0388 - Götter aus dem Kosmos

gefährlichen Pflanzen oder Tiere entdeckt. Der Ertruser stand am Ufer, sah Bysiphere zu und grinste wortlos.
    Rhodan schaltete das Heizaggregat seines Kampfanzuges ein. Auf seine Veranlassung hin maß Paladin die Ausstrahlung. Sie war so gering, daß sie mehr als einen Kilometer entfernt nicht mehr wahrnehmbar sein konnte.
    Tama Yokida übernahm die erste Wache. Um nicht einzuschlafen drehte er seine Runden um den Lagerplatz und behielt die Gruppe ständig im Auge.
    Paladin, der Roboter, schlief natürlich nicht. Mit seinen Techno-Sensoren unterstützte er Yokida.
    Aber die Nacht verlief ohne jeden Zwischenfall, und kaum ging die Sonne auf, machten sie sich erneut auf den Weg.
    Es ging wieder bergab, der Dschungelebene und den Flüssen entgegen. Den größten der bisher auf Ukiah bemerkten Flüsse brauchten sie jedoch zum Glück nicht zu überqueren. Im Osten der Burgstadt Toggery durchbrach er das Gebirge und verschwand in westlicher Richtung in einem grünen Urwaldmeer.
    Er erinnerte an den irdischen Amazonas.
    Wieder bahnte sich Paladin den Weg durch Dschungel, Sümpfe, Flüsse und Wälder. Einmal, als sie eine flache Hügelkette zwischen zwei Flüssen überquerten, konnten sie in der Ferne Toggery sehen.
    Um die Mittagszeit waren sie noch fünf Kilometer von der Stadt entfernt.
     
    *
     
    Sowohl die Pymocs als auch die Tomacs wohnten in ihren Burgstädten, wo sie vor Überraschungsangriffen einigermaßen abgesichert waren. Bei diesen Städten handelte es sich um normale Ansiedlungen, die von einem fast fünfzig Meter hohen Ringwall eingesäumt wurden. Dieser Wall bestand aus aufgeschüttetem Erdreich, in das man Felsbrocken gemischt hatte. Einmal bewachsen, bot er einen wirksamen Schutz.
    Der Ringwall Toggerys hatte einen Durchmesser von drei Kilometern. Die Stadt selbst wurde aus flachen Gebäuden gebildet, die an Baracken erinnerten. Es mußte ziemlich wahllos gebaut worden sein, denn die Straßen und Gassen verfügten weder über ein System, noch hatte man sie übersichtlich angelegt. Ein Fremder würde sich in Toggery schon nach wenigen Dutzend Metern hilflos verirren.
    Der einzige Zugang zur Stadt führte über den Ringwall. Eine Serpentinenstraße, die unmittelbar am Rande der Steppe begann, den Wall hinauflief und in der Stadt endete. Diese Straße wurde ständig streng bewacht.
    Paladin hielt an, als sie sich dem unteren Ende der Straße bis auf fünfhundert Meter genähert hatten.
    „Man erwartet uns bereits", teilte Harl Dephin mit.
    Rhodan und die anderen kletterten von dem Roboter, um den Rest der Strecke zu Fuß zurückzulegen. Wenn sie Telekomverkehr nicht vermeiden wollten, hätten sie jetzt Paladin zurückgelassen, aber so war es wohl besser, er begleitete sie. Das würde Rhodans Forderung Nachdruck verleihen.
    „Es ist also klar, was wir von ihnen wollen", wiederholte Rhodan noch einmal den Schlachtplan.
    „Sie sollen uns nach Vallejo führen, zu der Stadt ihrer Feinde. Es wird nicht gerade leicht sein, die Pymocs davon zu überzeugen, daß es auch in ihrem Interesse geschieht. Schon einmal lernten sie Terraner kennen, und die liefen dann zum Gegner über und halfen ihm, eine Kampfmaschine zu bauen.
    Wie sollten sie nun uns glauben, daß wir nicht das gleiche vorhaben?"
    „Hanrally machte einen ganz vernünftigen Eindruck", warf Bysiphere ein. „Außerdem ist er ein ausgezeichneter Dampftechniker."
    „Das hat nur wenig mit seinem politischen Verstand zu tun, Doc. Aber allein die Tatsache, daß er logisch zu denken versteht, erleichtert vielleicht unsere Aufgabe. Nun, wir werden ja sehen."
    Als sie sich der Straße näherten, mußten sie erkennen, daß Toggery in Alarmbereitschaft versetzt worden war. Oben auf dem Ringwall waren die Speerschleudern zu erkennen. Dampf stieg überall auf. Die Straße selbst wimmelte von Kriegern. Eine Abordnung wartete unten, außerhalb der Stadt.
    Wie bei der ersten Begegnung auch bestaunten die Terraner das Aussehen der Bewohner von Ukiah. Sie wirkten durchaus humanoid, waren durchschnittlich bis zu hundertsiebzig Zentimeter groß, stämmig gebaut und verfügten über zwei Arme und Beine.
    Auffallend war ihre bleiche Hautfarbe, die an jene von Albinos erinnerte. Die fast völlig runden Köpfe waren haarlos. Erschreckend für den Beobachter mußten die beiden riesigen Augen wirken, die fast die ganze obere Hälfte des Gesichtes einnahmen.
    Nase und Mund bildeten eine Einheit in der Art eines Entenschnabels, jedoch nicht hart, sondern flexibel und beweglich.