0548 - Testflug zur Erde

werden wir die einhundert GrIko-Netze, die wir zusätzlich mitgenommen haben, an den Menschen prüfen, bei denen die Intelligenz jetzt schon über lange Monate hinweg herabgesetzt ist."
    „Ich bin überzeugt davon, daß es keinen Unterschied zwischen langzeitig Verdummten und anderen Verdummten gibt", entgegnete Aronus Belcant. Er bediente sich, als ein Roboter einen Teller mit Sandwiches auf den Tisch stellte, war jedoch schon nach zwei Bissen gesättigt.
    Seine Blicke wanderten zum Hauptbildschirm. Über erregende Farbkompositionen, die von der Librationszoneerzeugt wurden, lief der eingeblendete Countdown ab. Belcant spürte, daß sich ihm der Magen umdrehte. Er konnte diese Bilder nicht sehen.
    „Noch zwei Stunden", sagte er.
    „Noch zwei Stunden" bestätigte Oberst Tamika, „falls wir diese Linearetappe nicht schon vorher abkürzen, weil die Maschinen nicht mitmachen."
    Seine Stimme ließ erkennen, daß er mit derartigen Zwischenfällen jedoch nicht rechnete. Aronus Beleant und die anderen beiden Wissenschaftler setzten sich. Endlos langsam verstrichen die Sekunden. Im Schiff hertschte Ruhe. Alles wartete. Überall in der JOHN MARSHALL saßen die Wissenschaftler zusammen und beobachteten die Bildschirme ihrer Interkomgeräte, die ihnen einen Einblick in die Hauptleitzentrale gewährten.
    Auf den zahlreichen Verbindungsgängen herrschte eine geradezu gespenstische Stille. Es schien, als werde das Schiff ausschließlich von Robotern beherrscht, die überall an den Schaltstellen des Raumgiganten Stellung bezogen hatten.
    Der Countdown lief ab.
    Zunächst schien die Zeit stillzustehen Die erste Stunde wollte nicht vorüber gehen. Doch dann schmolz die letzte Frist in rasender Eile dahin. Jetzt schienen die Minuten zu Sekunden zu werden.
    Oberst Tamika bereitete das Wiedereintauchmanöver in den normalen Einsteinraum vor. Die Offiziere in der Hauptleitzentrale begannen schnell und zügig zu arbeiten. Plötzlich blinkten überall Funktionslichter.
    Die drei Wissenschaftler am Tisch blickten sich an. In ihren Gesichtern zeichnete sich die Spannung ab. Plötzlich schienen sie alle daran zu zweifeln, daß das GrIko-Netz so vollkommen war, wie sie vor einer Stunde noch geglaubt hatten. Jetzt erinnerten sie sich wieder daran, daß bei der Produktion der fünftausendeinhundert GrIko-Netze bei einigen Geräten Abweichungen autgetreten waren, die man zwar hatte beseitigen nicht aber erklären können.
    Die letzten Entscheidungen lagen bei Professor Waringer, dem Leiter der Expedition. Oberst Horato Tamika blickte ihn fragend an. Der Wissenschaftler läctelte flüchtig, dann nickte er.
    „Natürlich bleibt alles so wie geplant", sagte er.
    Der Kommandant gab seinem I. Offizier einen bestätigenden Wink.
    Die JOHN MARSHALL verließ die Zone zwischen dem vierdimensionalen Raum-Zeit-Kontinuum und dem fünidimensionalen Hyperraum und kehrte in das Einsteinsche Normaluniversum zurück.
    Professor Aronus Belcant blickte auf die beiden Ärzte, die kurz vor dem Beginn des Wiedereintauchmanövers die Hauptleitzentrale betreten hatten. Auch sie trugen GrIko-Netze auf dem Kopf.
    Unwillkürlich erhob sich Belcant. Die JOHN MARSHALL wechselte in den Normalraum hinüber. Er fühlte keinerlei Veränderung. Alles blieb so, wie es vorher gewesen war. Die gespannten Züge von Professor Mart Hung-Chuin lockerten sich.
    Der zierliche Terra-Japaner begann zu lächeln. Er strich sich mit der flachen Hand über seine Stachelhaare.
    Oberst Horato Tamika wandte sich langsam Professor Waringer zu. In seinem harten Gesicht zeichnete sich Verwunderung ab.
    Er schien nicht damit gerechnet zu haben, daß er überhaupt nichts merkte.
    Professor Waringer begann zu lachen, als er das Gesicht des Kommandanten sah.
    „Was ist denn, Oberst?" fragte er „Sie sind doch nicht etwa enttäuscht?"
    „Wir haben es geschafft", sagte Aronus Belcant. „Mart, wir haben es geschafft!"
    Zögernd ging er auf seinen Chef zu, wurde dann immer schneller und rannte Hung-Chuin am Ende fast um. Er ergriff seine Hand und schüttelte sie kräftig.
    „Mart, das war ein Geniestreich."
    „Du gratulierst dem Falschen", entgegnete der Hyperdimregulator lachend „Waringer hat das GrIko-Netz entwickelt, wir haben nur ein paar unwesentliche KIeinigkeiten hinzugefügt."
    „Keine falsche Bescheidenheit, Hung-Chuin", bat Waringer.
    In seinem Gesicht spiegelte sich die Freude über das gelungene Experiment wider. „Ohne Sie wäre ich nie weitergekommen."
    Mart Hung-Chuin