0530 - Land der Amazonen
gestochen worden. Die Einstichstellen begannen zu schmerzen und anzuschwellen.
Ab jetzt zählte vermutlich nicht nur der Gefahr für Sid Amos wegen jede Minute…
Zamorra winkte Nicole zu sich, damit sie ihm mit der Strahlwaffe bei der »Stiefel«-Herstellung half.
***
Die Amazone Laya rang um einen Entschluß. Sie hatte den Palastbereich verlassen, um weisungsgemäß menschliches Lebendfutter für die Cavalceras zu rekrutieren. So umschrieb man bei den Kriegerinnen diesen recht häufig erteilten Auftrag, Menschen zu fangen. Sie wurden entweder zu Sklaven gemacht und später, wenn ihre Kraft nachließ oder sie in Ungnade fielen, an die fleischfressenden Reittiere verfüttert - oder sofort. Weniger häufig geschah es, daß eine Amazone für ein Vergehen bestraft wurde, indem sie zum »Futtermittel« erklärt wurde - und daß sie sich auch noch selbst, ohne Gewaltanwendung durch andere, mitsamt den Gefangenen den Cavalceras zum Fraß vorwerfen sollte, war neu.
Als Laya allerdings ihre Erinnerung durchforschte, stellte sie fest, daß ihre wirklichen, persönlichen Erinnerungen gar nicht besonders weit zurückreichten. Alles, was länger als vier, fünf Sonnenwechsel zurücklag, versank in tiefen Nebeln. Gerade so, als habe es nie stattgefunden, sondern sei von Laya nur geträumt worden…
Zusammen mit fünf weiteren Amazonen führte Laya ihre Menschenjagd durch, trieb Opfer zusammen.
Das war für sie ein ganz normaler Vorgang, bei dem sie sich überhaupt nichts dachte. Der Tod anderer Lebewesen bedeutete ihr absolut nichts. Ihr eigener Tod dann nicht, wenn er im Kampf und in Ehre stattfand. Aber von einem Cavalcera gefressen zu werden… das war nicht ehrenhaft und darüber hinaus sicher auch recht schmerzhaft; die so harmlos aussehenden Reittiere bevorzugten Lebendfutter. Bekamen sie es nicht, wurde ihnen nur totes Fleisch vorgelegt, wurden sie äußerst reizbar und waren kaum noch zu beherrschen.
Laya fürchtete die Unehre und den Schmerz.
Aber gab es einen Weg, diesem Schicksal zu entgehen? Wenn sie sich weigerte, sich auffressen zu lassen, wurde sie zur Ausgestoßenen, die von allen gejagt werden würde, und über kurz oder lang würde sie dennoch im Futterkäfig enden. Niemand konnte den Jagdkommandos der kaiserlichen Amazonen auf Dauer entkommen.
Dennoch, es waren vielleicht ein paar Tage. Und in diesen Tagen konnte vieles geschehen.
Wenn sie, Laya, nicht nur einfach zu flüchten versuchte.
Sie mußte etwas unternehmen.
Aber vor allem: sie mußte den Mut dazu finden. Je länger sie über ihr Schicksal nachdachte, um so deutlicher wurde ihr Ziel. Es bedeutete Kampf und vielleicht auch Tod. Aber ein Tod im Kampf war schnell und ehrenvoll, so oder so.
Ihr Entschluß stand fest.
Laya war die erste Rebellin in Stygias Höllenland.
***
Asmodis war zu Boden gestürzt und richtete sich jetzt langsam wieder auf. Ein Fausthieb streckte ihn erneut nieder.
»Vor der Kaiserin steht niemand deiner Art aufrecht!« fauchte eine Amazone ihn an.
Er drehte sich auf dem Boden. Seine Beine kreiselten herum, trafen die der Kriegerin, die ihn geschlagen hatte. Sie kam ebenfalls zu Fall. »Auch niemand deiner Art«, knurrte Asmodis zurück. Als die Amazone herumrollte und ihn anspringen wollte, empfing er sie mit einem Fußtritt. Im nächsten Moment berührte wieder einmal eine Schwertspitze seine Kehle.
Stygia lachte boshaft.
»Das könnte mir fast gefallen«, sagte sie. »Du kämpfst noch, obgleich du besiegt bist.«
»Es wird dir nicht gefallen, wenn ich dir in Kürze den Hals umdrehe«, grollte Asmodis.
Abermals lachte sie spöttisch. »Dazu wirst du keine Gelegenheit mehr bekommen«, verkündete sie. »Hier endet dein Weg. Du hast einen großen Fehler begangen, Asmodis. Du hast dich mir widersetzt und mich behindert. Das verzeihe ich nicht, und vor allem vergesse ich es nicht.«
Asmodis hielt es für unter seiner Würde, darauf zu antworten. Stattdessen sah er sich, immer noch am Boden kauernd, im Thronsaal um. Vielleicht gab es etwas, das ihm weiterhalf. Allerdings konnte er seine Magie immer noch nicht wieder richtig einsetzen. Dieser Zustand würde sich wohl auch so bald nicht ändern. Er konnte sich nur auf seine physische Kraft verlassen. Und dagegen stand eine erhebliche Übermacht. Im Saal hatten sich etwa zwei Dutzend Amazonen verteilt. Die Hälfte davon zielte mit Armbrüsten auf Asmodis. Und sie alle standen nicht weit genug von ihm entfernt, als daß er schneller hätte ausweichen können, als die
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