0425 - Die Attacke der Zentauren

weiter."
    „Einverstanden", sagte Cascal. „Nehmen wir die vorgeschlagenen Routen?"
    „Jawohl."
    „Ende."
    Die Funkverbindung bestand nach wie vor, aber die Mikrophone und Lautsprecher waren auf die geringste Kapazität geschaltet.
    „Suchen wir weiter", sagte Cascal. „Unser Luftschiff hat inzwischen beigedreht; es scheint in unserer Stadt Ilanden zu wollen."
    Waringer und Gosling machten auf der fast leeren Umrißkarte des Kontinents ihre ersten Eintragungen.
    Der Tag verging damit, daß man weitere Städte fand und versuchte, noch mehr Informationen zu sammeln.
    Nach und nach stellten die Männer folgendes fest: Die Dampfmaschine war entwickelt worden. Sie wurde häufig mit Holz und Kohle, selten aber mit Öl befeuert. Die meisten Städte lagen wie Wellenbrecher vor der Küste, aber auch entlang der Flüsse, die Schiffahrt gestatteten, gab es Ansiedlungen. Sie waren in der gleichen geschützten Art angelegt und von zyklopischen Mauern umgeben.
    In den Türmen und zwischen den Zinnen sahen die Terraner schwere und leichte Raketengeschütze der verschiedenen Kaliber. Raketen und Dampfmaschinen, Schlepper und Panzer, Munitionslager und die Organisation der Verteidigung - das alles bewies die hohe Intelligenz der Lemurer. Und gegen Ende dieses Tages entdeckte man auch das erste Werk, das Metalle verarbeitete.
    Eisen wurde zu Stahl verarbeitet.
    Buntmetalle wurden gemischt, geschmolzen und in Formen gegossen und gehämmert. Es gab Bronze und Messing. Die Technik war vergleichsweise hervorragend. Und die Männer beobachteten eines der Luftschiffe, das tief unter ihnen startete und einen Inspektionsflug unternahm. Kleine, aber anscheinend sehr leistungsfähige Dampfmotoren trieben die großen zweiblättrigen Propeller an, mit deren Hilfe sich die Luftschiffe fortbewegten.
    Die Schiffe waren lenkbar!
    „Augenscheinlich", sagte Claudia Chabrol, „sind die Lemurer von anderen technischen Voraussetzungen ausgegangen. Sie haben nicht zuerst das Explosionsprinzip weiterentwickelt, das sie zu gewehrähnlichen Waffen gebracht hätte. Am Anfang schien der Impulssatz gestanden zu haben ...
    actio gleich reactio."
    Cascal nickte nicht ohne Bewunderung.
    „Tüchtig, Frau Doktor", sagte er. „Dr. Chagall hat klar erkannt, daß die Rakete am Anfang der ballistischen Probleme stand."
    „Chagall war ein Maler: Sie werden ihn nicht kennen", sagte Claudia mit unbewegter Miene. „Sie sind auch einer der Männer, die uns alles zutrauen, nur nicht ein Kilo Hirn, nicht wahr?"
    Cascal grinste niederträchtig und entgegnete: „Ich kenne die Frauen, daher fürchte ich sie. Ich werde mich hüten, jemals eine einzige Eigenschaft der Frauen zu unterschätzen. Ich zog nur gerade, bildlich gesprochen, meinen Schutzhelm vor Ihrer Klugheit, Dr. Chabo."
    „Ich geb's auf!" sagte sie, leicht versöhnt lächelnd.
    „Sie werden sicher bis zum Ende der Expedition meinen Familiennamen nicht auswendig lernen können. Hatten Sie damals auf der Schule auch schon diese Gedächtnisprobleme?"
    Joak nickte bedauernd.
    „Und die Probleme auf der Universität waren noch größer. Was haben Sie zu der Kleidung unserer tefrodisch sprechenden Vor-Vorfahren zu sagen?"
    Sie zuckte mit den Schultern.
    „Direkt modisch, ohne affektiert zu wirken."
    Die Kleidung für beide Geschlechter bestand grundsätzlich aus eng anliegenden Hosen mit wadenhohen, weichen Schnürstiefeln. Es gab verschiedene Farben und einige voneinander abweichende Schnitte, aber auch die Jacken waren nach demselben Muster gearbeitet: eng anliegend, mit vielen Taschen. Die Säume reichten bis zum Becken. Die Frauen hatten einige unauffällige Verzierungen angebracht und trugen wenig Schmuck.
    Die Städte waren reine funktionelle Pionierstädte, und für Prunk und leichte Zerstreuungen schien weder Zeit noch Material dazusein. Alles ordnete sich dem harten, stetigen Abwehrkampf unter.
    Cascal schirmte seine Augen gegen die untergehende Sonne ab und sagte leise: „Ich glaube, ich habe eine sehr wahrscheinliche Theorie entwickelt. Hat jemand Interesse, sie zu hören?"
    „Es ist die Art Ihres Vertrages, die uns zu atemlos Lauschenden macht", konterte Abel Waringer bissig.
    „Meine gebannten Zuhörer sind es, die mich so gut werden lassen", erwiderte Cascal ungerührt. „Im Ernst: Mir ist klargeworden, daß die Lemurer seit Jahrtausenden, wenn nicht seit Jahrzehntausenden um ihre nackte Existenz kämpfen. Wir hatten sonst winzige Abweichungen von dieser strengen, martialischen Lebensform