0458 - Im Arsenal der Androiden

die bisher noch nicht eingesetzt worden seien.
    In diesem Falle würde man zum äußersten Mittel greifen und Transformgeschütze mit schwersten Energiekalibern einsetzen müssen. Die Schutzschirme der MARCO POLO vermochten die erste Phase der Vernichtung von TCR zu überstehen, und sobald die Zerstörungen groß genug waren, um die Kraftstationen lahmzulegen, konnte das Schiff im Alarmstart in den Weltraum entfliehen.
    Doch dem Arkoniden widerstrebte es, einen bewohnbaren Planeten zu vernichten - auch, wenn er, wie TCR, kein intelligentes Leben trug. Bewohnbare Planeten waren seiner Anschauung nach unbezahlbare Geschenke der Allmacht Universum an die intelligenten Lebewesen der Galaxien. Solche Geschenke zerstörte man nicht mutwillig.
    Er unterbrach seine Überlegungen, als die Bulldoggen knurrten und ihn damit an sein derzeitiges Problem erinnerten.
    Noch war Ingwar Bredels eigener Körper nicht gefunden worden, und solange noch Hoffnung für Dr. Bredel bestand, durfte man die Suche nicht aufgeben.
    Atlan ließ die Leine lockerer. Die Hunde Professor Kaspons rannten hechelnd los. Atlan mußte sich anstrengen, um mit ihnen Schritt zu halten. Aber dieser Tunnel war zu eng, um die Flugaggregate einzusetzen. Schon so konnten sich Atlan und seine Begleiter nur gebückt vorwärtsbewegen.
    „Ich möchte nur wissen, wie Bredel überhaupt eine Pedotransferierung zustande gebracht hat", sagte Ovaron schräg hinten. Der Ganjo atmete heftiger.
    „Vielleicht erklärt er es uns. Wenn wir ihn fragen", gab der Arkonide zurück.
    „Wenn wir ihn fragen können", rief Lord Zwiebus von weiter hinten. „Vielleicht finden wir einen unbelebten Zellhaufen, aber nicht das, was diesen Zellhaufen belebt."
    „Das wäre halb so schlimm", meinte der Ganjo. „Wir nehmen den Zellhaufen Bredels auch dann mit, wenn er unbelebt - oder besser unbeseelt' -ist. Sobald Bredels Biosyntho dann zugrunde geht, kehrt der Leutnant in seinen eigenen Körper zurück."
    „Wenn er nicht zu lange wartet ...!" bemerkte Zwiebus bedeutungsvoll.
    Atlan stolperte drei, vier Schritte vorwärts, als die Bullenbeißer plötzlich stärker anzogen. Kaum hatte er sich einigermaßen wieder gefangen, da fiel der Boden des niedrigen Tunnels so steil ab, daß er sich nicht zu halten vermochte.
     
    *
     
    Hilflos rutschte er hinter den winselnden und knurrenden Kaspon-Hunden her. Hinter ihm stießen Ovaron und Zwiebus Rufe des Unbehagens aus.
    Die „Schlittenfahrt" endete auf dem Grund eines ungefähr acht Meter durchmessenden, stählernen Kessels. Sie wurde nur deshalb nicht zur Katastrophe für die Beteiligten, weil der Kessel mit einer kniehohen geleeartigen Substanz bedeckt war, auf der ein etwa meterhoher quallenförmiger Zellhaufen pulsierte.
    Die Bullenbeißer standen mit gespreizten Beinen auf dem Geleepolster, reckten die Schnauzen in die Höhe und stießen seltsam jaulende Laute aus.
    Dann leckten sie mit ihrer langen rauhen Zunge über den Zellhaufen.
    Lordadmiral Atlan war entsetzt. Er wollte die Hunde zurückdrängen. Doch sie gebärdeten sich wie wild und bissen ihn in Hände und Schultern.
    „Lassen Sie sie gewähren, Lordadmiral", sagte Ovaron schwach.
    „Es schadet nichts. Die ungeordneten Zellhaufen von zurückgelassenen Pseudokörpern sind unvorstellbar widerstandsfähig. Sie könnten Schwefelsäure darübergießen, ohne daß es ihnen schadet."
    Lord Zwiebus breitete die Plastikhaut aus, die er mitgenommen hatte, um notfalls Bredels Pseudo-körper darin einzuschlagen.
    „Hoffentlich ist es überhaupt Bredels Körper", sagte Atlan und sprühte sich Wundplasma über seine blutenden Hände.
    Der Neandertaler lachte rauh.
    „Was meinen Sie, warum die Hunde Sie gebissen haben - und warum sie den Zellhaufen ablecken! Hoffentlich haben die Biester nicht die Tollwut."
    Der Arkonide lächelte ironisch.
    „Fürchten Sie, ich könnte Sie nach der Inkubationszeit beißen, Zwiebus? Keine Sorge, mein Zellaktivator wird sogar mit Schnupfenviren fertig, was könnten ihm also ein paar Tollwuterreger schon anhaben!"
    Ovaron lachte leise.
    „Da Sie schon einmal gebissen sind, Lordadmiral, würde ich vorschlagen, Sie verscheuchen die Hunde, damit Lord Zwiebus den Pseudokörper einschlagen kann."
    Atlan stieß eine Verwünschung aus, machte aber dennoch Anstalten, die Hunde von Bredels Pseudokörper abzudrängen.
    Aber der Neandertaler schüttelte den Kopf und sprach leise und eindringlich auf die Bulldoggen ein.
    Schniefend zogen Phobos und Deimos sich zurück und