0342 - Die Bestien sollen sterben

keinen Zeitverlust verträgt. Ich..."
    „Ich weiß", knurrte Irven ihn an. „Ich übernehme die Verantwortung. Nehmen Sie fünf Ihrer Leute und steigen Sie durch einen Schacht der Sektion drei auf Deck vierundzwanzig ab. Ich nehme die übrigen fünf und steige in Sektion fünf ab. Ich nehme an, Sie wissen, daß die Skoars revoltieren.
    „Deswegen bin ich hier, Sir, antwortete der Leutnant steif.
    „Gut, grinste Irven. „Die Skoars sind dabei, sich in Sektion vier zu versammeln. Die wichtigsten Schachte der Sektion sind unbrauchbar gemacht. Wenn wir sie von den beiden angrenzenden Sektionen her in die Zange nehmen, können sie sich nicht mehr rühren."
    Leutnant Oppel bekam große Augen.
    „Wir sind zwölf Mann, Sir. Der Gegner hat dreihundertundachtzig. Ich bitte..."
    „Ihre Arithmetik stinkt gegen den Wind, Leutnant, schnarrte Irven. „Sie haben Ihren Befehl. Handeln Sie danach!"
    Oppel salutierte. Er suchte sich fünf Mann aus und fuhr auf dem Band in Richtung Sektion HI. Irven kehrte mit dem Rest der Truppe um und erreichte knapp zwei Minuten später den Einstieg des Schachtes durch den er vor den Skoars geflohen war. Es tat ihm leid, daß er Oppel so grob angefahren hatte. Es hätte der Moral des jungen Leutnants genützt, zu wissen, daß die Skoars nicht auf Blut aus waren. Oder so wenigstens sah Irven die Sache. In der Horde, der er mit knapper Not entronnen war, befanden sich ohne Zweifel mehrere, die mit Blastern ausgerüstet waren. Trotzdem war kein einziger Blaster auf ihn abgefeuert worden. Sie hatten sich auf die Vibration beschrankt, und selbst ein Vibrator-Volltreffer erzeugte nichts weiter als vorübergehende Bewußtlosigkeit und danach langsam abklingende Nervenstörungen.
    Was auch immer die Skoars vorhatten, die Beseitigung der terranischen Schiffsbesatzung stand offenbar nicht auf ihrem Programm An der Spitze seiner Leute glitt Irven durch den Schacht nach unten. Auf halbem Weg zwischen den beiden Decks hörte er deutliches Stimmengemurmel, hielt sich an einer Sprosse in der Wand fest und winkte Oppels Männern zu, ebenfalls zu warten. Es dauerte mehrere Minuten, bevor das Geräusch sich entfernte Irven schätzte, daß soeben die skoarische Hauptstreitmacht in Richtung Sektion IV an dem Schachtausstieg vorbeigezogen war. Er setzte den Weg nach unten fort, hielt auf der Höhe des Ausstiegs noch einmal an und vergewisserte sich, daß die Luft rein war, bevor er sich nach draußen schwang.
    Er wies seinen Leuten Positionen in den Mündungen von Seitengängen an und verteilte sie so, daß sie einen Straßenabschnitt von fast einhundert Metern Lange in seiner gesamten Breite bestrichen.
    Dann wartete er Kurze Zeit später hörte er aus Sektion IV wütendes Geschrei. Das fauchende Geräusch von Blastersalven erfüllte die Luft. Das Geschrei kam näher. Hinter der sanften Rundung der Straßenwand hervor erschien eine gestikulierende, brüllende Schar von Skoars.
    Als sie Irven vor der Serie der Schachteingänge stehen sahen, wurden sie langsamer. Irven spannte unwillkürlich die Muskeln. Es gab, außer der Überraschung, keinen vernünftigen Grund, warum die Skoars nicht auf ihn schießen sollten. Er schien allein, und selbst die Miene finsterer Entschlossenheit, die er sich zu zeigen bemühte, täuschte nicht darüber hinweg, daß ein einzelner Mann mit einer einzigen Waffe gegen eine Horde von mehreren hundert Gegnern wenig ausrichten konnte.
    Aber die Überraschung siegte. Gegen den Druck der hinteren Ränge die das Hindernis noch nicht erkannt hatten, kam die skoarische Flotte zum Stillstand. Sie hatten das Band verlassen und drängten sich auf dem drei Meter breiten Streifen zwischen der Wand und dem Rollband. Ein paar Übereifrige waren dem Manöver nicht gefolgt, erkannten ihren Irrtum, als Irven ins Blickfeld rückte, und ließen sich einfach seitwärts fallen. Verwirrung entstand in diesem Augenblick.
    Eine mächtige Stimme dröhnte plötzlich auf. Die quirlende Bewegung der vordersten Skoars erstarrte augenblicklich. Eine unwiderstehliche Kraft trennte die Menge wie mit der Schneide eines riesigen, unsichtbaren Schwerts. Eine Gasse bildete sich, und aus der Gasse trat ein breitschultriges, schwarzhäutiges Wesen, den Skoars verwandt in der Gliederung des Körpers und doch ganz anders als sie in seiner dröhnenden und zornigen Selbstsicherheit.
    Auf dem mächtigen Brustkorb schienen Kontrollampen zu funkeln kleine, glitzernde Steine, die ein magisches blaues Leuchten ausstrahlten. Zwei