0442 - Stets, wenn er die Peitsche nahm

Körperdrehung; er baute eine hübsche Spirale und ging zu Boden. Er blieb auf dem Rücken liegen, mit weit geöffneten Augen, unfähig, das Geschehen nochmals an sich zu reißen.
    »Diese verdammte Flasche!« sagte Murelli.
    Ich blickte ihn an. Er hielt die Pistole in der Hand. »Ihn haben Sie geschafft«, sagte er, »bei mir wird Ihnen das nicht gelingen. Ich weiß, wie gefährlich es ist, einen G-man umzubringen — aber im Moment bin ich gezwungen, den Weg des geringeren Risikos zu wählen. Sie sind für mich eine tödliche Gefahr, Cotton — und damit mache ich jetzt Schluß!«
    Im nächsten Moment knallte es. Murelli zuckte zusammen. Die Pistole entfiel seinen kraftlos gewordenen Fingern. Er öffnete den Mund zu einem kreisrunden erstaunten »Oh!« Dann brach er auf dem Stuhl zusammen. Mit der linken Hand umspannte er' das getroffene Gelenk. Durch seine Finger sickerte Blut.
    Phil trat über die Schwelle der Terrassentür, die rauchende Pistole in der Hand. »Ich komme gerade richtig, was?« fragte er. Hinter ihm tauchten einige Gesichter auf, die ich kannte. Sie gehörten zu unserem Team. »Rasch einen Arzt!« sagte Phil.
    »Du bist mir gefolgt?« fragte ich.
    »Mit der ganzen Clique«, erwiderte Phil grinsend. »Es war mir einfach zu gefährlich, dich allein in die Höhle des Löwen gehen zu lassen.«
    »Danke. Ich werde mich gelegentlich revanchieren«, versprach ich.
    »Nicht nötig«, meinte er. »Ich stehe bei dir sowieso in der Kreide. Können wir die Burschen gleich mitnehmen?«
    »Ein guter Gedanke«, sagte ich. »Fahre mit ihnen voraus. Ich habe noch etwas zu erledigen.«
    »Hutchinson?« fragte Phil.
    »Nein, Liza und Percy. Ich möchte den beiden gratulieren.«
    Phil zwinkerte. »Du willst wohl von der Kleinen einen Dankbarkeitskuß kassieren?«
    »Gar kein übler Gedanke«, erwiderte ich grinsend. »Bis später, mein Junge!«
    ENDE