0430 - Wo die schwarzen Jäger lauern

fertigbrachte, seinen Kristall um eine Stufe zu erhöhen, konnte ihn anschließend nicht mehr hundertprozentig beherrschen und verfiel dem Wahnsinn. Deshalb versuchten Ewige es nur, wenn sie sich ihrer Sache absolut sicher waren.
    Die andere Möglichkeit bestand darin, besondere Verdienste zu erlangen. Aber auch das geschah selten; die Leistungen, die als nicht normal, sondern beförderungswürdig galten, mußten schon sehr herausragend sein. Zu leicht wurde man mit einer öffentlichen Ehrung abgespeist. Aber um eine Beförderung zu erreichen, mußte man schon eine ganze Welt im Alleingang erobern oder vor dem Untergang retten…
    Abstufungen nach einem Versagen wurden weitaus schneller ausgesprochen…
    Nachdem Yared nun zum Abtrünnigen geworden war, über den das Todesurteil längst gesprochen war und jeden Moment vollstreckt, werden konnte, gab es nur noch eine andere Möglichkeit, Macht zu erlangen: Wissen anhäufen und es benutzen. Mit seinem Wissen über dieses Arsenal konnte er dem ERHABENEN trotzen -wenn es ihm gelang, dieses Wissen für sich zu reservieren. Kein anderer außer ihm durfte davon erfahren. Höchstens Professor Zamorra, der ja ebenfalls ein erklärter Feind des ERHABENEN war.
    Wieder glitten Yareds Finger über die Tastatur, gaben einen neuen Code ein. Und plötzlich reagierte der LCD-Schirm.
    Frage Autorisierung Yared zögerte. Dann tippte er ein Omikron-Symbol ein.
    Nicht befugt. Vorgang abgebrochen. Yared murmelte eine Verwünschung. Er war hart dran gewesen! Aber sein wirklicher Rang reichte offenbar nicht aus. Eine höhere Stufe war erforderlich.
    Erneut tippte er den Code ein. Wieder erschien die LCD-Schrift. Frage Autorisierung
    Yared lächelte. Er ging jetzt auf Risiko. Er tippte auf das Alpha-Symbol und sah es auf dem LCD-Monitor erscheinen. Es erlosch, und der bekannte Schriftzug wollte wieder aufleuchten, daß der Frager nicht befugt sei und der Vorgang deshalb abgebrochen werde. Yared wußte aber, daß im allgemeinen nur drei Versuche blieben, ehe ein Rechnerterminal endgültig sperrte und Alarm gab.
    Er war so schnell wie noch nie in seinem Leben. Der Alpha-Rang reichte offenbar auch noch nicht aus.
    Noch während die Symbole sich gegeneinander austauschen wollten, tippte er weiter. Der Tausch wurde durch die neuen Daten-Eingaben unterbrochen, der Rechner wartete weiter ab. ERHABENER, gab Yared ein.
    Das Alpha-Symbol und das Wort blieben auf dem Monitor. Darunter erschien die nächste Frage. Name Yared pfiff durch die Zähne. Woher sollte er den Namen des ERHABENEN kennen? Niemand wußte doch, um wen es sich handelte. Selbst die Alphas rätselten, wer von ihnen sich die Krone aufs Haupt gesetzt hatte. Niemand hatte jemals das Gesicht des ERHABENEN gesehen, niemand seine Stimme gehört. Sobald er sich zeigte, trug er einen weit geschnittenen Umhang, der keine Rückschlüsse auf seine Figur ließ, einen Helm, der das Gesicht völlig verbarg, und die Stimme wurde von einem elektronischen Vokoder verzerrt. Niemand wußte, ob es ein junger Alpha war oder ein uralter, oder ob es sich um einen Mann oder eine Frau handelte…
    Yared fühlte sich plötzlich in der Klemme. Sich unberechtigt als ERHABENER auszugeben, war eine haarige Sache. Wenn der Rechner merkte, daß er einem Schwindler aufsaß, würde Yared diesen Raum möglicherweise nicht mehr lebend verlassen. Die Sicherheitsmaßnahmen waren streng und meistens tödlich. Die ERHABENEN pflegten die Einrichtungen, die ausschließlich ihnen zur Verfügung standen, sorgfältig gegen Mißbrauch durch Unbefugte zu schützen…
    Yared fühlte, wie es ihm heiß in seinem Overall wurde. Er fühlte sich von unsichtbaren Laserkameras beobachtet, glaubte schon die Waffensysteme zu sehen, die sich hinter verborgenen Blenden bereits auf ihn richteten, um ihn innerhalb eines Sekundenbruchteils in Atome aufzulösen…
    Waffen, die seit tausend Jahren darauf warteten, eingesetzt zu werden…
    Tausend Jahre! Himmel, vielleich wußte diese Anlage überhaupt nicht, wer jetzt ERHABENER war! Vielleicht war ihr Wissensstand auf dem Niveau von vor tausend Jahren eingefroren!
    »Beim Zeus«, murmelte Yared. »Wer war denn damals ERHABENER…?«
    Zeus nicht mehr. Der hatte lange vorher schon freiwillig die Macht abgegeben und sich in jene andere Welt zurückgezogen, die man Straße der Götter nennt.
    Der Schriftzug Alpha-Erhabener -
    Frage Name begann rhythmisch zu blinken, ein deutliches Zeichen, daß der Rechner Yared nicht mehr sehr viel Zeit