecke. Na ja, im Augenblick kann man nichts
    machen. Der Wagen ist verkauft. Wenn ich noch einen Versuch
    machen will, Mr Toad zu schlagen, muss ich mit dem Hut in
    der Hand bei Sir Malcolm antreten.«
    »Norland Park ruft Perkins«, sagte Snell in das Fußnotofon.
    »Bitte melden Sie sich. Over.«
    Ich warf Miss Havisham einen fragenden Blick zu.
    »Seit sechs Stunden keine Antwort«, sagte sie. »Und Mathias
    meldet sich auch nicht. Einmal haben wir einen Yahoo erwischt, aber das ist genauso, als ob man mit Mrs Bennett zu
    reden versucht. Was ist das?«
    »Das ist eine Forderungsliste von den Mündlis, die draußen
    stehen.«
    »Gesindel«, knurrte Miss Havisham, »ohne weiteres zu ersetzen. Was ist schon dabei, in einem Kinderreim aufzutreten?
    Wenn sie nicht aufpassen, werden sie alle von angelernten
    Rohlingen aus dem Brunnen ersetzt. Die haben sich schon mal
    als Streikbrecher bewährt, als 1932 die Vereinigte Türstehergewerkschaft gestreikt hat. Aber diese Leute begreifen es nie.«
    »Sie wollen doch bloß mal Urlaub –«
    »Ich würde mich an deiner Stelle nicht in die Tarifpolitik
    einmischen«, sagte Miss Havisham scharf. Ich fuhr erschrocken
    zusammen.
    »Das haben Sie gut gemacht, bei dem ProCath-Überfall«,
    sagte Tweed, der jetzt zu uns stieß. »Ich habe gerade mit Plum
    von JurisTech gesprochen. Die wollen das Netz in Wuthering
    Heights stark erweitern, das nächste Mal werden Sie mit Ihrem
    Mobilnotofon besser durchkommen.«
    »Das will ich hoffen«, sagte Miss Havisham. »Wenn
    Heathcliff stirbt, macht uns der GattungsRat fertig. So, und jetzt
    an die Arbeit. Wir wissen nicht, was uns im Bestiarium erwartet, also müssen wir gut vorbereitet sein.«
    »Wie die Pfadfinder?«
    »Kann ich nicht ausstehen, aber darum geht's nicht. Schlag
    Seite siebenhundertneunundachtzig in deinem ReiseBuch auf.«
    Ich tat wie geheißen und gelangte in jenen Teil des Buches,
    wo die Seiten allerlei Geräte enthielten. Da gab es eine Signalpistole mit der Bezeichnung Mk IV TextMarker und eine Art
    Feueralarm mit dem Hinweis: Im äußersten Notfall Scheibe
    einschlagen. Aber die von Miss Havisham bezeichnete Seite 789
    enthielt einen braunen Homburg. Unter der Krempe hing eine
    gedrehte Schnur mit einem Handgriff. Im Notfall Reißleine
    ziehen, hieß es auf einem Zettel. Außerdem