0405 - Die Marionetten von Astera

die Hyperechobombe detoniert war und einige Sekunden lang in sämtliche Peilgeräte im Umkreis von einigen Hundert Kilometern Verwirrung gebracht hatte, schafften zwei Männer würfelförmige Kästen mit einer Art Radarantenne heran und richteten sie auf Yoder und Cascal aus.
    „Aha! Die metallenen Helfer!" stellte Joak sachlich fest.
    „Hoffentlich sind alle Transistoren in Ordnung, sonst zeigen sie noch an, daß wir in Wirklichkeit Roboter sind."
    Die zwei Männer an den Anzeigen der Mentaldektoren nickten nach einigen Sekunden.
    Dann war das Schnappen zweier schwerer Schalter zu hören.
    „Major!"
    Langsam wandte derjenige, von dem die Männer glaubten, er sei Knut Kunutson, den Kopf.
    „Was haben Sie festgestellt?"
    „Sie sind normal. Der eine mit der Perle ist parastabilisiert, der andere scheint einen Eingriff im Hirn hinter sich zu haben. Sie sind so normal wie wir alle."
    Verachtungsvoll stieß Cascal hervor: „Ha! Normal!"
    Der Major sicherte seine Waffe, gab seinen Männern einen Wink und steckte den Strahler zurück. Dann trat er mit ausgestreckter Hand auf die Männer zu. „Meine Herren - ich darf Sie hier herzlich begrüßen und Sie zu Major Kunutson bringen. Ich bin gewissermaßen nur der Doppelgärger von ihm.
    Bitte, entschuldigen Sie unsere Vorsichtsmaßnahmen ... wir sind hier auf uns gestellt und dürfen uns keinen Fehler erlauben."
    Schweigend nickte Yoder, dann folgte er dem kleinen, drahtigen Offizier.
    „Wieviel Männer haben Sie hier?" fragte Cascal.
    Sie gingen durch enge, verwinkelte Gänge, die mit Hilfe kleiner Exkavatoren aus dem Gestein geschnitten worden waren. Leitungen, Röhren und Beleuchtungskörper wechselten einander an Decke und Wänden ab. Der Boden war mit einer schwarzen, federnden Masse ausgespritzt worden.
    „Einhundertzwei Männer, mit Ihnen hundertvier.
    Wir sind hier dreihundert Meter tief im Felsen eines Berges."
    „Wie ich vermute, haben sich die hundertzwei Manner mit Hilfe von Kampfanzügen aus allen Teilen des Planeten gerettet?" erkundigte sich Joak nach etwa drei Minuten. Sie stiegen eben eine enge Wendeltreppe abwärts, in deren Mitte sich eine Säule aus Glasbausteinen und Metall befand, in der dicke Kabelbündel verliefen.
    „So ist es. Wir haben einige Hirnverletzte dabei, die immun sind, einige besonders willenstarke Persönlichkeiten, die anfangs, als die Strahlung des Senders noch nicht mit voller Kapazität arbeitete, zu uns stießen ... und einige mentalstabilisierte Männer.
    Fast ausnahmslos Agenten und Armeeleute."
    Cascal fragte zurück: „Arme Leute?"
    Der Offizier grinste kurz und erwiderte: „Es sind auch einige mit mehr als hunderttausend Solar Privatvermögen bei uns." Kurz darauf betätigte der Mann den Signalknopf neben einem rechteckigen Schott in einem schnellen Rhythmus, und das Schott ging auf. Yoder und Cascal betraten den Raum, und hinter einem Schreibtisch, der mit einer großen Landkarte bedeckt war, sprang der echte Kunutson auf und ging schnell auf sie zu.
    „Danke, Masters!" sagte er.
    Hinter Masters schloß sich das Schott.
    „Werden wir abgehört?" erkundigte sich Yoder trocken und schüttelte die Hand Kunutsons.
    Kunutson fragte fast ungläubig zurück: „Hier? Im Arbeitsraum des Geheimdienstchefs von Astera? Wo denken Sie hin." Dann warf er einen schnellen, mißtrauischen Blick auf Cascal, und ruhig antwortete der Agent Yoder: „Dieser Mann ist wichtig und wertvoll. Da er mich erschießen wollte, konnte ich nicht anders: Er weiß, wer ich bin."
    „Ich begrüße Sie, Großadministrator. Ich hoffe, daß das Wissen über Ihren Besuch auf drei Männer beschränkt bleibt. Auf diese drei Männer, die sich in diesem Raum befinden." .
    „Ich bin mit Ihnen einig."
    Major Kunutson sah wirklich fast so aus wie der Mann namens Masters, der sie im Transmitterraum empfangen hatte. Klein, fast schmächtig, aber mit einem Körper, der unglaubliche Widerstandskraft verriet. Schwächlinge werden auf keinem Planeten in diese Art von Stellungen berufen. Unter blondem Haar funkelten schwarze, eindringliche Augen, und sein Händedruck war hart und kurz.
    „Was wissen Sie?" fragte er.
    Die Männer setzten sich um den Schreibtisch, nachdem Rhodan seinen Kampfanzug über einen Sessel gelegt hatte.
    „Alles das, was uns Kaszant sagen konnte. Was wissen Sie über die Vogelimitationen?"
    Kunutson deutete auf einen Kasten, in dem sich die Einzelteile eines auseinandergenommenen Robotvogels befanden, sorgfältig nebeneinander ausgebreitet