0578 - Im Labyrinth der Toten

weiter und weiter.
    Stunden, Minuten oder nur Sekunden später tauchte unter Rorvic etwas Stumpfgraues, Fischartiges auf und hob ihn hoch.
    Der Tibeter sah etwas Glasartiges und dahinter inmitten von Lichtern die Gestalten von Menschen.
    Kurz darauf bildete sich in dem grauen Rumpf ein gelblich leuchtendes Maul. Eine unsichtbare Kraft griff nach Dalaimoc und saugte ihn an.
    Pumpen rumpelten; Wasser rauschte und versickerte. Warme sauerstoffreiche Luft zischte heran. Kurz darauf musterten mehrere Männer die leblose Gestalt in der Rettungsschleuse.
    Jemand kniete sich auf den Brustkorb, und ein Schwall Wasser schoß aus Rorvics Mund.
    „Er ist tot", sagte Paloa Killikaru, „mindestens zwei Stunden."
    „Das ist unmöglich!" stammelte Tatcher a Hainu, der sich zwischen zwei Maaten hindurchgedrängt hatte. „Der ist nicht tot; der verstellt sich nur!"
    „Ich muß doch sehr bitten!" erwiderte Kornmandant Killikaru streng. „Mit dem Tode treibt man keine Scherze."
    Der Marsianer schüttelte den Kopf.
    „Ich scherze keinesfalls, Sir. Das ist kein Leichnam, sondern Sonderoffizier Dalaimoc Rorvic."
    „Der Mann, der Sie in Vahoe erwarten sollte, Captain?"
    „Ganz recht. Offenbar hat er meine Ankunft nicht abwarten können und ist mir ein Stück entgegengeschwommen." Er setzte den Fuß auf Rorvics Brust und vollführte Pumpbewegungen, als sei dieser Körperteil der Tretschemel eines antiquierten Harmoniums.
    Plötzlich erscholl ein dumpfes lautes Knarren, gefolgt von einem explosionsartigen Grollen. Dalaimoc Rorvic riß den Mund weit auf - und spie einige Liter Meerwasser samt einem guten Dutzend bunter Korallenfische zwischen die Füße der Retter.
    „Er kriegt auch den Hals nie voll!" murmelte Tatcher.
    Der Tibeter setzte sich auf und starrte die Männer der TOYTARU an.
    Plötzlich erblickte er Tatcher - und ein Schimmer des Erkennens erhellte das runde Gesicht.
    „Sieh an, der marsianische Trocken-Kaktus!" sagte er ebenso tief wie gelangweilt. „Was machen Sie denn mitten in der terranischen Nässe, Captain Hainu?"
    „Ich rettete soeben einem Verrückten das Leben, Sir", antwortete der Marsianer steif.
    „Was Sie nicht sagen!" Rorvic nieste schallend. „Helfen Sie mir lieber hoch. Ich brauche dringend ein heißes Bad, eine Flasche medizinischen Kognak, eine Massage und eine angemessene Mahlzeit - und zwar genau in dieser Reihenfolge."
    „Es tut mir leid, Sir!" sagte Kommandant Killikaru entschlossen.
    „Wir befinden uns auf dem Weg zu einer Rettungsaktion, die uns wahrscheinlich alle beanspruchen wird. Sie können trockene Sachen bekommen und auch einen Rum, dann werden Sie uns helfen müssen."
    Rorvic nieste abermals.
    „Wieso Rettungsaktion?" fragte er. „Bin ich denn noch nicht ganz gerettet?" Er sah sich suchend um. Seine Augen funkelten spöttisch.
    „Wir hatten die Unterwasserstadt versehentlich mit Torpedos beschossen", erklärte Tatcher a Hainu bedrückt. „Deshalb sind wir besonders dazu verpflichtet, den Bewohnern zu helfen."
    „Was?"
    Dalaimoc streckte die Hände aus, und zwei Maate zogen den schwergewichtigen Albino hoch.
    „Sie haben versehentlich Torpedos auf Vahoe abgeschossen, Captain Hainu? Das sieht Ihnen ähnlich, Sie geröstete Kichererbse!"
    Er packte den Kommandanten der TOYTARU an den Revers der Uniform und zog ihn dicht zu sich heran.
    „Und da stehen Sie hier herum, Sie nachgemachter Seeräuber!
    Sie wollen wohl Ihre Maschinen schonen, was? Schalten Sie sie sofort auf volle Fahrt voraus, oder ich beiße Ihnen die Ohren ab!"
    Paloa Killikaru wurde blaß vor Zorn. Er setzte dem Tibeter seine Faust kraftvoll genau auf den Solarplexus, aber Rorvic zeigte nicht die geringste Reaktion.
    Der Kommandant setzte zu einem klassischen Genickdrehhebel mit Wurf an. Aber ebenso gut hätte er versuchen können, eine tausendjährige Eiche auszureißen.
    Dalaimoc Rorvic grinste, ließ Killikaru los und wandte sich wieder an Tatcher.
    „Los, los, besorgen Sie mir einen Schnaps, Sie Sandwurm!"
    befahl er. „Inzwischen werde ich mich mit dem Kommandanten in die Kommandozentrale begeben."
    „Auf die Brücke!" verbesserte Killikaru.
    „Von mir aus können Sie auch Theke dazu sagen", meinte der Tibeter, legte eine seiner fleischigen behaarten Pranken auf Killikarus Schulter und schob den Mann mühelos vor sich her.
    „O je!" sagte ein Maat.
    Tatcher a Hainu nickte verständnisvoll. Plötzlich erhellte sich seine Miene.
    „Wer kann mir eine Mischung aus Schwefelsäure, Glyzerin und