0382 - Planet der Ruinen

Lichtstrahl hatte ihn knapp verfehlt. Er flog jetzt unregelmäßig.
    Hinshaw behielt den Leuchtkörper im Auge. Ich hörte ihn aufstöhnen, wenn das Licht auf ein Feld wechselte, das in unsere Richtung wies. Ein paarmal entgingen wir dem Lichtstrahl nur mit Glück. Jarq begann zu zappeln und erschwerte unseren Inzwischen hatte Danton das Ende der Halle erreicht.
    Er landete und winkte.
    „Beeilt euch!" rief er uns zu.
    Jarq machte eine heftige Bewegung. Hinshaw konnte den glitschigen Körper des Wurms nicht festhalten. Durch die unverhoffte Gewichtserleichterung entfernte sich Hinshaw ein paar Meter von mir und Jarq. Ich hielt den Ojtrayaner in der Körpermitte umklammert.
    Vergeblich versuchte ich, den Nervenknoten hinter Jarqs Kopf zu greifen. Jarq bäumte sich auf. Er rollte sich zusammen, um sich in der nächsten Sekunde zu straffen. Er entglitt meinen Händen.
    Als er wie ein Stein nach unten stürzte, wurde er vom Lichtstrahl erfaßt. Ich sah, wie der Boden unter ihm aufglühte. Dann verschwand Jarq. Ich hielt mich nicht damit auf, nach ihm Ausschau zu halten, sondern folgte Hinshaw, der die andere Seite der Halle fast erreicht hatte.
    Noch einmal zuckte der Lichtstrahl über mich hinweg, dann war ich in Sicherheit.
    „Jarq ist weg", sagte ich, als ich neben Danton aufsetzte.
    „Ich weiß, welche Hoffnungen Sie und Barstow auf den Wurm setzten", erwiderte Roi Danton.
    „Trotzdem bin ich froh, daß wir Jarq los sind. Er war eine Belastung für uns."
    „Und Homm?" fragte Hinshaw.
    „Homm hat uns gezeigt, wie wir diese Halle durchqueren können", sagte Danton. „Ich glaube nicht, daß er tot ist. Wenn es sich tatsächlich um eine Transmitterhalle handelt, besteht die Hoffnung, daß wir den Pharrandaner wiedersehen."
    Ich teilte die Zuversicht des Königs nicht. Meiner Ansicht nach waren Homm und Jarq tot.
    „Wir gehen weiter", sagte Danton. „Irgendwo müssen wir herauskommen."
    Der Gang, durch den wir jetzt flogen, brach plötzlich ab. Wir standen vor einer Schachtöffnung. Ich trat an den Rand und blickte in die Tiefe. Etwa dreißig Meter unter uns war der Schacht zu Ende.
    „Ich nehme an, daß es ein Antigravschacht ist", sagte Hinshaw.
    „Darauf wollen wir uns nicht verlassen", meinte Danton. „Flugprojektoren einschalten."
    Er schwang sich in den Schacht und flog langsam nach unten. Der Ertruser und ich folgten ihm.
    Bevor wir das Ende des Schachtes erreichten, schob sich unter uns eine Zwischenwand herein.
    „Man sperrt uns den Weg ab! Zurück!" rief Danton.
    Über uns hörte ich ein metallisches Geräusch. Ohne nach oben zu blicken, wußte ich, daß jetzt auch der Rückweg versperrt war. Wir steckten in einem Schacht, den die Unbekannten oben und unten verschlossen hatten.
    Wir ließen uns auf die untere Trennwand herabsinken.
    „Metall", sagte Danton. „Ich weiß nicht, wie stark es ist, aber wir könnten versuchen, es aufzubrennen."
    Hinshaw griff nach seinem Impulsstrahler, doch Danton drückte die Hand des Ertrusers nach unten.
    „Langsam" sagte er. „Wir wollen unsere Waffen nicht leichtfertig anwenden. Wir wissen nicht, was geschieht, wenn wir zu schießen beginnen."
    Ein knirschendes Geräusch wurde hörbar. Danton deutete nach oben.
    „Die Zwischenwand senkt sich auf uns herab", sagte er. „Man will uns zerdrücken. Unsere Individualschutzschirme können zwar Energiestrahlen aufhalten, aber nicht diese Metallwand."
    „Jetzt haben wir keine Wahl", sagte Hinshaw und hob erneut die Waffe.
    Wir ließen uns so weit nach oben schweben, wie es noch möglich war, dann eröffneten wir das Feuer auf die untere Sperrwand. Jetzt erwies es sich als Vorteil, daß wir Sauerstoffaggregate trugen, denn im aufsteigenden Rauch wären wir erstickt.
    Die Sicht blieb uns versperrt. Wir schalteten unsere Scheinwerfer ein. Jetzt konnte ich ein paar faustgroße Löcher sehen, die wir in die untere Wand gebrannt hatten. Bevor wir eine Öffnung schaffen konnten, die groß genug war um uns entkommen zu lassen, würde uns die obere Wand erreichen.
    „Schießt auf die obere Wand!" befahl Danton. „Vielleicht können wir sie zum Stillstand bringen."
    Ich konnte meine beiden Begleiter kaum noch sehen. Über uns ballte sich der Rauch. Wieder sprachen unsere Waffen. Der Qualm geriet in Bewegung, ein sicheres Zeichen dafür, daß über uns jetzt ein paar Löcher klafften durch die er abziehen konnte. Mit einem unheilvollen Knirschen kam die Wand über uns zum Stillstand.
    Ich hörte Danton aufatmen.
    „Jetzt