0483 - Im Zeichen des Ganjos

wieder. Die Arrivawächter würden eine solche Möglichkeit längst in Betracht gezogen haben und den Hafen entsprechend bewachen.
    Neben mir bewegte Perry sich unruhig, dann hob er die Hand mit seiner Hochenergiewaffe und schoß. Hoch über uns flammte eine Explosion auf. Gleich danach hörte ich das Aufheulen von leichten Impulstriebwerken.
    Fluggleiter!
    Zwei der silbrig blitzenden, ovalen Fahrzeuge stießen auf uns herab. Ich ließ unseren Gleiter im Zickzack fahren. Vor uns schlugen die ersten Strahlbahnen ein, dann links und rechts. Der Gleiter vollführte einen Satz, seine Prallfeldprojektoren heulten.
    Als mir Perry meldete, daß sich von hinten ein weiterer Gleiter im Tiefflug näherte, steuerte ich unser Fahrzeug nach rechts, in eine enge Gasse zwischen halbverfallenen Gebäuden.
    Tut mir leid, Merceile, dachte ich. Hier müssen sich unsere Wege trennen. Transferieren Sie zur MARCO POLO, schnell!
    Kurze Panik, dann dachte Merceile zurück: „Sie dürfen sich nicht aufgeben, Atlan!"
    Über uns flammte eine zweite Explosion auf, dann wurde unser Gleiter im Heck getroffen. Er wirbelte in einem wahnwitzigen Tanz herum, schleifte kreischend über den Boden und raste mit dem brennenden Heck voran in eine Dornenhecke hinein, die fast augenblicklich in Flammen stand.
    Perry und ich ließen uns in den brennenden Strauch rollen, die angewinkelten Arme vor den Gesichtern. Über und hinter uns summten, jaulten und donnerten Triebwerke. Ein zweiter Treffer riß den Gleiter auseinander und schleuderte mich zwischen lose Trümmersteine. Ich schlug mir die Stirn blutig, doch das merkte ich in diesen Sekunden nicht.
    „Hierher!" schrie Perry von links.
    Ich stolperte vorwärts, fiel hin, sprang wieder auf und stolperte weiter. Etwas lief mir über die Augen und hinderte mich am Sehen, bis ich merkte, daß es mein eigenes Blut war. Ich wischte es mit dem Ärmel fort. Jemand zog mir die Beine weg und riß mich gewaltsam in ein Trümmerloch. Ich war zu benommen, um mich dagegen sträuben zu können. Das Heulen der Triebwerke rings um uns schwoll immer mehr an -und plötzlich schien die Welt in dem Krachen und Donnern eines Strahlgewitters unterzugehen.
    Etwas legte sich kühl über meine Stirn. Ich blinzelte und erkannte meinen terranischen Freund, der gerade eine winzige Spraydose mit Wundplasma wegsteckte.
    „Alles klar, Arkonide?" fragte er lächelnd.
    „Halbwegs", erwiderte ich. Dann wurde ich stutzig. „Was ist los?
    Wohin schießen die Arrivawächter?" Mit einemmal fiel die Benommenheit von mir ab, und ich konnte wieder klar denken.
    Der Gefechtslärm ebbte ab und klang, dann an anderer Stelle erneut auf. Uber dem Rand unseres Deckungsloches erschien eine vertraute Gestalt und sprang zu uns herab. Es war Avimol.
    Der Uarter blutete aus einer Schulterwunde.
    „Die Perdaschisten holen euch heraus", sagte er. Sein Gesicht verriet nicht, wie stark seine Schmerzen waren. Meiner Ansicht nach mußten sie sehr stark sein.
    Er hob ein eigroßes Funksprechgerät an die Lippen und sprach einige Ortsangaben hinein, mit denen ich nichts anzufangen wußte. Indessen entfernte sich der Gefechtslärm weiter von uns.
    Etwa zwei Minuten später landete ein kleiner Fluggleiter neben uns. Zwei Männer in hellgrauen Kombinationen halfen uns hinein.
    Als ich mich nach Avimol umdrehte, lief der Uarter bereits in mindestens zehn Metern Entfernung über eine Trümmerhalde. Er wandte sich noch einmal kurz um und winkte mit dem gesunden Arm, dann waren wir in der Luft und jagten davon.
    Der Rest des Fluges verging wie in einem Alptraum. Hinter uns wurde die alte Tempelstadt von schweren Panzergleitern bombardiert, und vor uns sahen wir den Raumhafen.
    Wahrscheinlich wartete dort ein Schiff der Perdaschisten auf uns, doch ich glaubte nicht, daß wir jemals zum Startfeld durchkommen würden. Von überallher rasten jetzt die blinkenden Pünktchen feindlicher Gleiter auf den Raumhafen zu.
    Den Piloten unseres Gleiters schien das nicht zu beunruhigen.
    Er zog das Fahrzeug immer noch steil nach oben, als wollte er mit ihm in den Weltraum vorstoßen.
    Sekunden später durchschaute ich seinen Plan. Eines der eiförmigen Raumschiffe hob mit Donnergetöse ab, stieg vielleicht fünfhundert Meter kerzengerade empor und legte sich dann auf die Seite. Es sah aus, als zeigte sein Bug über uns hinweg in den Himmel, an dem noch immer das Fanal flammte. Dann kam es mit beängstigender Geschwindigkeit näher.
    Glücklicherweise verließ sich der Kommandant