0587 - Die Flotte der Retter

Imperiums zu summen...
     
    *
     
    Geoffry Abel Waringer kämpfte schon seit Stunden mit dem Schlaf; er fühlte sich wie kurz vor dem Zusammenbruch.
    „Zuerst hat Bull auf der ganzen Linie gesiegt - und jetzt das!"
    murmelte er.
    Sämtliche Befehle, Starts und Landungen der Schiffe samt der Mannschaften und der Verstärkungen waren inzwischen lückenlos erfüllt. Jeder Kommandant von insgesamt dreitausendfünfhunderteinunddreißig Schiffen wußte genau, was er zu tun hatte.
    Aber dafür sank der Balken auf dem Schaubild, der die tatsächlich gelieferte Menge an Lebensmitteln versinnbildlichte, von Minute zu Minute immer mehr in sich zusammen.
    Genau um die Beträge der vernichteten Ladungen oder diejenigen Ladungen, die als virusbefallen erkannt wurden und noch vernichtet werden mußten.
    Die beiden Säulen, die sich bis auf einen Abstand angenähert hatten, der etwa zwanzig Prozent des Soll-Wertes betrug, entfernten sich mit ihren Oberkanten wieder voneinander.
    Waringer und NATHAN hatten nur noch ein Problem.
    Aber dieses Problem wog schwerer als ein nicht gestartetes Schiff oder ein Riesenfrachter mit Verspätung. Wieder wurde die Großfunkanlage von Imperium-Alpha überbesetzt, wieder erstellte NATHAN eine Direktverbindung. Waringer machte sich seufzend, aber innerlich von einer eiskalten Wut erfüllt, an eine langwierige Kleinarbeit.
    Vor sich hatte er die Meldungen der bisher entdeckten Sabotagefälle.
    Er erstellte zu jeder einzelnen Firma, zu jedem Betrieb, in dessen Produktion die vergifteten Nahrungsmittel aufgetreten waren, eine Verbindung. Er unterhielt sich lange mit den betreffenden Verantwortlichen.
    Zunächst orientierte er sich über das Ausmaß der Katastrophe.
    Dabei erfuhr er einige Dinge, die ihn hoffnungsfroh stimmten: Spontan waren Angehörige der Polizei, der Feuerwehren, Gruppen von Hilfsorganisationen und überraschend viele private Hilfskräfte, also Bürger in ihrer Freizeit, zu den Angehörigen der Flotte gegangen und hatten ihre Hilfe angeboten. Sie wurde dankbar angenommen. Man schuftete um die Wette. Wahrend des vierten Gesprächs erhielt Waringer über die interne Leitung hintereinander fünf „Fertig"-Meldungen - das bedeutet, daß für fünf Produktionsstätten keine Gefahr mehr bestand, daß sie die Produktion eben wieder aufnahmen.
    Dann sprach Waringer nacheinander mit allen betroffenen Betrieben.
    Er beschwor sie, nicht nur die Reinigungsarbeiten beschleunigt vorzunehmen, sondern auch ihre Produktion, die anschließend wieder gestartet wurde, möglichst durchzuhalten. Der Start der Lastschiffe, hieß es, würde hinausgezögert bis zum letzten Augenblick, so daß die Chance bestand, einen Teil oder vielleicht sogar einen großen Teil der ausgefallenen Mengen wieder zu produzieren. Die Viren waren nur in den Veredelungsbetrieben ausgestreut worden, nicht aber in den Firmen, die Basismaterial herstellten.
    Als nach etwa einem halben Tag Waringer diese Aktion abschloß, ließ er die voraussichtlichen Ergebnisse durchrechnen.
    Die Diagrammanzeige des Soll-Wertes betrug hundert Prozent.
    Die Menge der bisher einwandfreien hergestellten Nahrungsmittel aller Arten erschien daneben.
    Sie betrug augenblicklich dreiundsiebzig Prozent - die vernichteten Lebensmittel hatte NATHAN abgezogen.
    Die Schätzungen, ermittelt durch die Daten, die Waringer während seiner beschwörenden Gespräche eingegeben hatte, betrugen schließlich siebenundneunzig Prozent, wenn man eine planmäßige Verspätung der meisten Riesenfrachter um einen guten halben Tag einkalkulierte.
    Waringer ließ sich mit Bull und Tifflor verbinden und veranstaltete eine kleine Konferenz über Sichtfunkverbindung.
    „Meine Herren", sagte er mit einer Stimme, die selbst ihm fremd vorkam, „wir haben, wenn auch theoretisch, gesiegt."
    Bull hörte schweigend zu. In den letzten Stunden hatte er so viele sich widersprechende Berichte gehört, daß ihm der Kopf schwirrte.
    „Theoretisch?" erkundigte sich Tifflor. „Ich habe eben Anweisungen an alle Schiffe gegeben, möglichst viel Proviant einzulagern. Gleichgültig, welcher Art er ist."
    „Ausgezeichnet!" sagte Waringer. Er schilderte den Männern, was er unternommen hatte. Bull warf ein: „Wenn wir die Schiffe um abermals einige Stunden warten lassen, dann kommen wir vielleicht auf hundert Prozent."
    „Bis dahin... vielleicht!" sagte Tifflor. „Aber wir gehen von einem Vorrat für rund sechs terranische Wochen aus. Sollten die Vorräte nur vierzig oder einundvierzig Tage