053 - Manitous Fluch

bemerkte, daß der Nachbar diesmal nicht allein in dem Fahrzeug saß. Es waren zwei Männer bei ihm, doch das störte den Neugierigen nicht. Für ein kurzes Gespräch würde sich McGuire schon Zeit nehmen.
    Er begab sich zur Koniferenhecke, die so hoch war, daß er sich auf die Zehenspitzen stellen mußte, um drüberzusehen. Die Fahrzeugtüren öffneten sich. George Barrymore schob die Zweige der immergrünen Pflanzen auseinander.
    »Mr. McGuire!«
    Die Zombies stiegen aus.
    Als George Barrymore sie sah, stockte ihm der Atem. Menschen mit so schweren Verletzungen müssen tot sein! dachte er verstört.
    »O mein Gott!« stöhnte er.
    Die Zombies, deren Gesichter McGuires Haus zugewandt gewesen waren, drehten sich um, und Barrymore starrte fassungslos in sechs tote Augen!
    ***
    Ächzend richtete sich der Rettungsarzt auf. Er war mit dem nackten Horror konfrontiert gewesen, doch nun war der grauenvolle Spuk vorbei. Sein Hals schmerzte. Er hatte Schluckbeschwerden, und Schweiß brannte in seinen Augen.
    Beinahe hätte er sein Leben verloren. Er konnte es immer noch nicht fassen, aber es war keine Wahnvorstellung gewesen. Der Mann, den er für tot gehalten hatte, hatte ihn wirklich angegriffen. Wie konnte der Schwerverletzte so enorme Kräfte entwickeln? Es war dem Doktor schleierhaft.
    Schwankend verließ er den Krankentransportraum. Der Kerl war verschwunden. Weit würde er nach Ansicht des Arztes nicht kommen. Vielleicht bäumte sich das Leben, das er nicht mehr feststellen konnte, ein letztes Mal in ihm auf, aber dann würde er unweigerlich zusammenbrechen. Mit diesen Verletzungen kann man nicht leben, dachte der Mediziner.
    Er schaute sich suchend um. Collins und der Beifahrer hatten die Flucht ergriffen. Sie hatten ihn glatt seinem Schicksal überlassen. Statt ihm beizustehen, hatten sie Fersengeld gegeben. Das würde ein Nachspiel haben, dafür wollte er sorgen.
    Er setzte sich mit dem Guilford Hospital in Verbindung und gab seinen ungewöhnlichen Bericht durch.
    »Dann war der Mann also noch gar nicht tot«, sagte sein Gesprächspartner in der Klinik.
    »Er atmete nicht mehr; ich konnte keine Reflexe feststellen. Ich würde sagen, er war klinisch tot. Ehrlich gesagt, es ist mir ein Rätsel, wie er fliehen konnte. Sein Herz schlug nicht mehr und…«
    »So etwas hab' ich noch nie gehört. Ein Schwerverletzter greift den Rettungsarzt an, bringt ihn fast um und ergreift die Flucht.«
    »Das war auch bestimmt noch nie da«, sagte der Doktor. »Und ich muß das Glück haben, daß es ausgerechnet mir passiert.«
    Auch der Mann im Hospital war der Ansicht, daß der Schwerverletzte nicht weit kommen würde. »Ich schalte die Polizei ein«, sagte er. »Sie muß ihn suchen.«
    »Er ist wahnsinnig. Ich weiß nicht, ob er es schon war, bevor man ihn so schrecklich zurichtete, jetzt ist er es jedenfalls, sonst hätte er mich nicht zu erdrosseln versucht.«
    Der Doktor beendete das Gespräch. Als er das Mikrophon an den Haken hängte, fiel ihm ein, daß er mit der Schere auf den Verrückten eingestochen hatte. Der Mann hatte darauf überhaupt nicht reagiert. Merkwürdig. Äußerst merkwürdig.
    An der Ecke ließen sich Collins und der Beifahrer zaghaft blicken. Als sie sahen, daß die Luft rein war, kamen sie zum Rettungswagen zurück.
    Der Doktor blickte sie mit eisiger Miene an. »Sie haben sich vorbildlich benommen! Bravo! Großartig! Sie überließen mich einfach meinem Schicksal. Der soll sich selbst helfen, nicht wahr? Mit uns kann er nicht rechnen! Wir hauen lieber ab! Feine Kollegen seid ihr! Ich danke euch für die tatkräftige, selbstlose Hilfe. Wenn ihr nicht gewesen wärt, hätte mich der Wahnsinnige glatt umgebracht. Man sollte euch für eine Tapferkeitsmedaille vorschlagen!«
    Die beiden Männer wanden sich wie getretene Würmer. »Doktor«, sagte Collins verlegen, »uns gingen die Nerven durch. Sie sagten, der Mann wäre tot, und plötzlich griff er Sie an. Wir… wir wollten… äh…«
    »Ich werde Ihre heldenhafte Haltung in meinem Bericht erwähnen«, sagte der Arzt giftig. »Darauf können Sie sich verlassen.«
    »Okay, Doktor, wir haben uns nicht richtig benommen, wir hätten Ihnen beistehen sollen, aber können Sie nicht dieses eine Mal ein Auge zudrücken?«
    »Mr. Collins, ich werde sogar beide Augen schließen, und zwar so lange, bis ich Sie nicht mehr sehe. Das heißt im Klartext, daß ich mit Ihnen beiden nie mehr Dienst tue. So, und nun steigen Sie ein und fahren Sie zum Guilford Hospital. Man