0372 - Expedition zur verbotenen Welt

hoben und senkten sich.
    „Nein", sagte er. „Ich kann mir nichts denken."
    Abel Waringer betrachtete, indem er langsam hin und her lief, die Einrichtung der Halle. Er wirkte zerfahren und nervös, aber plötzlich blieb er stehen.
    „Icho Tolot!" sagte er laut und deutete auf ein Bild, das konkav war, an der gerundeten Wand befestigt.
    „Ja?"
    „Die Oberfläche Haluts ist voller Natur, teilweise als Park, teilweise unberührt. Keine Felder, keine Fabriken, keine Straßen... nichts. Ich wette mit Ihnen um die Lizenzgebühren meiner neuesten Erfindung, daß Halut in Wirklichkeit wie ein Schwamm ist; ausgehöhlt und voller unterirdischer Einrichtungen. Stimmt das?"
    Tolot riß seinen furchtbaren Rachen auf; jemand, der ihn nicht kannte, wäre zu Tode erschrocken.
    „Sie haben recht."
    „Und diese Fabriken, Nahrungsmittelsilos, Energiestationen - dies alles ist unter der Erde. Vielleicht haben Sie dort auch einen großen Saal, in dem die geschichtlichen Dokumente Haluts ausgestellt sind?"
    „Ich glaube, das ist ein Weg!" sagte Rhodan und nickte Waringer dankbar zu.
    „Ein Weg, den wir nicht betreten dürfen", sagte Tolot.
    Rhodan blieb dicht vor ihm stehen. Bontainer sah, daß sich Rhodan anstrengte, um etwas Besonderes zu sagen.
    „Tolotos, Freund zahlloser Schlachten und Kämpfe. Sie waren stets an unserer Seite. Wir haben zusammen geteilt, was wir hatten Schlimmes und Lustiges. Sie wissen daß wir nicht wie übermütige Kinder hier herumstöbern wollen, sondern daß wir sehr ernste Gründe haben, hier zu suchen. Zeigen Sie uns den Weg in dieses Museum oder die Museen! Ich weiß, daß dort Spuren zu finden sein werden. Kommen Sie mit uns! Erfahren Sie mit uns die Geheimnisse Haluts!"
    Die Worte waren zugleich bittend und drängend gewesen. Der Rachen mit den beiden Zahnreihen schloß sich wieder, und Bontainer spürte daß die beiden Hirne des Haluters einen lautlosen, erbitterten Kampf austrugen. Icho Tolot schwankte lange zwischen Ungehorsam und Freundschaft, zwischen Verantwortungsbewußtsein für Haluts Ordnung und für das Solare Imperium. Und dann fand sein Planhirn die Lösung. Seine roten Augen richteten sich auf Rhodan.
    „Ich helfe Ihnen", sagte er leise.
    „Ich werde mit Ihnen gegen den Willen des ,Wächters' und der anderen Haluter versuchen, im unterirdischen Bereich Haluts zu forschen Eines weiß ich schon jetzt."
    „Ja? Was ist das?" fragte Bontainer „Es wird alles andere als angenehm oder leicht werden. Dort unten warten viele Geheimnisse."
    „Es ist ein indirekter Verrat an Ihrem Volk", gab Rhodan zu bedenken.
    „Wir werden in aller Heimlichkeit starten", sagte Icho Tolot. Jetzt, da er sich entschlossen hatte, zögerte er nicht, den Plan weiterzuentwickeln.
    „Nachts?"
    „Ja. Kommen Sie mit einem ausgesuchten und für alle Eventualitäten ausgerüsteten Kommando wieder Und jetzt - jetzt gehen Sie bitte. Ich muß versuchen, den Anschein zu erwecken, daß ich mich in meinem Haus aufhalte und mit Ihnen diskutiere. Niemand darf uns sehen, niemand darf etwas ahnen."
    „Einverstanden", sagte Rhodan.
    „In dem Augenblick, in dem Haluta hinter dem Horizont verschwunden ist, landet unser Gleiter wieder hier auf der Plattform", erklärte John Sanda. „Wir danken Ihnen schon jetzt, Tolot!"
    „Ja", sagte Tolot. „Es ist gut."
    Er brachte die Terraner bis zur Tür, schaltete dann an verschiedenen Knöpfen und sah nachdenklich zu, wie sich der Gleiter erhob und auf das riesige Schiff zuschwebte. Aus einigen der offenen Luken kam ein leichter Lichtschimmer. Der Gleiter verschwand hinter der Rundung des Kugelschiffes.
    Dann war wieder Stille um Tolots Haus.
     
    *
     
    Zuerst schliefen sie alle einige Stunden, dann begannen die Männer sich auszurüsten. Da sie keinen Kampf erwarteten, wollten sie nur wenige Waffen mitführen. Dafür war ihre sonstige Ausrüstung entsprechend reichhaltig.
    „Es ist mein letztes Wort, Sir", sagte Dr. Abel Waringer und schnallte den breiten Gürtel um. „Sie gehen nicht mit, Großadministrator. Und wenn ich Sie mit einem Paralysator bedrohen sollte „ Rhodan lachte kurz.
    „Natürlich", erwiderte er. „Ich werde hier im Schiff bleiben und die Sache überwachen. vielleicht gelingt es mir, einzugreifen, wenn etwas schiefgehen sollte. Alvarez!"
    Einer der GA-Männer sah hoch.
    Die Gruppe besteht aus elf Terranern und aus Icho Tolot. Ich bitte Sie, diese Expedition als Forschungsauftrag aufzufassen, nicht als militärischen Einsatz. Klar?"
    Wildcat Alvarez