0406 - Liebesbriefe in Sing-Sing

seinen Apparat surren. Er nahm die Piste von unten auf, die Reifen in Großaufnahme und die Heckpartien unserer Jaguar.
    Dann wurden die drei Wagen wieder zurückgeschoben, und wir mussten uns fertig machen.
    Die ganze Geschichte hatte mehr Ähnlichkeit mit einem gemütlichen Kaffeeklatsch als mit einem harten Rennen.
    Ich sollte mich irren, aber das wusste ich noch nicht.
    ***
    Blodgett schwang eine schwarzweiß karierte Fahne vor der Kamera, irgendwo brüllte jemand ein Kommando, ich sah Phil, der mir noch einmal zuwinkte, die Gesichter der anderen Fahrer und Pit Preston, der mich genau in diesem Augenblick zu erkennen schien.
    Er hob die Hand, aber der Startschuss ertönte und verschluckte seinen Ruf.
    Die Lederpolster meines Jaguars kochten fast. Ich legte den Gang ein und ging auf die innere Bahn. Direkt vor mir war der blaue Wagen von Vancygaard, ich sah seinen dunklen Hinterkopf, der über das Steuer ragte; hinter mir kam mit etwa zehn Yards Abstand Pete Fisher.
    Ich behielt die Innenbahn, aber Pete Fisher machte noch keine Anstalten, mich zu überholen. Dann kamen wir auf die Gerade, und Jeff Vancygaard vor mir zischte los. Ich trat auf das Gaspedal und holte langsam auf.
    Ich merkte, dass Jeff noch schneller wurde. Der Boden dröhnte unter meinen Reifen.
    Plötzlich war die Kurve vor uns, der blaue Jaguar drehte sich halb und war schon durch die Kurve hindurch. Ich bremste kurz, legte einen niedrigeren Gang ein und gab wieder scharf Gas. Die Piste streckte sich wieder gerade vor mir hin. Hinter mir zwitscherten die Reifen des weißen Jaguar. Ich konnte jetzt auf der Gegenbahn die Halle und die bunten Boxen erkennen, klein wie Spielzeug, die Männer standen wie schwarze Punkte davor. Neben mir tauchte plötzlich ein hohes Holzgestell mit einem zweiten Kameramann äuf.
    Auf der rechten Seite sah ich schon die Boxen. Plötzlich gab Vancygaard vor mir ein Zeichen mit der Hand und scherte nach rechts aus. Ich sah, wie zwei Mechaniker auf den Wagen zustürzten, dann war ich schon vorbei.
    Wir fuhren wieder eine Zeit lang hintereinander her. Hinter uns tauchte auch wieder der blaue Wagen von Vancygaard auf.
    Die Bahn war trocken und griffig. Das Rennen begann mir Spaß zu machen.
    Vor mir fuhr Pete Fisher auf der Innenbahn. Ich kam dicht hinter ihn. Der blaue Jaguar von Vancygaard holte auf.
    Ich setzte gerade an, Fisher noch vor der scharfen' ersten Kurve zu überholen, als der blaue Jaguar plötzlich neben mich geschossen kam und neben mir blieb. Ich sah hinüber. Das Gesicht von Vancygaard war schweißbedeckt.
    Zwischen meinem Jaguar und dem weißen Wagen von Fisher war nur ein geringer Abstand. Vancygaard blieb nicht auf der Außenbahn, sondern drängte sich in die Innenbahn. Ich merkte, dass er mich schneiden wollte, und ging mit dem Gas zurück. Er quetschte sich in die Lücke zwischen mir und Fisher und blieb dort.
    Ich scherte aus, um zu überholen. Vancygaard zog seinen Wagen mit und blockierte mich. Ich zuckte die Schultern und ging wieder auf meine Bahn.
    In dem Moment geschah es.
    Weiter vorne war der weiße Jaguar von Pete Fisher inzwischen schon in der Kurve. Ich sah etwas auf der Piste liegen, die Sonne reflektierte etwas Glänzendes. Der weiße Jaguar bremste plötzlich quietschend, rutschte schleudernd in die Kurve, prallte an die Seitenbande, überschlug sich, und dann sah ich nur noch einen Schatten, hörte einen Knall.
    Ich stoppte instinktiv meinen Wagen. Alles ging in Sekundenschnelle. Mein Jaguar schleuderte auch, aber die Reifen fassten auf der geraden Piste, und ich konnte ihn auf die Grasfläche neben der Piste ziehen.
    Ich sprang heraus. Vor mir hatte Vancygaard seinen Wagen zum Stehen gebracht.
    Ich sah unsere fast hundert Yards langen Bremsspuren, dann blendete mich die Explosion.
    Wir rasten so schnell wir konnten zu der Kurve hinüber. Ich stolperte über Grasbüschel und kletterte über einen kleinen Hügel, um den Weg abzuschneiden. Der Feuerschein des brennenden Autos und die schwarzen Ölschwaden hüllten das ganze Kurvenstück ein.
    Ich machte noch einen Schritt auf das brennende Autowrack zu. Ich musste mich zwingen, die Augen offen zu halten. Mein Gesicht und meine Hände brannten.
    Ich hörte zuerst das Surren, dann sah ich das Rad, das sich leer in der Luft drehte. Der Wagen lag auf dem Verdeck. Ich sprang nach vorne. Hinter mir brüllte Vancygaard.
    Ich sah, dass eine Autotür losgerissen war. Ich sah einen Fuß, der heraushing. Ich versuchte, noch einmal Luft zu holen und