0405 - Die Marionetten von Astera

„Hima Kaszant macht einen tadellosen Eindruck.
    Er wird die Bombe im richtigen Augenblick zünden."
    Das Schott glitt auf, und die Techniker nahmen Yoder und Cascal in Empfang.
    Der Kleintransmitter stand in der Mitte des Raumes und war betriebsfertig. Einige Männer standen an den Kontrollpulten, einige andere schienen nur als Wache zu fungieren. Die beiden Männer blieben vor dem Transmitter stehen, dann ging Yoder hinüber zu dem Mann, der an dem zentralen Schaltpult saß.
    „Hören Sie zu", sagte er drängend. „Commander Kaszant wird oben eine Bombe zünden.
    Die Aktion muß zeitlich abgestimmt sein. Sie koppeln bitte den Schalter mit einer Zeituhr."
    Der Mann nickte Yoder zu und nahm einige Schaltungen vor.
    „Laufzeit?"
    Yoder legte seinen Unterarm mit der Uhr auf das Pult, so daß der Mann den Sekundenzeiger sehen konnte.
    „Genau um elf Uhr dreißig zündet Kaszant die Bombe. In der gleichen Sekunde muß der Transmitter geschaltet werden."
    „Das sind jetzt genau fünfhundert Sekunden ... ich stelle ein ... drei, zwei, eins. In genau vierhundertachtzig Sekunden schalten wir. Gut so?"
    Jetzt erfüllte das harte, rhythmische Ticken der Zeituhr den Transmitterraum.
    Ein zweitesmal verglich Yoder seine Uhr mit der des Gerätes, dann erwiderte er laut: „Tadellos. Genau diese Zeit habe ich auch."
    Er ging zurück zum Transmitter, hob seinen Kampfanzug auf und stellte sich neben Cascal zwischen die beiden Säulen. Wenn alles seinen errechneten Verlauf nahm, wurden sie in wenigen Sekunden abgestrahlt.
    „Welches Ziel ist eingestellt?" rief Yoder laut.
    „Die Zentrale ist vor einigen Tagen umgezogen.
    Sie befindet sich im Ausweichstützpunkt", sagte einer der umherstehenden Männer. Das deckte sich mit Rhodans Informationen; auch er hatte die Station außerhalb der Stadt gesucht.
    Die Sekunden vergingen schnell. Das Ticken wurde zum bestimmenden Geräusch innerhalb der kleinen, zylinderförmigen Transmitterstation, dann entlud sich der Torbogen. Die beiden Männer verschwanden ...
    ... und erschienen in derselben Sekunde in einem anderen, aber ähnlich geformten Raum.
    „Langsam wird es ausgesprochen langweilig", stellte Cascal fest, deutete auf den Ring von Männern in Kampfanzügen, die genügend Waffen auf die Agenten richteten, um damit einen kleineren Mond in Gase verwandeln zu können.
    „Halten Sie den Mund und heben Sie die Hände", sagte ein kleiner, schmächtiger Mann mit einem ausdrucksarmen, hellen Gesicht, das völlig glatt und faltenlos war. Die stechenden schwarzen Augen paßten schlecht zu dem wilden, blonden Haarschopf.
    Yoder stieg langsam über die Stufen des Transmitters hinunter und machte nicht die geringsten Anstalten, die Hände zu heben.
    Hinter Joak sagte eine dunkle Stimme: „Das sind Blaue, Major!"
    Cascal stieß Yoder leicht an und sagte, ohne die Lippen zu bewegen: „Sie hätten uns vermutlich lieber grün. Dann könnten Sie uns damit beeindrucken, wie gerissen und vorsichtig Sie sind. Mann! Wir kommen von Kaszant. Glauben Sie, daß er Ihnen einen Käfig voll Darsovögel schickt?"
    Das weiche, fast kindliche Gesicht des Majors verzog sich nicht, als er ruhig und sehr bestimmt antwortete: „Was ich glaube, spielt in diesem Stadium der Entwicklungen keine Rolle mehr. Was ich sehe, ist entscheidend. Und ich sehe, daß Ihre Nacken verfärbt sind. Wir sind sehr mißtrauisch gegenüber Blauen, das sollte verständlich sein. Heben Sie die Hände.
    Beide!"
    Diesmal war es Yoder, dessen Sarkasmus durchschlug.
    „Beide Hände?" fragte er und starrte Major Kunutson an.
    „Sie sollen nicht diskutieren, sondern die Arme hochheben. Insgesamt vier Arme!"
    Langsam hob Yoder seine Hände bis in Kopfhöhe und drehte sich langsam herum. Unter den Männern, die ihn und Cascal bewachten, waren mindestens die Hälfte ebenfalls Blaue.
    „Sieh an", stellte er fest. „Wir befinden uns in bester Gesellschaft. Woher kommen diese Herren eigentlich? Sie haben ebenfalls diese aparte Farbe im Genick."
    „Es sind in erster Linie Agenten der Solaren Abwehr und vertrauenswürdige Männer aus der Armee, die aus verschiedenen Gründen nicht auf die Beeinflussung reagiert hatten und daraufhin von den Vogelimitationen angegriffen worden waren."
    Die Situation war spannend, aber grotesk.
    Beide Männer standen mit erhobenen Händen vor Major Knut Kunutson, der eine schwere Strahlwaffe in den Händen hielt. Während in der Hauptstadt das Chaos unter den Einwohnern von Astera seinen Fortgang nahm, während