0608 - Wo die Leichenfresser hausen

sagte Nicole.
    Vargaz drehte den Kopf. Er atmete schwer und pfeifend.
    »Wahrhaftig«, knurrte er. »Ihr habt’s überlebt. Dann hatte alles einen Sinn.«
    »Ich danke Euch, Capitano«, sagte Nicole leise. »Für all das, was Ihr für mich und Don Cristofero getan habt. Wir verdanken Euch unser Leben.«
    »Für den überheblichen Maulhelden hab’ ich’s ganz gewiß nicht getan«, krächzte Vargaz. »He, Barbarossa - jetzt kein Wort mehr über mein Bein, oder ich komme aus der Hölle zurück und piesacke Euch für den Rest Eures verdammten Lebens! Und jetzt seht zu, daß Ihr beide heil davonkommt, Ihr und die anderen. Ihr habt’s Euch verdient!«
    Dann… schloß Kapitän Vargaz die Augen.
    Nicole hockte sich neben ihn und tastete nach seinem Puls.
    Sie richtete sich wieder auf und schlug das Kreuzzeichen über den Kapitän.
    »Verdammt«, murmelte Don Cristofero. »Verdammt und zur Hölle - ich hätte ihn retten können, wenn ich früher an diesen Blaster gedacht hätte! Ich bin schuld, daß dieser Mann tot ist!«
    Nicole schüttelte den Kopf. »Hört auf, Euch Vorwürfe zu machen«, sagte sie. »Er hat sich für uns geopfert, und dieses Opfer sollten wir ehren. Nicht, indem Sie jetzt in Selbstmitleid zerfließen, Fuego. Sondern indem wir zusehen, daß wir zu den anderen finden - und nicht von anderen Ghouls erneut angegriffen werden.«
    »Ihr habt’s Euch verdient, hat er gesagt«, murmelte Cristofero düster. »Womit?«
    Er trat unmittelbar vor den Toten.
    »Ihr seid ein Held, Capitano Vargaz«, sagte er. »Ihr habt Sklaven transportiert, Ihr habt vielleicht andere Verbrechen wider Gesetz und Menschlichkeit begangen. Aber für das, was Ihr hier für uns getan habt, mag der Herr der himmlischen Heerscharen Euch in Gnade bei sich aufnehmen. Tut er’s nicht, ist er kein guter Gott, und ich werde ihm persönlich die Hölle heiß machen, wenn’s mich dereinst ebenfalls erwischt!«
    ***
    Der Gnom murmelte seltsame Beschwörungsformeln, die Zamorra noch nie in seinem Leben gehört hatte. Aufmerksam lauschte er.
    Zamorra lagen eine Menge Fragen auf der Zunge, aber wenn er die jetzt stellte, unterbrach er damit die Konzentration des kleinen Zauberers und störte dessen Magie. Und dann konnte es sehr gefährlich werden.
    Denn Beschwörungen, ganz gleich, ob sie durch Schwarze oder Weiße Magie erfolgten, endeten zumeist verheerend, wenn sie nicht vorschriftsmäßig vollendet wurden.
    Aber bei dem, was der Gnom zusammenbrabbelte, fragte sich Zamorra ernsthaft, ob daraus auch nur ansatzweise etwas werden konnte. Ein paar Formeln erkannte er schließlich wieder, allerdings waren sie ihm in diesen Kombinationen noch nie untergekommen.
    Es war eines der wenigen Male, bei denen Zamorra den Gnom bei seiner Zauberei direkt beobachten konnte. Und langsam, aber sicher wurde ihm klar, weshalb so viel davon stets andere Ergebnisse zeitigte, als der Schwarze eigentlich geplant hatte.
    Zamorra fragte sich, was wohl diesmal dabei herauskam.
    Hoffentlich wurde er nicht wieder zu den Ghouls zurückversetzt!
    Aber dann kam alles ganz anders.
    Mitten zwischen ihnen materialisierte - eine gigantische, geisterhafte Gestalt.
    Es war ein grau leuchtendes Etwas im Mondlicht. Eine gut fünf oder sechs Meter hoch emporragende Gestalt, die ihnen den Rücken zuwandte, sie dabei aber ansah!
    Ein finsteres, zum Rücken zeigendes Gesicht, ein Dreispitz auf dem Kopf und wilder Haß in den schwarzen Augen.
    Im gleichen Moment glühte das Amulett in den Händen des Gnoms grell auf und begann zu vibrieren.
    Es spürte die schwarzmagische Aura des Dämons und machte sich abwehrbereit!
    ***
    Darcon erkannte, daß die ihm unterstellten Artgenossen um ihre Existenz kämpfen mußten. Er fing die Flüchtenden ab und sammelte sie wieder um sich.
    Sie berichteten ihm von einer Waffe, die Feuer spie und etliche von ihnen verbrannt hatte. Nur mit Mühe konnte Darcon die Überlebenden dazu bringen, mit ihm zusammen zum Höhleneingang zurückzukehren, wo sie ihre große Niederlage hatten hinnehmen müssen.
    Darcon versuchte zu analysieren, was das für eine Magie gewesen war, die die Feuerblitze verursachte, aber diese Art Zauber war ihm völlig fremd. Darcon konnte sich nicht daran erinnern, jemals auch nur etwas Ähnliches erlebt oder davon gehört zu haben.
    Was hier geschehen war, unterschied sich auch völlig von dem, was einst die samthäutigen Bewohner dieser Insel getan hatten. Jene, die diese Kulthöhle gemauert und deren Schamanen später auch den