0522 - Die Spur des Rächers

gewisse Ähnlichkeit mit Sandals Energiewaffe hatte, wandte sich um und rannte davon. Sandal folgte ihm, wobei er sich ständig nach Verfolgern umsah. Aber er entdeckte nienianden, und wenige Minuten später hatten sie diesen Teil der Höhle verlassen und rannten eine schräge, lange Sandfläche hinauf, dann ging es über Felsen, schließlich kamen sie an einer unglaublich fein bearbeiteten Säule vorbei rasten eine gewundene breite Treppe hinauf und befanden sich in einer uralten Stadt, einer Bergfestung oder etwas Ähnlichem: Sandal wurde schlagartig an die Burg Crater erinnert. Seine Racheschwüre klangen ihm in den Ohren, als er sich umdrehte und das Gelände musterte.
    „Alte Stadt!" übersetzte sein Translator. „Turm!"
    Der Fremde deutete mit einem rotbraunen Arm auf einen Turm, der zur Hälfte aus gewachsenem Fels und zur anderen Hälfte aus riesigen titanischen Quadern bestand. Eine breite Treppe führte hinauf, auf deren Stufen einige Blöcke lagen und heruntergefallenes Geröll. Eine Seite des Turmes bestand fast nur aus glasiertem, vielfarbigem Gestein, das im Laufe von Jahrhunderten aus heißem Wasser ausgefällt worden war. Die beiden Männer rannten, sich mehrmals umsehend, die Treppe hinauf und wichen den herumliegenden Fragmenten aus.
    Kurze Zeit später befanden sie sich auf der obersten Plattform des Turmes. Über ihnen befand sich eine massive Decke, die von mindestens dreißig Säulen getragen wurde.
    Sandal sagte „Mein Name ist - Sandal Tolk!"
    Der Translator knarrte nicht mehr so unsicher. Die Maschinenstimme sagte: „Name: Sandal Tolk!"
    Der Fremde nahm die Waffe in die linke Hand und streckte die Rechte aus „Tahonka-No, der Knöcherne genannt."
    Das Gerät übersetzte wieder.
    Je mehr es arbeitete, desto mehr vergrößerte sich der Wortschatz, und desto besser wurde die Aussprache der Maschine.
    Sie standen zwischen zwei runden Säulen. die auf viereckigen Grundplatten standen und oben fein gearbeitete Kapitelle aufwiesen.
    „Dort!"
    Sandal deutete nach Norden. Sie hatten sich etwa eineinhalb Kilometer von ihrem letzten Standort entfernt. Die Fremden aus dem Schwarm sammelten sich wieder und kamen langsam auf das Versteck der Männer zugeflogen. Sandal schätzte ihre Anzahl nur noch auf hundert.
    „Waffe ... lautlos!" sagte das Gerät.
    Sandal griff über die linke Schulter, faßte Nock und Befiederung eines seiner vielen Pfeile und zog ihn aus dem Köcher. Ohne die näherkommenden Gegner aus den Augen zu lassen, sagte er deutlieh und langsam: „Das ist eine schnelle, lautlose Waffe, die den Schützen nicht verrät, Tahonka-No!"
    Unbeholfen übersetzte das Gerät an seinem Arm.
    Die Furchtbaren Schergen flogen in drei oder vier Reihen, nahmen fast die halbe Breite des Tales ein und suchten die beiden Männer. Da Tahonka-No und Sandal Tolk im Schatten zwischen den Säulen standen, wurden sie nicht gesehen. Die Entfernung zu den ersten fliegenden Wesen betrug mehr als dreihundert Meter - zu weit für einen günstigen Schuß. Sandal blickte Tahonka-No von der Seite an und registrierte, daß dieser Fremde ihm, Sandal, mehr ähnlich war als den Schwarminstallateuren, aber Tahonka-No war wesentlich kleiner, etwa gut eineinhalb Meter. In den Schultern war er nicht breiter als einen Meter. Die Haut war, soweit sichtbar, rostrotbräunlich.
    „Schieß! Bring’ sie um, oder sie töten uns!" sagte No.
    Sandal fragte unschlüssig: „Sie suchen dich, Tahonka-No?"
    „Ja. Sie töten mich."
    Sandal sah, daß sein Ziel nahe genug heran war. Er stellte den linken Fuß im Stiefel auf die Brüstung, zog die Sehne aus und zielte. Die Sehne hämmerte gegen den Armschutz, der Pfeil beschrieb eine leicht gekrümmte Flugbahn und traf einen der Fremden, der in der obersten Gruppe ganz links schwebte.
    Lautlos sackte der vielarmige Körper im Fluganzug ab.
    Dann feuerte Tahonka-No, zehnmal hintereinander. In der flirrenden Luft des späten Morgens erschienen zehn winzige Sonnen, heller als das Licht der stechenden roten Sonne des Planeten. Die fliegenden Verfolger wurden auseinandergewirbelt, und einer, der vom Druck der Explosion nach vorn, auf die Verfolgten zu, getrieben wurde, fiel durch Sandals Pfeilschuß.
    Jene winzigen Projektile, die mit großer Kraft die Mündung der Waffe verließen, waren kleiner als die Koralle in Sandals Ohr.
    Dort, wo sie auftrafen, entwickelten sie in einer chemischen Reaktion Hitze von rund zehntausend Grad. Warum griffen die Fremden eigentlich Tahonka-No mit mehr Wut und