0377 - Die Wüste der strahlenden Steine

erwartete. Jetzt, da der Karryl dicht neben Broynlaar stand, war zu erkennen, daß er wesentlich größer als der Urth war. Das Tier mußte über ungeheure Kräfte verfügen.
    Mit einem Ruck des Vorderkörpers riß der Karryl einen Fetzen aus Broynlaars Panzerung. Rhodan sah hilflos zu. Der Urth zappelte mit seinen Beinen und machte sinnlose Abwehrbewegungen. Wieder packte der Karryl zu, und seine Zähne schlossen sich über dem Körper des Jägers.
    Da tauchte der Paladin mit mächtigen Sätzen aus der Dunkelheit auf.
    „Schnell!" rief Rhodan. „Er hat Broynlaar gepackt."
    Ohne zu zögern, steuerte Dephin den Robotkörper auf den Karryl zu. Rhodan sah, wie der Paladin sich bückte und mit allen vier Armen nach dem Monstrum griff. Der Karryl stieß ein wütendes Schnauben aus und ließ Broynlaar los, um sich dem neuen Gegner zuzuwenden.
    Der Paladin, der Riyollon mühelos hochgehoben hatte, bekam mit dem Karryl Schwierigkeiten.
    Trotzdem gelang es ihm, den Angreifer ein paar Meter zurückzuschlagen. Inzwischen hatte Waffeningenieur Dart Hulos den Raketenwerfer im Oberteil des Paladin-Schädels ausgefahren. Ein Projektil zischte durch die Luft, schlug im Körper des Karryls ein und zerriß.. das Tier. Eine flache Explosionswolke breitete sich aus.
    „Der Karryl ist tot!" stellte Dephin lakonisch fest.
    „Sehen Sie nach, was mit Broynlaar los ist", befahl Rhodan.
    Der Paladin näherte sich dem Jäger und untersuchte ihn. Inzwischen war auch Riyollon zurückgekommen und begab sich zu Broynlaar.
    „Broynlaar ist tot, Sir", berichtete Dephin.
    Rhodan zuckte zusammen. Er schloß seine Augen. Nach Jynx hatte er nun den zweiten urthschen Begleiter verloren. Er konnte sich vorstellen, wie Riyollon zumute war.
    „Riyollon", begann er langsam.
    „Ich hätte Broynlaars Tod gern verhindert."
    „Broynlaar wollte immer umkehren", sagte Riyollon stockend. „Ich habe ihn mehr oder weniger dazu gezwungen, uns weiter zu begleiten."
    Rhodan hob den Kopf.
    „Wenn du willst, kannst du umkehren", sagte er zu dem Zyopblechenor. „Weder dir noch deinem Volk wird daraus ein Schaden entstehen."
    Riyollon überlegte einen Augenblick.
    „Ich werde bei euch bleiben", sagte er dann. „Broynlaar und Jynx sollen nicht umsonst gestorben sein."
    „Haben Sie genügend Material gesammelt?" wandte sich Rhodan an Dephin.
    „Ja", sagte der Major. „Ich habe das Paket ein paar Meter von hier entfernt hingeworfen, um gegen den Karryl zu kämpfen. Ich werde es jetzt holen. „ „Dann baue ich einen Schlitten" sagte Riyollon.
    Wenige Augenblicke später begann das Erdbeben.
     
    8.
     
    Das Netz war quadratisch und besaß eine Kantenlänge von zwanzig Metern. An seinen vier Enden war es an den raketenförmigen Sonden befestigt. Die Sonden wurden alle von der gleichen Anlage aus gesteuert, so daß sie die von Bord der CREST Vaus eingeleiteten Kursänderungen alle gleichzeitig mitmachten. Im Grunde genommen war es keine schwere Aufgabe, das seltsame Gebilde zu steuern.
    Trotzdem standen dem Techniker, den man damit betraut hatte, Schweißtropfen auf der Stirn.
    Atlan, der hinter dem Mann an der Fernsteueranlage stand, hatte für diese Reaktion volles Verständnis. Jeder Raumfahrer an Bord der CREST Vkannte die Drohung, die de Pyramide in OLD MAN ausgestoßen hatte. Es war durchaus möglich, daß Satyat bei einer Annäherung der vier Sonden explodierte.
    Atlan hatte gegenüber den anderen Männern klar zu erkennen gegeben, daß er die volle Verantwortung für diesen Versuch übernahm. Er wußte genau, daß Rhodans Leben gefährdet war.
    Unter diesen Umständen mußte man ein gewisses Risiko eingehen, um den Großadministrator zu retten.
    Alle Verantwortlichen hatten sich inzwischen wieder in der Zentrale des Flottenflaggschiffs versammelt um zu beobachten, was mit den vier Sonden geschehen würde, die den Ersatztornister zu Rhodan bringen sollten.
    „Die Formation erreicht jetzt die äußersten Schichten der Atmosphäre, Sir", berichtete der Techniker.
    „Machen Sie weiter!" befahl Atlan.
    „Sir, wir registrieren ein Erdbeben!" rief der Ortungsoffizier. „Es hat seinen Ursprung in der Nähe von Rhodans Aufenthaltsort und breitet sich fächerförmig aus."
    Atlan und Kasom wechselten einen bestürzten Blick. War das die Reaktion der Schaltstation auf den Anflug von vier Sonden?
    Atlan legte dem Techniker eine Hand auf die Schulter.
    „Gehen Sie vorsichtig tiefer."
    „Das Beben wird stärker, Sir!" rief der Mann an der Ortungsanlage. Wie in