0359 - Die Korvette der Todeskandidaten

auf dem Rundgang der heckwärtigen Maschinenhalle, Druisant", antwortete einer der Dumfries ehrerbietig. „Sie eröffneten das Feuer auf fünf unserer Posten und versuchten zu fliehen."
    Baiwoff drehte sich in Tschai Kulus Richtung. Tschai war kein Experte im Deuten fremder Physiognomien, aber es erschien ihm, als könne er aus Baiwoffs vieräugigem Gesicht deutlich lesen „Da hast du es".
    „Masters, erklären Sie!" fuhr er Don an.
    „Wir hatten uns verirrt, Sir", erklärte Don. „Wir waren auf dem Weg hierher. Man muß uns einen falschen Schacht gewiesen haben. Plötzlich befanden wir uns am Heckende des Schiffes. Wir gerieten in eine Halle. Als die Wachen auftauchten, schienen sie drohende Haltung anzunehmen. Wir waren ohnehin schon durcheinander und fingen an zu schießen. Nur mit Schockern, Sir."
    Tschai Kulu fixierte Baiwoff.
    „Ich halte den erhobenen Vorwurf für absurd. Wer an Bord eines fremden Schiffes spionieren will, nimmt kräftigere Waffen mit als Schocker. Nichtsdestoweniger erkenne ich an, daß zwei Mitglieder der Besatzung meines Schiffes die Regeln interstellarer Gastfreundschaft auf gröbste Weise gebrochen haben. Seien Sie versichert, daß ich dieses Vergehen auf das strengste zu strafen wissen werde."
    Kibosh Baiwoff machte nach wie vor den Eindruck, als amüsiere ihn der Vorfall über alle Maßen.
    „Ich habe großes Vertrauen in Ihren Sinn für Gerechtigkeit", versicherte er Tschai Kulu. „Ich bitte Sie jedoch, den Schuldigen eindringlich klarzumachen, daß sie bei einer Wiederholung des Vorfalls nicht mit Nachsicht von seiten des Kommandanten dieses Schiffes rechnen können."
    Tschai Kulu war wütender, als er jemals im Leben gewesen war - erstens auf Don Masters und die Verbohrtheit, mit der er sich auf ein so lächerliches Unternehmen eingelassen hatte, und zweitens auf Kibosh Baiwoff und die Unverfrorenheit, mit der er die Gelegenheit ergriff, sich von oben herab zu geben und den großen, gütigen, verzeihenden Wohltäter zu spielen.
    Tschai hielt es für klüger, seinen Besuch an Bord des Walzenschiffes unter dem Vorwand, er müsse für die unverzügliche Bestrafung der beiden Eindringlinge sorgen, vorzeitig abzubrechen. Kibosh Baiwoff hatte dafür Verständnis. Mit demselben Prunk, mit dem sie hergeleitet worden waren, wurden die Terraner zurück zur Schleuse gebracht. Mit Kibosh Baiwoff war vereinbart worden, daß der Druisant mit seinem Stab von Unterhändlern in zwanzig Stunden zu einem Gegenbesuch und gleichzeitig zur ersten Verhandlungssitzung an Bord der KC-21 vorsprechen werde.
    Tschai befahl Poe Kalani, Don Masters, Gleiter zur Korvette zurückzufliegen. Er selbst verfügte sich mit Menc Radeczin und den beiden Übeltätern an Bord seines eigenen Gleitfahrzeugs.
    Radeczin übernahm das Steuer. Der Gleiter hatte den äußeren Schleusenraum kaum verlassen, da öffneten sich die Tore, hinter denen Tschai seinen Zorn bislang mühsam aufgestaut hatte.
    Die beiden Übeltäter saßen gesenkten Kopfes und ertrugen die Predigt ohne Widerrede. Als Tschai geendet hatte, weil ihm keine passenden Worte mehr einfielen, nahm Don die Gelegenheit wahr, vorzubringen, was ihm auf der Seele lag, seitdem er unter dem schaukelnden Gang der beiden Dumfries wieder zu sich gekommen war und seinen Denkmechanismus wieder in Bewegung gesetzt hatte.
    „Sie haben recht, Tschai", versicherte er. „Die ganze Sache war ziemlich kindisch, und wenn ich jetzt darüber nachdenke, frage ich mich, wie ich jemals auf eine so verrückte Idee kommen konnte. Ich übernehme die Verantwortung. Sergeant Szypinski trifft keine Schuld. Er wollte mich davon abhalten..."
    Tschai musterte ihn unter buschigen Brauen hervor.
    „Das nützt mir jetzt nichts mehr. Der Schaden ist schon angerichtet. Kibosh Baiwoff hat die Oberhand. Was meinen Sie, wie er uns morgen zu spüren geben wird, daß er Ihnen gegenüber soviel Milde hat walten lassen. Wie er ausschlachten wird, daß ein Mitglied des terranischen Verhandlungsteams die Reise offenbar für mitmachte, um bei dieser Gelegenheit spionieren zu können.
    Wie er uns fühlen lassen wird, daß..."
    Don Masters hob die Hand.
    „Sie haben mich nicht zu Ende gehört" fuhr er Tschai in die Parade. „All das wird nicht geschehen.
    Mein Einfall mag ziemlich blöde gewesen sein, aber wenigstens hat er Resultate gebracht."
    Er zog das kleine Aufnahmegerät aus der Tasche.
    „Wir haben Beweise, daß der Piratenüberfall der Birnenschiffe in Wirklichkeit von Baiwoffs Leuten