0522 - Die Spur des Rächers

Titel: 0522 - Die Spur des Rächers Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Unbekannt

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einmal um. Noch folgte ihm niemand, aber das konnte noch kommen. Die Fluganzüge waren jedenfalls viel schneller als er selbst rennen konnte. Er brauchte ein Pferd oder einen Mnesadocer, überlegte er... aber er sah weder das eine noch den anderen.
    Stunde um Stunde verging.
    Sandal ruhte sich dreimal jeweils eine halbe Stunde aus und versuchte einmal, Atlan über Funk zu rufen, aber er erreichte ihn nicht einmal über die Hyperverbindung.
    Als er am Horizont das erste graue Licht des Morgens sah, hatte er den Einschnitt des Canons erreicht. Ab hier fiel das Gelände langsam ab, und als er deutlichere Umrisse wahrnehmen konnte, entdeckte er auch die vielen Höhlen die ausgewaschen und mit vielen blasenartigen Formen in der Felswand anfingen und sich nach Suden hin fortsetzten. Der Bach war zu einem schmalen reißenden Fluß geworden; offensichtlich erhielt er unterirdische Zuflüsse.
    „Ich muß mich verstecken und schlafen", sagte Saneal, hielt sich auf der rechten, also der westlichen Seite des Felseinschnittes und suchte nach einem Versteck. Er warf den Bogen über die Schulter, nahm Atlans schwere Waffe heraus und schaltete sie auf Einzelfeuer um. Dann schlich er durch das Höhlenlabyrinth und suchte einen Platz zum Schlafen.
    Schließlich fand er ihn - in der ersten Morgendämmerung.
    Es war eine sehr hoch liegende, tiefe Nische in den warmen Felsen.
    Sie war durch drei herausgewaschene Säulen geschützt, die verschiedene Schichten von farbigem Gestein zeigten. Hier würde auch kein Tageslicht eindringen, und Sandal bereitete sein Lager vor. Schließlich, als die ersten Sonnenstrahlen den Höhlenboden trafen, schlief der junge Barbar ein.
    Seine Verfolger setzten ihre Jagd fort.
    Sie suchten seine Spuren und manchmal fanden sie sie auch.
    Dadurch ließ sich sein Weg ziemlich genau verfolgen. Aber dann, als die einhundertneunzig Jäger die felsige Region erreichten konnten sie keine Spuren mehr entdecken.
    Dann fiel der erste Schuß.

    7.

    Vor vielen Jahrtausenden war das Hochplateau, auf dem die Vulkane tätig waren, wesentlich niedriger gewesen. Damals befand sich ein riesiger Dschungel darauf, es regnete häufig, und die winzige Quelle, die Sandal beobachtet hatte, war damals ein mächtiger Fluß gewesen. Der Fall schrumpfte immer mehr zusammen, einst hatte er in einer Breite von fast fünfzig Metern Geröll nach unten getragen und den schrägen Absturz geschaffen. Dann brach eines Tages die Planetenkruste - vermutlich durch die Erschütterungen, als der Himmelskörper von seiner festen Umlaufbahn gerissen wurde - ,und die Vulkane brachen aus. Zuerst fiel ihnen der Dschungel zum Opfer, aber nur an zwei Stellen. Im Laufe der Jahrhunderte starben immer mehr Bäume ab, die nachwachsenden wurden kümmerlicher und kleiner, und die Quellschüttung nahm rapide ab.
    Damals hatte auch der Fluß, der große Strecken unterirdisch durch ausgewaschene Sandsteinhöhlen führte, den gewaltigen Canon auf einer Länge von zwanzig Kilometern bis zur Tiefe von dreihundert Metern ausgewaschen und ein gewaltiges Höhlenlabyrinth geschaffen, dessen einzelne Teile fast ausnahmslos miteinander in Verbindung standen. Jetzt aber war der mächtige, reiBende Fluß nur noch ein Bach. der sich zwischen den Felsen auf der Sohle des Cahons dahinschlängelte.
    Nur ein zehn Kilometer langer Grundwassersee, dessen Oberfläche ebenfalls ein System von verwirrenden Ausmaßen zeigte, war noch von der Pracht des Flusses der Urzeit übriggeblieben.
    Tahonka-No wußte dies alles.
    Er wußte auch, daß dieses Labyrinth für ihn das beste aller Verstecke bot, wenigstens auf diesem Teil des Planeten Vetrahoon. Und als er den ersten der Furchtbaren Schergen auf sein Versteck zukommen sah, feuerte er augenblicklich und tötete ihn. Das geschah, als die Sonne drei Handbreiten über dem östlichen Rand des Canons schwebte und ihre rötliche Glut über Vetrahoon ausschüttete.
    Und dann tauchten andere Schergen auf. Fast zweihundert, wie er zählte.
    „Die Furchtbaren Schergen... entweder sie oder ich!" sagte Tahonka-No.
    Er zog sich zurück und zielte sehr sorgfältig.

    *

    Ein tausendfaches Echo rollte durch das Höhlensystem.
    Das Echo schwächte sich ab, verstärkte sich, wurde hundertfach gebrochen. Sandal erwachte augenblicklich. Er besaß die Fähigkeit eines jungen Wilden, sofort nach dem Aufwachen voll handlungsfähig zu sein. Binnen weiterer zehn Sekunden hatte er die drei Köcher auf dem Rücken, den Bogen ergriffen und die Waffe