0364 - Die grüne Bestie

Skoarto und die Mutanten genügend Verwirrung stifteten, um ihnen Luft zu verschaffen.
    Vorläufig sah es allerdings gar nicht so aus.
    Kaum war der Mausbiber verschwunden, knackte und knirschte es in der Schottverriegelung, und nach einer Galgenfrist von fünf Minuten schnellte das Panzerschott nach oben.
    Rhodan, Beriot, Marshall und Tschu blickten in die glühenden Augen dreier Bestien.
     
    5.
     
    Sie fanden Ras Tschubai und den Skoarto hinter einem Maschinenblock, eingekreist von bewaffneten Bestien.
    Gucky rematerialisierte zusammen mit dem Paladin auf einem Schaltpult, das durch das Gewicht des Roboterkörpers augenblicklich in einen Trümmerhaufen verwandelt wurde; „Fort!" schrie Major Dephin.
    Gucky teleportierte zur gegenüberliegenden Seite der großen Schalthalle. Er griff telekinetisch nach einer Bestie, bevor diese ihn überhaupt wahrnehmen konnte. Das Monstrum flog mit dem Schädel voran in ein anderes Schaltpult. Entladungsblitze hüllten seinen Körper ein. Im gleichen Moment erhellten sich die großen Bildschirme über den Schaltpulten.
    Der Mausbiber schloß die Augen, als Paladin die Bestien angriff. Er war zwar durch ungezählte Risikoeinsätze abgebrüht, aber die systematische Zertrümmerung intelligenter Lebewesen widersprach ganz und gar seiner Mentalität.
    Das Thunderbolt-Team ließ den Paladin rücksichtslos wüten. Es war tatsächlich die einzige Chance, die Ereignisse auf Pauper für die Terraner günstig zu beeinflussen. Die Alternative wäre passiver Selbstmord gewesen.
    Der Skoarto nutzte die veränderte Lage sofort aus. Er kümmerte sich nicht weiter um die Kämpfenden, weil er als erfahrener Kämpfer erkannte, daß Paladin allein mit den wenigen Wachen in der Hauptsteuerzentrale fertigwerden würde.
    Der Exkommandeur der galaktischen Soldatenkaste lief von einem Schaltpult zum andern. Wahllos betätigte er alle Schaltungen, die zufällig in die Reichweite seiner Handlungsarme gerieten. Tief unter der Steuerhalle brüllten Energieerzeuger auf. Irgend etwas ging mit dem großartigen Erzeugnis unbekannter Wissenschaftler vor.
    Paladin trieb unterdessen die letzten Wachen vor sich her. Die Bestien zogen sich in panischer Flucht zurück. Wenige Minuten, nachdem Paladin die Schalthalle verlassen hatte, erscholl aus den Tiefen der Anlage jedoch der Lärm eines erbitterten Kampfes. Paladin schien auf den Widerstand von Eingreifreserven zu stoßen.
    Ras Tschubai hatte einen starken Hyperkom entdeckt. Gemeinsam mit Gucky brachte er die fremdartigen Zusatzschaltungen in Gang. Anschließend strahlte er mit maximaler Leistungsabgabe einen informativen Hyperspruch an Atlan ab. Falls der Arkonide oder sonstwer an Bord der CREST noch lebte und das Schiff nicht zu tief in die Dunkelwolke verschlagen worden war, würde der Spruch empfangen werden. Auf eine Anpeilung des Senders durch die Bestien brauchte man im gegenwärtigen Stadium keine Rücksicht mehr zu nehmen.
    Plötzlich schrie der Skoarto auf.
    Die beiden Mutanten fuhren herum.
    Was sie sahen, ließ das Blut in ihren Adern erstarren.
    Der größte Bildschirm zeigte sowohl die Sonne Dusty Queen als auch einen Sektor am Rand der Lebensblase. Vielmehr hatte er dieses Bild noch vor kurzem gezeigt.
    Jetzt schien die rote Riesensonne zusammenzuschrumpfen. Gigantische Protuberanzen schossen von ihrer Oberfläche in den Weltraum. Die Glut ihres Reaktionskerns verpuffte im Vakuum.
    Ras Tschubai schluckte hörbar.
    Er ahnte, was die Verwandlung der Sonne bedeutete. Wenn ihr im Verlauf des Schrumpfungsprozesses wertvolle Reaktionsstoffe verlorengingen, mußte unweigerlich die Energieversorgung der konstanten Hochenergie-Expansion nachlassen.
    Der Teleporter umklammerte Guckys Schultern. Der Mausbiber wurde von Entsetzen geschüttelt.
    Aus unnatürlich geweiteten Augen starrte Ras auf das Randgebiet der Lebensblase. Was er erwartet hatte, trat ein. Die bisher ferngehaltenen Staubpartikel und Protoalgen der Dunkelzone schossen mit Überlichtgeschwindigkeit in die Lebensblase hinein. Es sah aus, als griffen die tiefschwarzen Fangarme titanischer Kraken nach der Sonne und den Planeten.
    Bereits eine Minute später wurde Pauper von einem furchterregenden Grollen erschüttert.
    Bildschirme zerbarsten knallend. Der Boden wölbte sich der Decke entgegen. Auf einem noch intakt gebliebenen Bildschirm zeigte sich das Abbild eines Vulkanausbruchs - mitten in der Stadt Draghol.
    Dann nahm der Schirm eine schwarze Färbung an, obwohl die Bilderfassung und