0372 - Expedition zur verbotenen Welt

während sich Bontainer umzog und dann hinüberstieg in die Kabine Sandas und Ambers, näherte sich ein schwerer Gleiter, dem einige Lastengleiter folgten. Vorn Rand der Rampe bis hinauf zum Kommandoraum waren die Wachen aufgestellt, und in dem gewaltigen Schiff summte es wie in einem Wespennest. Bontainer nahm einen Anruf in Sandas Kabine entgegen und raste hinüber in die Zentrale, vergewisserte sich über den Stand der Vorbereitungen und schwebte dann den Antigravschacht abwärts.
    Zehn Terraner und vier Haluter betraten die Rampe.
    Robotkommandos schafften umfangreiche Gepäckstücke an Bord, und Bontainer sah zu. wie sich die beiden Gruppen näherten. Er begrüßte die Teilnehmer der Expedition einzeln und mit Händedruck.
    „Willkommen an Bord", sagte er. „Wir sind so gut wie startfertig."
    Perry Rhodan, fünfhundertjähriger Großadministrator des Solaren Imperiums. Der wissenschaftliche Chef der Expedition, mit dem Bontainer ebenfalls zusammenarbeiten würde, Dr. Geoffry Abel Waringer.
    Neben ihm ging sein persönlicher Assistent Dr. Armond Bysiphere.
    „Ihren Namen habe ich schon gehört", sagte Bontainer kurz zum nächsten Mann, „aber ich kenne Sie leider zu wenig."
    „Anthropologe und Spezialist für lemurische Geschichte - Dr. Tomcho Spectorsky", sagte der Mann und schüttelte Bontainers Hand.
    „Ich hoffe, wir werden unsere Fragen lösen können", erwiderte Bontainer.
    Spectorsky lächelte zuversichtlich.
    „Wir werden sie lösen müssen", erwiderte er. „Nichts anderes bleibt uns übrig."
    Drei Mutanten folgten.
    Der Orter und Telepath Fellmer Lloyd, der Späher Wuriu Sengu und der Teleporter Tako Kakuta.
    Die Art der Gesichter jener Männer, die den Abschluß der ersten Gruppe bildeten, kannte Bontainer gut. Es waren harte, kantige Gesichter, braungebrannt und ohne ein Gramm Fett. Harte, blitzschnelle Augen. Durchtrainierte Gestalten, hochgewachsen und breitschultrig: Drei Männer der Galaktischen Abwehr Allan D. Mercants. Sie schienen die einzige Konzession Rhodans an den Wunsch seiner Leute zu sein, die ihn nicht ohne militärischen Schutz sehen wollten. Rhodan hatte bewußt darauf verzichtet, das Explorerschiff durch andere Einheiten der Flotte begleiten zu lassen. Icho Tolot hatte entsetzt abgelehnt, auch nur ein einziges bewaffnetes Kriegsschiff mitzunehmen, denn er würde es, zusammen mit seinen drei Partnern, mehr als schwer haben, die Haluter zu überzeugen, daß Rhodans Forschungen auf dem Planeten notwendig waren. Bontainer wußte, daß die drei schweigsamen Männer Rhodan nicht eine Sekunde aus den Augen lassen würden.
    „Ich bin Kommandant Bontainer" sagte er und streckte die Hand aus.
    „Alvarez", erwiderte der erste Mann. „Stonewall", sagte der zweite und der dritte schloß: „DeKamp."
    Dann kamen die vier Haluter.
    Dreieinhalb Meter hohe Riesen, in den Schultern zweieinhalb Meter breit. Ausgestattet mit plump erscheinenden Beinen und vier Armen zwei längeren Handlungsarmen und zwei kürzeren Sprungarmen. In der Anziehungskraft der Erde wog ein Haluter fast vierzig Zentner; die Rampe begann zu beben, als sich die schwarzen Giganten näherten. Bontainer schaute auf die vier halbkugeligen Schädel, die haarlos waren und drei Augen enthielten. Die dunkelgrüne Kombination der Haluter verstärkte den Eindruck des Fremdartigen, Unbegreiflichen.
    „Haben Sie für uns ein paar kleine Hangars als Aufenthaltsräume bereitgestellt?" fragte Hisso Rillos dröhnend.
    Bontainer grinste und hob beide Arme.
    „Es sind einige Laderäume geleert worden. Ich fürchte, Sie werden auf dem blanken Stahl schlafen müssen mit einer stählernen Frachtkiste als Kopfkissen."
    Das brüllende Gelächter von vier Halutern verwandelte den Raum der Polschleuse in ein akustisches Inferno.
    Bontainer drehte sich um; er wußte, daß die Mitglieder der Expedition vollzählig an Bord waren, dann, kurz bevor er die Liftsäule betrat, sah er daß sich ein Gleiter der Hafenverwaltung in einem fast schon verbrecherischen Tempo näherte und dicht vor der Rampe abbremste. Die Umwandler wimmerten überlastet.
    „Gelegentlich", sagte Bontainer zu dem Posten neben dem Schott, „bringen Sie mir bitte die Namen der fünf Männer, die jetzt angekommen sind. Anschließend starten wir."
    „Jawohl, Sir", sagte der Posten und sah an Bontainer vorbei.
    Noch vierundzwanzig Minuten zum Start.
     
    *
     
    Neben den Männern, deren Platz in der Kommandozentrale war, befand sich Icho Tolot. Er stand neben Rhodan, der in