0548 - Testflug zur Erde
lukrativsten Ämter in dem angestrebten Imperium der Hellsichtigen vorgesehen.
Von ihm hing es ab, ob die „Batalaser" die Basis für die Weltherrschaft bauen konnten. Bis zu der Zeit, zu der der Schwarm über die Galaxis hereingebrochen war, hatte Bruster in untergeordneter Funktion gearbeitet. Er hatte keine Aussicht gehabt, in eine wirklich bedeutende Position aufzusteigen. Jetzt glaubte er, eine Ghance zu haben. Und er war entschlossen, sie zu nutzen.
Eine Stunde nach seinem Aufbruch aus dem Kontrollgebäude kehrte er in seine Unterkunft zurück. Er war grenzenlos erschöpft, zugleich aber auch so erregt, daß er nicht sohlafen konnte.
An zwei Projektoren hatte er Sprengladungen gelegt. Sie waren so geschickt untergebracht worden, daß sie selbst bei einer Routineinspektion nich,t entdeckt werden würden.
Die Voraussetzungen für einen Angriff waren geschaffen.
Masko Batala konnte mit ihm zufrieden sein.
*
6. 9.3442 Erdzeit.
45037 Lichtjahre von der Erde entfernt.
Der Kommandant Oberst Horato Tamika gab Vollalarm. Damit beendete er die Wartezeit der 5000 Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen bis dahin unterworfen waren. Die Schiffsführung erteilte den Befehl, die GrIko-Netze anzulegen.
Professor Aronus Belcant wurde von dem Alarm aus dem Schlaf gerissen. Er hatte in voller Kleidung auf seinem Bett gelegen. Jetzt schreckte er hoch und brauchte einige Sekunden, um sich zu orientieren. Dann sprang er auf und setzte sich das bereitliegende Schutzgerät auf den Kopf. Schlagartig fiel alle Unruhe von ihm ab. Er blickte in einen Spiegel und lächelte. Das strahlende Metall umgab seinen Kopf mit einem seltsamen Schimmer.
Er erfrischte sich, indem er seine Hände unter kalt fließendes Wasser hielt und sich das Gesicht mit den feuchten Händen abrieb. Mit einem Schluck Kaffee vertrieb er die letzte Müdigkeit.
Er verließ seine Kabine und eilte zur Hauptleitzentrale.
Aus den Antigravschächten kamen ihm Wachroboter entgegen. die sich zu den wichtigsten Gangkreuzungen begaben und sich hier postierten. Belcant fühlte, wie sich ihm der Magen verkrampfte. Je näher er der Kommandozentrale kam, desto mehr Robotern begegnete er. Er kam sich hilflos vor und war zugleich beruhigt, da er sich sagte, daß angesichts der großen Zahl der Sicherheitsmaschinen nichts passieren konnte.
Die Hauptleitzentrale war - wie nicht anders zu erwarten - voll besetzt. Die JOHN MARSHALL raste innerhalb der Librationszone in die Galaxis hinein. Das Raumschiff - befand sich noch zu weit von der Erde weg, um diese in einer einzigen riesigen Linearetappe erreichen zu können. Der hektische Betrieb in der Zentrale und die zahlreichen, blinkenden Vorwarnlichter sagten Belcant jedoch, daß der Kommandant ein ganz besonderes Manöver fliegen ließ.
Zwei Wachroboter drehten sich zu ihm um und blickten ihn prüfend an. Sie identifizierten ihn als einen der wenigen Wissenschaftler, die Zutritt zur Kommandozentrale hatten, und ließen ihn wortlos passieren. Belcant ging zu Professor Waringer und Professor Hung-Chuin, die nebeneinander an einem Tisch standen und den Kommandanten beobachteten. Oberst Horato Tamika schien zufrieden zu sein. Er erhob sich aus seinem Spezialsessel und kam mit kurzen, energischen Schritten zu den beiden Wissenschaftlern. Er schien überrascht zu sein, als er Aronus Belcant bemerkte.
„Ich dachte, Sie würden sich hier überhaupt nicht mehr sehen lassen", sagte er.
Er trug ebenso wie alle anderen Männer und Frauen in der Zentrale das GrIko-Netz, das ihn vor den Auswirkungen der herabgesetzten Gravitationskonstante innerhalb der Galaxis schützen sollte. Belcant antwortete nicht auf die Bemerkung.
„Wie weit?" fragte er nur.
„Zwanzigtausend Lichtjahre", antwortete Hung-Chuin für den Kommandanten. „Wir stoßen tief in die Galaxis hinein, ohne uns lange am Rand aufzuhalten. Zielkurs: Erde."
„Das heißt, daß wir auf jeden Fall von der Verdummungsstrahlung erfaßt werden, wenn wir in das normale Raum-Zeit-Kontinuum zurückkehren", stellte Belcant fest.
Genau das wollen wir erreichen", sagte Professor Waringer. „Dadurch erübrigen sich alle vorbereitenden Tests. Wir wissen sofort, woran wir sind. Sollte sich zeigen, daß das Netz versagt, bringt uns Tamika mit Hilfe einer Spezialschaltung sofort wieder in die Librationszone, in der wir vor der Verdummung sicher sind.
Ist das Netz aber erfolgreich, womit wir ja alle rechnen, dann haben wir keine Zeit verschenkt. Wir wollen zur Erde. Dort
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