0342 - Die Bestien sollen sterben

Arsenal hinaufführte. Einer der Skoars stand vor dem Eingang. Ein zweiter schwang sich in diesem Augenblick, von oben kommend, aus dem Schacht. Er gestikulierte heftig und redete hastig auf den andern ein. Irven verstand nicht viel, aber was er begriff, ließ ihm die Haare zu Berge stehen.
    Der Skoar schien im Alleingang einen der Roboter beseitigt zu haben. Das war weiter nicht schwierig. Die Roboter bewachten den Eingang zum Arsenal. Sie wurden nur aktiv wenn ein Unbefugter sich ihnen bis auf eine kritische Distanz näherte. Ihr Programm war erweitert worden, so daß sie die Skoars als befugte Benutzer des Schiffs erkannten. Der Skoar-Scout hatte sich nur in sicherer Entfernung zu halten brauchen um einen der Wachrobots mit Hilfe seines Blasters auszuschalten.
    Irven verstand nicht, ob er ins Arsenal selbst eingedrungen war. Aber er mußte mit der Möglichkeit rechnen, und das bedeutete, daß er von jetzt an keine Sekunde mehr verlieren durfte. Der Befehlshaber des Trupps würde warten, bis er alle seine Leute wieder zusammen hatte und dann zum Arsenaldeck vorstoßen, um auch die übrigen Roboter auszuschalten.
    Der vernichtete Roboter hatte ein automatisches Notsignal abgestrahlt, das von der Schadenkontrolle auf dem Hauptdeck registriert worden war. Man würde unverzüglich nachforschen, was auf dem einundzwanzigsten Deck los war. Aber selbst die schnellste Reaktion mochte unter Umständen zu spät kommen.
    Irven sah einen der Skoars in ein kleines Gerät sprechen, das er aus der Tasche gezogen hatte. Es war anzunehmen, daß er seinem Vorgesetzten, wahrscheinlich dem Skoarto selbst, über seine Entdeckung berichtete. Vermutlich waren überall auf dem vierundzwanzigsten Deck Horden wie diese unterwegs, um nach dem günstigsten Weg nach oben zu suchen. Es war damit zu rechnen, daß die gesamte skoarische Streitmacht sich binnen kurzer Zeit hier versammeln würde.
    Irven lief die Strecke ein Stück weit zurück und unterquerte sie durch einen der Tunnels. Etwa zehn Meter jenseits der blauen Ampeln kam er auf der anderen Straßenseite wieder zum Vorschein. Er befand sich jetzt auf derselben Seite wie die Skoars. Über einem Schott unterhalb der Ampeln leuchtete die Aufschrift WARTUNG UND UNTERHALTUNG. Irven näherte sich ihm vorsichtig und stellte fest, daß das Schott gerade noch im Blickbereich der Skoars lag. Wenn sie ihn sahen, wie er es öffnete, hatte er verloren.
    Er wartete. Vor den Schächten standen jetzt sechs Skoars. Zwei waren noch unterwegs. Wenn sie zurückkehrten, würde es ein paar Augenblicke der Aufregung geben, in denen er das Schott erreichen konnte. Er schätzte die Entfernung und kam zu dem Schluß, daß sein Plan durchführbar war. Er brauchte nur ein bißchen Glück.
    Aus einem der Schächte schwang sich ein Skoar. Die anderen sechs umringten ihn und redeten mit hohen Stimmen auf ihn ein. Irven glitt an der Wand entlang und erreichte das Schott unbemerkt.
    Sekunden später war er im Wartungsraum verschwunden.
    Die Fülle der Schalttafeln war verwirrend. Er hatte nie in der Wartung gearbeitet und brauchte eine Minute, um sich zurechtzufinden. Es gab einen Schalthebel für jeden Antigravschacht, der auf dem vierundzwanzigsten Deck, Sektion IV, einen Zugang besaß.
    Irven zog den Hebel des Schachts, der zum Arsenaldeck hinaufführte. Nach kurzer Überlegung desaktivierte er auch das Feld des Hauptschachts, der senkrecht durch das ganze Schiff führte.
    Beide Schächte waren jetzt bis halbwegs zum dreiundzwanzigsten Deck hinauf und halbwegs zum fünfundzwanzigsten hinunter unbrauchbar. Das Antigravfeld existierte nicht mehr. Der Weg zum Arsenaldeck war den Skoars versperrt.
    Wenigstens von dieser Stelle aus. Es gab andere Sektionen, die ebenfalls mit dem einundzwanzigsten Deck verbunden waren. Die Skoars würden nach ihnen suchen, sobald sie bemerkten, daß sie den Schacht in Sektion IV nicht benutzen konnten. Sie waren aus Sektion HI gekommen. Die Chancen standen zehn zu eins, daß sie sich nach Sektion Vwenden würden. Um schneller vorwärtszukommen, würden sie das Rollband benutzen. Um auf das Rollband in Richtung Sektion Vzu kommen, mußten sie die Straße unterqueren.
    Darauf baute sich Irvens Plan.
    Er öffnete das Schott vorsichtig. Von den Schächten her kam der Lärm erregter Stimmen. Die Skoars hatten den Ausfall der Antigravfelder bemerkt. Die Gelegenheit war günstig. Irven stieg durch das Schott und eilte unbemerkt zu dem nächsten Seitengang zurück. Eine halbe Minute später