0425 - Die Attacke der Zentauren

bin dafür, mit kleiner Besatzung und beiden Allzweckfahrzeugen eine Fernexpedition zu starten.
    Wichtiger für uns, um das nächstliegende Problem auszusprechen, ist die Beantwortung der Frage, warum wir nur unter diesen enormen Schwierigkeiten in dieses Jahr vordringen konnten."
    Klirrend legte Atlan seinen Löffel auf die Untertasse zurück und erwiderte: „Wo sind diese Unbekannten, die versucht haben, uns zu einem Pendel in der Zeit werden zu lassen?
    Haben sie ein Gerät, und wenn sie es haben, wo steht es? Wie funktioniert diese Maschine? Das sind die Fragen, die wir klären sollten."
    Rhodan sah von einem zum anderen. Im Hintergrund der Szene machten sich die anderen Teilnehmer fertig zum Schlafengehen.
    „Ja", sagte der Großadministrator. „Das sollten wir morgen früh anfangen. Starten wir zu einer Fernexpedition, die auf drei Tage befristet ist.
    Diejenigen, die in der Kuppel zurückbleiben, sollen Messungen vornehmen und wissenschaftliche Forschungen in der nächsten Nähe treiben.
    Schließlich können wir aufregende und interessante Forschungsergebnisse aus der Vergangenheit mitbringen."
    Dr. Chabrol sagte: „Das ist eine günstige Gelegenheit dazu. Unsere Photos können Sensationen werden. Die Erde in Augenzeugenberichten - fünfzig Jahrtausende vor der Zeitenwende."
    Sie stand auf und sah auf die Uhr.
    „Ich werde nach Kase sehen und dann versuchen, einzuschlafen", sagte sie und stellte die leeren Tassen auf ein Tablett.
    Cascal zwinkerte Atlan zu und sagte: „Ich wünsche Ihnen eine außergewöhnlich gute Nacht, Dr. Chagrin."
    Die Ärztin machte eine Bewegung, als wolle sie ihm eine Tasse an den Kopf werfen, und Cascal duckte sich.
    „Ich heiße Chabrol - Chagrin bedeutet Ärger. Ich wünsche Ihnen eine Nacht voller Alpträume, Major Kastell!"
    Cascal versicherte treuherzig: „Ich werde mich bemühen, Schülerin des Äskulap, von Ihnen zu träumen."
    Die Männer legten in der nächsten Stunde noch die Einzelheiten fest, zogen die provisorischen Karten zu Rate und steckten eine ebenso provisorische Route für die beiden Panzer fest. Man hatte diese Karten nach bester Möglichkeit in Terrania City herstellen lassen und würde jetzt versuchen, die Bezeichnungen entsprechend zu berichtigen und neue Eintragungen zu machen.
    Die Besatzungen der Shifts wurden bestimmt, und schließlich, eineinhalb Stunden später, herrschte Ruhe unter der Kuppel, die unangreifbar im Schutz ihrer Schirme stand. Die Luftklappen mit den starken Gittern davor waren geöffnet, und die kühle, dünne Luft der Landschaft zirkulierte.
    Draußen über den Gräsern und schmalen Bachläufen, über den schwarzen Felsen und den riesigen Bäumen, über der urtümlichen Landschaft, hing wie eine tödliche Sichel der weiße Mond. Sein Licht brach sich auf den Flanken der Kuppel und spiegelte sich in dem hellen Metall. Ein Fremdkörper aus einer anderen Zeit stand hier zwischen äsenden Mammuten und jagenden Säbelzahntigern. Langsam und unmerklich verging die Nacht.
     
    *
     
    Die Küste war nur wenige Kilometer vom Standort der Kuppel entfernt.
    Das hatten bereits die beiden Teleporter festgestellt, als sie blitzschnelle Erkundigungssprünge unternommen hatten. Cascal hatte seine Mannschaft sorgfältig ausgesucht und startete mit dem schweren Flugapparat in die bewußte Richtung. Er flog mit zweihundert Kilometern Geschwindigkeit in der Stunde, fünfhundert Meter betrug der Abstand zum Boden.
    An Bord seiner Maschine waren die Ärztin, Waringer, der Paladin-III, Gunnison, Voigt Gosling und Ras Tschubai.
    „Auf in die erregende Welt der Entdeckungen", sagte er und kontrollierte systematisch und gewissenhaft von links nach rechts sämtliche Instrumente. Die Verfassung der Maschine war hervorragend. Die Sonne im Rücken, flogen sie zunächst über Land, das sie schon kannten, das aber in dieser schattenreichen Beleuchtung fremd erschien und neu.
    „Macht es Ihnen Spaß, hier umherzufliegen, Joak?" fragte Waringer.
    „Ziemlichen Spaß", sagte Cascal. „Schließlich bin ich auch Prospektor und Geologe. Ich fühle mich nur in dieser Umgebung etwas unsicher - sie existiert für mich nämlich nicht. Ich bin ein Kind des Jahres 3400, nicht der Vergangenheit. Aber Sie können sich darauf verlassen - steuern kann ich ebenso gut hier wie in der Zukunft."
    Ras Tschubai deutete am Kopf Cascals vorbei nach vorn und sagte trocken: „Das Meer, Joak!"
    Da war es: Blau, scheinbar unendlich, mit Wellen, die aus dieser Höhe fast mikroskopisch