0343 - Der Satan schickt seine Rechnung

und glückte auch Die Sache mit dem Schuhabdruck diente dazu, den Verdacht auf Orville zu lenken. Aber zu diesem Zeitpunkt war Orville schon tot — ermordet von Morris. Der Verdacht auf Orville wurde gestützt durch einen Einbruch bei eine Marinekorpseinheit, bei der Orville früher einmal gedient hat. Auch hier war Morris der Täter. Es war ihm ein leichtes, die Dinge so zu steuern, daß nur Orville als Täter in Frage kam. Wir konnten zunächst gar nichts anderes glauben.«
    »Aber dann beging er einen Fehler«, warf Phil ein. »Er überschlug sich in seinem Bemühen, Orville als Täter hinzustellen. Nach dem Anschlag auf Frederick lief Morris im weißen Hospitalanzug durch die Gegend. Damit hatte er sich selbst widersprochen. Denn wenn Orville noch in Anstaltskleidung war, konnte er kaum einen Schuhabdruck hinterlassen haben, der von seinen Privatschuhen stammte. Damals wurden wir das erstemal stutzig.«
    Samuel hörte schwebend zu.
    Ich sagte: »Kompliziert wurden die Ermittlungen durch etwas anderes. Ein Mann ahnte die wahren Zusammenhänge und versuchte, sie auf seine Weise auszunützen. Dieser Mann war Swam Shark. Ein Gangster von der übelsten Sorte!«
    »Swam lenkte unseren Verdacht in eine falsche Richtung«, sagte Phil. »Ohne ihn wären wir wahrscheinlich früher auf die wahren Zusammenhänge gestoßen.«
    »Auch zum Schluß hatte Morris noch eine reelle Chance«, fuhr ich fort.
    »Meine Theorie schien zusammenzubrechen, als feststand, daß keine Wachsfigur, sondern ein Mensch verbrannt worden war. Die Wachsfigur sollte verbrannt werden. So war es doch vereinbart, Mister Hamish?«
    »Ja«, sagte der Alte heiser, dem es offenbar keine Schwierigkeiten machte, den Tatsachen zu folgen. »Das hatten wir ausgemacht.«
    »Morris hatte auch die Wachsfigur gebraucht, um uns zu täuschen. Deshalb stand sie nicht mehr auf ihrem Platz. Aber dann benutzte er die Gelegenheit, Orvilles Leiche auf — wie er meinte — unangreifbare Weise verschwinden zu lassen. Die Wachsfigur war plötzlich wieder da, und Morris konnte leicht eine Erklärung finden. Er hatte sie mit der Leiche vertauscht, bevor der Sarg geschlossen, wurde. Als Arzt war ihm das leicht möglich.«
    »Ich verstehe nur eines nicht«, stöhnte der Alte. »Warum, warum hat Morris all das getan? Er war mein Freund…«
    »Darauf hatte er vermutlich spekuliert. Er wußte, was Sie über Ihre Nachkommen dachten. Er wollte aber sichergehen und sie in einer Weise ausschalten, die Ihren Haß gegen Ihre Erben nur noch steigern konnte. Waren dann alle Hamishs tot, ermordet von Orville, Ihrem Sohn…«
    »So hätten Sie es doch angesehen«, sagte Phil.
    »Ja, und fragen Sie nicht, was ich gelitten habe.«
    »… dann hätte Morris auf ein Testament zu seinen Gunsten spekuliert. Sie haben nämlich eine Blutkrankheit, Mister Hamish, Das wissen wir jetzt.«
    »Ja, natürlich!«
    »Nun, Sie wären vermutlich krank geworden. Sie wären gestorben an einer Krankheit, über die nur Morris Ihnen etwas hätte sagen können. Dieser Kerl hat als Mediziner Möglichkeiten, und bei einem Mann von Morris’ Ruf kommt keiner auf dumme Gedanken. Wie planmäßig er vorging, beweist, daß er seit langem schon das Gerücht verbreitet. Sie seien krank. Sie haben natürlich nichts davon mitbekommen. Sie meiden ja die Menschen, Mister Hamish!«
    »Es ist furchtbar«, stöhnte Hamish. »Was habe ich angerichtet?«
    »Sie haben sich doch sicher überlegt, was Sie der Polizei erklären würden, wenn Sie plötzlich gesund und munter wieder auf tauchen?«
    »Natürlich — aber ich dachte, die Sache geht nur meine Familie etwas an. Ich dachte doch nie an Mord. Verbrechen — ich wollte nur sehen, was geschah«
    »Als Sie dann von dem Mord an Dick Hamish hörten — was war da?«
    »Ich war wie erschlagen. Morris sagte mir, das habe Orville gemacht. Ich dürfte keinesfalls jetzt erscheinen, sonst würde man mich unter Mordverdacht festnehmen. Ich müßte warten, bis Orville gefaßt werde. Das könnte nicht lange dauern!«
    »Sie waren die ganze Zeit in der Hütte am Mullica?«
    »Ja! Ich war von der Außenwelt völlig abgeschnitten. Ich bekam nur Nachrichten von Morris!«
    »Es war reiner Zufall, daß Swam Shark auf diese Hütte tippte, angeregt durch eine Bemerkung von Lawrence. Ich muß sagen, der Bursche hatte eine Nase wie ein Spürhund. Warum waren Sie an jenem Abend nicht in der Hütte?« Ein seltsamer Glanz trat in die Augen des Alten.
    »Ich habe da draußen lange Spaziergänge gemacht. Es