0379 - Das Tor zur Hölle

durch die Finsternis. Wynn fühlte den Ruck, der das kleine Fahrzeug durchfuhr, als es die schützenden Stabilisatorfelder des großen Schiffes verließ und es auf sich selbst übernahm, seine Insassen gegen die Unbilden der mörderischen Umwelt zu schützen.
    Wynn drückte den Shift nach unten. Während er an der Wandung der CREST entlangglitt, ließ er von Flagg die Anzeigen der wichtigsten Aggregate überprüfen. Antigrav, in Ordnung. Stabilisator, in Ordnung. Klima, in Ordnung. Schirmfeld, in Ordnung. Wynn schauderte bei der Vorstellung, daß der Augenblick kommen könne, in dem eine der Kontrollampen Rot zeigte. Was dann - in einer Hölle wie dieser?
    Die Schar der Shifts umrundete das Schiff beim Abstieg, um auf südwestliche Ausgangsposition zu gelangen. Aus zirka einhundert Metern Bodenhöhe sah Wynn das Ziel zum erstenmal, und der Anblick verschlug ihm den Atem.
    Mitten in der Finsternis glühte ein grelles, rötliches Licht. Es war intensiv genug, um die weißgraue Flanke des gewaltigen Berges, der sich über ihm erhob, in ein gespenstisches Rot zu tauchen, dem die blitzschnell vorüberschießenden Nebel- und Schneeschleier ein eigentümliches Flackern verliehen.
    Wynn starrte wie gebannt auf die unwirkliche Erscheinung. Es war Jem Fuquah, der als erster Worte fand und ausdrückte, was ihnen allen auf der Seele lag: „Mein Gott - das Tor zur Hölle!"
     
    3.
     
    Die CREST war gestartet, als die Nachhut des Kampftrupps sich gerade aus dem Schatten des Triebwerkswulstes hervorgearbeitet hatte. Der Trupp hielt an. Die individuellen Schirmfelder der Shifts und Kampfpanzer wurden auf Höchstleistung gefahren. Die Felder flammten bunt unter dem Aufprall der gewaltigen Energien des Schiffstriebwerkes, aber der Zauber war binnen Sekunden vorüber. Der ungeschützte Grund war schwarzgebrannt, wo die Strahlbündel des aufsteigenden Schiffes ihn getroffen hatten. Die Fahrzeuge mit ihren Schutzschirmen waren dem Feuerorkan unbeschädigt entgangen.
    Der Marsch wurde fortgesetzt. Der leuchtende Fleck, der den Eingang zur Rettungszentrale markierte, lag nur noch anderthalb Kilometer entfernt - eine lächerliche Distanz für eine Armada von Fahrzeugen von der technischen Vollendung der Shifts und Kampfpanzer. Perry Rhodan war ein Mann, der daran glaubte, daß seine Leute dann den Höhepunkt ihrer Leistungsfähigkeit erreichten, wenn sie ständig über alle neuen Entwicklungen des Unternehmens auf dem laufenden gehalten wurden. Daher ergingen ununterbrochen Rundsprüche, die die Besatzungen über den Fortschritt des Anmarsches informierten und jedem einzelnen Mann das Gefühl gaben, er säße mit in Rhodans Fahrzeug und sähe dem Administrator bei der Planung des Unternehmens über die Schulter.
    „Die Verbindung mit Barnard ist aufgenommen", hörte Kolmar Wynn die Stimme von Rhodans Adjutanten im Helmempfänger. „Barnard besitzt nach wie vor volle Kontrolle über die Steuermechanismen des Feldschirms und wird ihn öffnen, um uns einzulassen." Nach einer kurzen Pause fuhr die Stimme fort: „Beim Durchtritt durch die Feldschirmöffnung ist höchste Eile geboten. Es besteht die Gefahr, daß der Gegner die Möglichkeit benützen will, um sich seinerseits Zugang zur Rettungszentrale zu verschaffen."
    Wynn dachte darüber nach. Von neuem versank er in Grübeln und versuchte sich vorzustellen, welcher Gegner sich auf Scorcher eingeschlichen haben konnte und den nachweislich hochentwickelten robotischen Abwehranlagen der alten Lemurer solche Schwierigkeiten machte. Es war schwer vorstellbar, daß der Planet eingeborene Intelligenz hervorgebracht hatte. Planeten vom Jupitertyp zeigten derartige Tendenz nur selten, außerdem war anzunehmen, daß die Lemurer sich nach einem anderen Versteck umgesehen hätten, wären sie der Ansicht gewesen, daß ihnen von den Geschöpfen von Scorcher Gefahr erwachsen könne. Der Feind war also nach den Lemurern gekommen - und im Besitz einer Technologie, die es ihm ermöglichte, die lemurischen Sicherheitsvorrichtungen allmählich zu unterminieren und auszuschalten.
    Die Galaxis kannte nicht viele Rassen, die sich auf eine derart hohe Stufe der Zivilisation emporgeschwungen hatten, und es war undenkbar, daß es eine gäbe, mit der das Imperium noch keinen Kontakt gehabt hatte. Wynn starrte auf das holprige, vom grauweißen Tuch des Ammoniakschnees überzogene Gelände, während er sich auszurechnen versuchte, welche der bekannten, hochentwickelten Rassen versucht haben könne, sich auf Scorcher